Je t’aime (Я люблю тебя)

Сегодня Жаклин была одета в летний сарафан бледно-сиреневого цвета, а на голове у нее красовалась белая шляпа с широкими полями. Еще на подъезде к дому она слышала, как плещется вода и как ребята по очереди прыгают в бассейн. Мальчишки дурачились, брызгая водой друг на друга. Жаклин закричала:

– Эй, парни! Я вернулась!

Было понятно, что дети слышали ее, но виду не показывали. Жаклин крикнула еще раз:

– Друзья мои, я уже дома! Привезла много вкусненького!

Но сыновья снова не обернулись на материнский голос. Тогда она сняла босоножки и, оставив их у входа в дом, еще ближе подошла к бассейну. В этот момент, видимо, заранее договорившись, Марк и Антуан развернулись к маме и неожиданно начали брызгать на нее водой. Жаклин сначала отпрыгнула, но не тут-то было – по команде Антуана Марк достал со дна бассейна водные пистолеты и, передав один из них Антуану, принялся стрелять водой в Жаклин. Антуан присоединился к брату, и с визгом и криками шалуны вместе стали поливать Жаклин из пистолетов. Сначала она пыталась отворачиваться и, смеясь, делала вид, что защищается. Потом она сняла шляпу, чтобы не намочить, и отбросила сей шедевр модного искусства подальше от бассейна, в сторону дома. Увидев, что ее сарафан практически мокрый, молодая мама решила сделать то, чего дети никак не ожидали от нее: Жаклин взяла разгон и с криком бросилась в бассейн. Как только ребята поняли, что их мать оказалась в воде, они перестали стрелять. Жаклин вынырнула около Марка и, запрыгнув ему на шею, закричала:

– Победа моя!!!

– Антуан, меня атаковали! – завопил Марк. – Стреляй в нее, стреляй!

Но брат смеялся взахлеб – так, что выпустил из рук пистолет, который сразу же начал тонуть в воде.

Наконец все успокоились, и Антуан удивленно спросил:

– Мам, как ты могла прыгнуть в воду в одежде?

– Но ведь сарафан и без того уже был мокрый! – смеясь, ответила Жаклин и добавила с гордостью: – Что мне еще оставалось делать, чтобы завоевать победу?

Выбравшись из воды, все трое плюхнулись в шезлонги, и через какое-то время Жаклин сказала:

– Ребята, я переоденусь, а вы занесите все пакеты в дом. Скоро будем обедать.

– Хорошо, – кротко ответили мальчики и принялись заносить покупки.

Знакомство

Был теплый июньский день. Солнце стояло в зените, и воздух казался очень сухим. Марк и Антуан, вдоволь накупавшись в бассейне, устроились в шезлонгах, чтобы немного отдохнуть и почитать.

Жаклин, проснувшись с утра в рабочем настроении, решила сегодня убрать в доме, перестирать постельное белье и приготовить что-нибудь вкусненькое.

Хорошо, что она наконец-то привыкла к здешней духовке, которая с первого момента почему-то не возлюбила новую хозяйку. Несколько раз Жаклин пыталась приготовить свои любимые блюда в ней, но все время что-то не получалось: то мясо выходило пересушенным, то грибы просто плавились, а не запекались. Но на днях ей все-таки удалось справиться с непослушной помощницей, и запеченные баклажаны с сыром вышли удивительно вкусными.

Вдохновившись недавнем успехом, Жаклин решила сегодня приготовить одно из любимых блюд – запечь рыбу в соли. Как раз вчера, в субботу, она специально съездила на базар и купила четыре крупные рыбины «дорадо», которые, как она надеялась, получатся изумительными. Она уже «запаковала» их в тесто из соли и поставила в духовку. Сначала Жаклин собиралась приготовить только три рыбины, но потом, увидев, что на противне еще осталось место, она разместила рядом и четвертую.

Итак, загрузив стиральную машину постельным бельем, разобрав свой небольшой шкаф и поставив дорадо в духовку, Жаклин решила немного отдохнуть у бассейна и посмотреть, чем это, интересно, заняты дети, которых не было слышно вот уже минут двадцать.

Выйдя из дому на террасу, она увидела Марка и Антуана лежащими в шезлонгах и беседующими с каким-то мужчиной. Жаклин слегка удивилась и направилась в их сторону.

Мальчики встрепенулись, увидев мать, и прервали разговор. Незнакомец занимал место в шезлонге, в который всегда садилась хозяйка дома. Заметив мать своих собеседников, он привстал. Хотя Жаклин подходила к группе общающихся, не в ее правилах было здороваться первой с мужчиной, поэтому она изобразила на своем лице нечто наподобие улыбки, хотя ее глаза оставались безучастными.

Мужчина, поднявшись, поприветствовал ее:

– Добрый день, Жаклин, меня зовут Этьен Буве. Я ваш сосед. Мой дом находится неподалеку.

– Добрый день, месье Буве.

– Прошу вас, можно просто Этьен.

– Хм… Спасибо, но я бы предпочла называть вас более официально.

Мужчина немного смутился. Дети Жаклин вообще не поняли такого холодного приема, ведь в своем магазине их мама всегда была радушна и весела с каждым покупателем; но сейчас ребята благоразумно предпочли промолчать и посмотреть, что же будет дальше.

Видя, что непрошеный гость не собирается продолжать разговор, Жаклин перехватила инициативу:

– Что ж, месье Буве, вы – наш сосед, а откуда вы знаете мое имя? Ее дети опустили глаза, из чего Жаклин сразу поняла, откуда ветер дует.

Месье Буве ответил: