Извращённые игры

- Не пытайся обмануть меня. - Я гордилась тем, как нормально я звучала, когда мои внутренности делали все, что угодно, только не нормальное. Трепещут, скачут, извиваются. Мой врач мог бы отвести душу. - Мы прошли важный этап. Риз Ларсен сделал первый комплимент Бриджит фон Ашеберг, и на это ушло всего два года. Отметь этот день.

Риз фыркнул, но его глаза наполнились юмором.

- Один год и десять месяцев, - сказал он. - Если мы считаем.

Что он и делал.

Если мое сердце пропустит еще хоть одну песню, у него не останется плейлиста.

Не очень хорошо. Совсем не хорошо.

Что бы я ни чувствовала к Ризу, это не могло развиться дальше того, что было сейчас. Поэтому, пытаясь избавиться от все более тревожных реакций на своего телохранителя, я согласилась пойти на свидание с Луисом, сыном французского посла в ООН, когда я столкнулась с ним на мероприятии через месяц после ночи кино с Ризом.

Луис явился на наше свидание ровно в семь часов с букетом красных цветов и очаровательной улыбкой, которая померкла, когда он увидел хмурого телохранителя, стоявшего так близко позади меня, что я почувствовала жар от его тела.

- Это для тебя. - Луис протянул мне цветы, не сводя настороженного взгляда с Риза. - Ты прекрасно выглядишь.

Позади меня раздался низкий рык, и Луис заметно сглотнул.

- Спасибо, они прекрасны, - сказала я с любезной улыбкой. - Позволь мне поставить их в воду, и я сейчас вернусь.

Моя улыбка исчезла, когда я повернулся спиной к Луису и встретилась взглядом с Ризом.

- Мистер Ларсен, пожалуйста, следуйте за мной. - Как только мы вошли в кухню, я зашипела: - Прекрати угрожать моим свиданиям своим пистолетом.

Мне не нужно было видеть его, чтобы понять, что он, вероятно, сдвинул свой пиджак в сторону настолько, чтобы показать оружие.

Луис был не первым парнем, с которым я встречалась в Нью-Йорке, хотя последний раз я ходила на свидание несколько месяцев назад. Риз постоянно отпугивал мои романтические перспективы, а половина мужчин в городе боялись пригласить меня на свидание, опасаясь, что он их застрелит.

До сих пор меня это не беспокоило, потому что я не обращала внимания на свои предыдущие свидания, но это раздражало, когда я активно пыталась забыть о том, что Риз так странно на меня влияет.

Взгляд Риза усилился.

- Он носит подъемники для обуви. Он заслуживает того, чтобы ему угрожали.

Я поджала губы, но быстрый взгляд на ноги Луиса через дверной проем кухни подтвердил наблюдение Риза. Мне показалось, что он стал выше. Я ничего не имею против подъема обуви как такового, но три дюйма казались мне чрезмерными.

К сожалению, хотя я могла не обращать внимания на подъемы обуви, я не могла не обращать внимания на полное отсутствие химии между нами.

Мы с Луисом ужинали в прекрасном французском ресторане, где я изо всех сил старалась не заснуть, пока он рассказывал о своем лете в Сан-Тропе. Риз сидел за соседним столиком с таким мрачным взглядом, что обедающие по другую сторону от него попросили сдвинуть столики.

К моменту окончания ужина Луис был так взволнован угрожающим присутствием менее чем в трех футах от него, что опрокинул свой бокал с вином и чуть не уронил поднос с едой.

- Все в порядке, - сказала я, помогая измученному Луису убрать беспорядок, пока официант возился с испачканной льняной скатертью. - Это был несчастный случай.

Я посмотрела на Риза, который смотрел на меня в ответ без малейшего намека на раскаяние.

- Конечно. - Луис улыбнулся, но в его глазах по-прежнему читалась досада.

Когда мы закончили уборку, он оставил щедрые чаевые обслуживающему персоналу и вежливо пожелал мне спокойной ночи. Он не пригласил меня на второе свидание.

Я не была опечалена этим. Однако я была зла на некую сероглазую занозу в моей заднице.

- Ты напугал Луиса до полусмерти, - сказала я, когда мы с Ризом вернулись домой. Я не могла сдержать гнев, просочившийся в мой голос. - В следующий раз постарайся не нервировать моего спутника так сильно, чтобы он пролил на себя весь свой напиток.

- Если он так легко пугается, он не достоин быть твоим спутником. - Риз оделся в соответствии с дресс-кодом ресторана, но галстук и пиджак не могли скрыть грубую, необузданную мужественность, накатывающую на него мощными волнами.

- Ты был вооружен и смотрел на него так, будто он убил твою собаку. В таких условиях трудно не нервничать. - Я бросила ключи на приставной столик и соскользнула с каблуков.

- У меня нет собаки.

- Это была метафора. - Я распустила волосы и провела рукой по волнам. - Продолжай в том же духе, и я стану похожа на одну из тех девиц из исторических романов. Ты отпугнул все мои свидания за последний год.

Одна вещь, которая не изменилась за все это время? Мой отказ называть его иначе, чем мистер Ларсен, и его отказ называть меня иначе, чем принцесса.

Риз нахмурился еще больше.

- Я перестану их отпугивать, когда у тебя улучшится вкус на мужчин. Неудивительно, что твоя личная жизнь на свалке. Посмотри на тех придурков, с которыми ты настаиваешь на свиданиях.

Я вздрогнула. Моя личная жизнь не была на свалке. Она была близка к этому, но еще не дошла до этого.