JFK. Президент Кеннеди. Заговор в Далласе

В конце 1960 года, перед самым приходом Кеннеди на пост президента, в Южном Вьетнаме при поддержке с Севера был создан Национальный фронт освобождения, который его противники называли Вьетконгом. Это привело к усилению партизанской войны.

При Кеннеди американское вмешательство во Вьетнаме перешло в новое качество. К концу 1960 года в Южном Вьетнаме было только 733 американских военных советника. В июне 1961 года в беседе с близким к нему журналистом Джеймсом Рестоном президент сказал, что намерен продемонстрировать американскую мощь во Вьетнаме. А вскоре сотрудник аппарата Совета национальной безопасности Роберт Комер составил меморандум с рекомендациями по усилению американской роли во Вьетнаме. Он писал: «Я полагаю, что для нынешней администрации чрезвычайно важным было бы достижение крупной победы в борьбе с коммунистическими силами, чтобы повысить ее авторитет примерно за полгода до того, как берлинский кризис достигнет своей наибольшей остроты… Во Вьетнаме соотношение позитивных и негативных моментов в нашу пользу, поэтому здесь скорее, чем в Лаосе, можно достичь желаемых результатов».

20 апреля 1961 года, выступая перед Американским обществом книгоиздателей, Кеннеди сказал: «Суть того, что исходит от Кубы, от Лаоса, от все более слышимых коммунистических голосов в Азии и Латинской Америке, одинакова… Ни один другой вызов не стоит столь же значительных наших усилий и энергии». Тут же он сформулировал использовавшуюся еще Эйзенхауэром «теорию домино», согласно которой победа коммунизма в одной стране может вызвать падение антикоммунистических и проамериканских режимов и в ряде соседних стран, подобно тому, как падение одной костяшки домино вызывает падение всего ряд костяшек: «Наша безопасность может утрачиваться часть за частью, страна за страной… Мы намерены произвести переоценку и переориентацию всех наших ресурсов для борьбы, которая во многих отношениях является гораздо более сложной, чем война… И я уверен, что мы в свободном мире обладаем необходимыми ресурсами и умением».

В 1961 году, чтобы предотвратить захват Южного Вьетнама коммунистами, Кеннеди отправил туда первые регулярные подразделения вооруженных сил США (при Эйзенхауэре там были только военные советники). Еще в середине апреля 1961 года Кеннеди дал указание заместителю министра обороны Р. Гилпатрику разработать чрезвычайную программу «спасения Южного Вьетнама». 1 мая такая программа была подготовлена. Она предусматривала широкий набор военных, экономических, пропагандистских акций и разведывательно-диверсионных операций против коммунистов. Этот меморандум был одобрен Кеннеди. Он еще не предусматривал прямого американского военного вмешательства. Но отказ от вмешательства на столь ранней стадии не был бы принят американской общественностью и неизбежно был бы расценен как капитуляция перед коммунизмом.

Заместитель заместителя госсекретаря Боулса Алексис Джонсон представил план ограниченного участия США в войне во Вьетнаме. Он предлагал направить в Южный Вьетнам 20–25 тыс. человек военного персонала из стран СЕАТО (Организации договора Юго-Восточной Азии).

В середине июня 1961 года в Южный Вьетнам был направлен директор калифорнийского Стэнфордского исследовательского института Юджин Стэнли, который должен был оценить объем необходимой военно-экономической помощи правительству Нго Динь Зьема. По возвращении Стэнли предложил два варианта численности армии Южного Вьетнама – 200 тыс. или 270 тыс. человек. Кеннеди для начала остановился на 200 тысячах. Против расширения американского военного присутствия во Вьетнаме и за распространение на Южный Вьетнам тех же принципов, что были использованы в Лаосе (создание коалиционного правительства и нейтралитет) выступал заместитель госсекретаря Честер Боулс. Но Кеннеди не прислушался к его советам, и уже в ноябре 1961 года Боулс лишился своего поста. Замечу, что предложения Боулса на практике бы привели к достаточно быстрому переходу Южного Вьетнама, равно как и Лаоса и Камбоджи, под коммунистический контроль. Антикоммунистические силы в регионе были сравнительно слабы и разрозненны и в отсутствие американской поддержки не могли противостоять коммунистам, которые бы рассматривали коалиционные правительства лишь как переходный этап к установлению своего полного господства. Коммунистические партизаны Южного Вьетнама, Лаоса и Камбоджи получали неограниченную помощь из Северного Вьетнама, а тот, в свою очередь, получал весьма значительную помощь из Китая и Советского Союза. В то же время столь ранний уход Америки из Индокитая значительно уменьшил бы жертвы войны как среди народов Индокитая, так и среди американцев.

Честер Боулс