Je t’aime (Я люблю тебя)

Зайдя внутрь, она получила подтверждение тому, что людей сейчас везде полным-полно. За круассанами стояла очередь (человек семь), и Жаклин терпеливо присоединилась к ней. Простояв минут десять, она заказала теплые круассаны с шоколадом и ванилью, кофе латте и купила бутылку воды. Направляясь к месту, где она оставила детей, Жаклин всматривалась вдаль, чтобы найти, где же расположились ее сыновья.

Ребята действительно нашли свободные шезлонги и уютно устроились в них. Подходя ближе, она заметила, что они с кем-то беседуют, и тотчас поняла, что это был их новый знакомый – сосед. Жаклин подумала о том, какова была вероятность этой встречи, но, тем не менее, месье Буве действительно общался с ее сыновьями, сидя рядом. Женщина подошла ближе, и дети, заметив ее, закричали:

– Ура! Круассаны!

Месье Буве при виде соседки поднялся из шезлонга.

“– Добрый день, Жаклин, давайте я вам помогу”, – сказал он, и взял из ее рук пакет с круассанами и бутылку воды.

Жаклин ответила:

– Добрый день, месье Буве. Большое спасибо!

– Присаживайтесь, – галантно предложил он, указав на свободный шезлонг.

– Благодарю, – еще раз ответила она.

Устроившись в шезлонге, Жаклин поставила бумажный стакан с кофе вниз и, взяв из рук Этьена пакет, принялась раздавать круассаны детям.

– Как хорошо, что мы встретили Этьена, правда, мам? – спросил Антуан.

Жаклин чуть не поперхнулась от этих слов, когда Марк добавил:

– Представляешь, мам, Этьен сегодня утром поднимался наверх, на станцию Бреван, пешком. Это заняло у него три часа!

– А мы, – поспешил встрять в разговор Антуан, обращаясь к Этьену, – поднимались туда на подъемнике, а уже обратно спускались пешком!

Этьен вклинился в разговор:

– Безусловно, так легче.

Услышав эту его фразу, Жаклин подумала: «Тоже мне, открыл Америку!»

Этьен заметил гримасу на ее лице, и ему даже показалось, что он знает, о чем подумала мама детей, но все же продолжил:

– Здесь, в долине, есть разные маршруты. Иногда интересны спуски, а иногда – подъемы. На некоторых дорогах важно и то и это. А вы уже какие тропы успели исследовать?

Антуан откликнулся первым на его вопрос:

– Мы были на станциях Бреван, Ля Флежер, Пран-Пра. Еще мы хотим побывать на пике Дю Миди, но туда – только на подъемнике!

– О, так вы многое успели, – одобрительно отозвался Этьен.

– Да! Как говорит мама, мы времени зря не теряем! – добавил Марк.

Жаклин сидела в шезлонге, закрыв глаза, наслаждаясь отдыхом и солнцем, которое ласково светило над ними. Она медленно попивала кофе и жевала вкуснейший круассан. Жаклин не принимала участия в разговоре, тем самым давая понять, что не очень-то и рада, что они встретили Этьена. Но следующие слова заставили ее открыть глаза. Этьен сказал:

– Ваша мама абсолютно права. Я восхищен тем, как вы проводите время.

Сказав это, мужчина пристально посмотрел на Жаклин. Она делала глоток кофе и, смутившись от его комплимента, поперхнулась и закашлялась.

– Ой, мам, осторожнее! – вскинулся Марк. – Тебе чем-то помочь?

– Нет, – тихо сказала Жаклин и добавила: – Спасибо.

Этьен смотрел на нее извиняющимся взглядом, давая понять, что не хотел никого смутить.

Вдруг Антуан спросил:

– Этьен, а как вы сюда приехали? На машине?

– Да, я оставил автомобиль на парковке, совершил восхождение, потом спустился на подъемнике вниз и уже направлялся к машине, когда заметил вас здесь.

– Понятно. А какие у вас сейчас планы?

Слыша слова Антуана и понимая, к чему он клонит, Жаклин думала, как бы отделаться от общества их нового знакомца. Почему-то ей очень не хотелось, чтобы он составлял им компанию. Она не понимала, почему этот человек вызывал в ней такое противление, но еще больше ее удивлял тот факт, что он очень нравится ее детям. Прервав ее размышления, Этьен ответил на вопрос Антуана:

– Я планировал возвращаться домой, по дороге где-то пообедав. А вечером мне нужно уезжать в Женеву.

– А… – разочарованно протянул Антуан.

– А почему ты спросил? – живо откликнулся Этьен.

– Да мы собирались поплавать в бассейне, и я подумал, что вы могли бы составить нам компанию.

В голове Жаклин пронеслась мысль: «Вот оно! Я так и знала! Культурный мальчик!»

Марк поддержал брата, воскликнув:

– Класс! Точно! Пойдемте с нами.

Этьен готов был согласиться на предложение детей, чтобы провести время с ними. Еще он хотел поближе познакомиться с Жаклин и каким-то образом попробовать растопить ту холодность, с которой она держалась с ним. Но, посмотрев на нее после слов ее детей, Этьен четко понял, что мать была недовольна предложением своих сыновей. Дети ждали ответа, а он прикидывал, как все же следует поступить. Понимая, что Жаклин не из тех женщин, на кого можно давить своим мнением, он решил подождать, поэтому мальчикам ответил:

– Ребята, спасибо за предложение! Но думаю, что вы хотите вместе с мамой подольше побыть в бассейне, поплавать и позагорать, а у меня для этого не так много времени. Может быть, как-нибудь в следующий раз?