К-9: Ученик. Учитель

Рассвет уже разгорелся вовсю, и комнату до краев залил теплый свет. В этот раз Джей не стал закрывать огромное — от пола до потолка — окно непроницаемой пеленой штор, так что Хаук, щурясь и часто моргая, стоял и смотрел, как белеет поднимающийся из-за горизонта солнечный диск. Свет стер накопившиеся ярость и раздражение как следы с песка, подарил странный покой, какой бывает только ранним утром. Ну и лишний раз напомнил, что Хаук опять проиграл Пустоши.

Мелкие многоножки делают кладку каждое утро. К закату из нее уже вылупляются первые твари, а взрослые особи встречают молодняк, чтобы полакомиться самыми слабыми. Хаук обо всем этом читал. Но не обратил внимания на главное — на время. Тогда он больше волновался о пути до места, за то и поплатился.

Через несколько минут смотреть на солнце стало почти невыносимо. Тело окончательно смирилось с необходимостью двигаться, так что, кинув короткий взгляд на опять заснувшего Джея, Хаук натянул на себя штаны, первую попавшуюся майку, ставшие уже родными ботинки и вышел из комнаты.

Пробежка.

Растяжка.

Разминка — целый комплекс упражнений пока еще по три подхода. Вместо темпа Хаук диктовал себе зазубренные в прошлый раз коды. Тогда, после рассказа про мир вокруг, Джей в очередной раз что-то переключил на карте, разбив ее на сотни неравных частей, и взялся говорить про систему координат. Затем — о быстрой навигации. Фраза типа «квадрат один-ноль-тридцать» должна пониматься сходу. Услышав такой короткий код, любой мог сказать, куда ему нужно по заданию, какое требуется снаряжение, а то и угадать основную цель очередного похода.

И это только поверхность.

Для каждого подземелья тоже был свой код, у каждой горы, у многих руин и некоторых озёр… Хаук понимал, что от зубрежки никуда не деться. И теперь, уже на дрожащих руках отжимаясь от присыпанного колючим песком бетона, упрямо шевелил губами и проговаривал основные, первые коды зон. Четыре на пустыню, семь лесам, три степям, три болотам, двадцать в горы и один общий на все подземелья.

В очередной раз выпрямив руки, Хаук остановился, глядя на потемневшие от капель пота песчинки, и понял, что окончательно сбился. Выполнил он свою норму? Закончил подход? И вообще, какой это подход по счету? Если во время бега такой способ зубрежки срабатывал на ура, то с разминкой дал явный сбой. Тяжело опустившись, Хаук перекатился на спину, раскинул руки в стороны, чтобы дать отдых, и уставился в небо. В голове беспорядочно бродили обрывки только что заученных кодов: одиннадцать, сорок два, два, двадцать три, пустыня, окрестности Брайта… Нет, определенно надо придумать другой способ вызубрить все это до автоматизма.

Может, за завтраком спросить совета у Джея?

Черта с два.

Хаук хмуро жевал знакомую полезную баланду и старался лишний раз не смотреть на вставшего не с той ноги учителя. Джей не пожалел слов на выволочку за халтуру на тренировке, но на этом смог взять себя в руки, коротко извинился и с тех пор молчал. Сидел и черкал что-то, готовя новый материал.

— Что-то случилось? — осмелился подать голос Хаук, когда еда закончилась, а молчание за столом уже трещало от напряжения.

— Не выспался, — скорее прорычал, чем ответил, Джей и глубоко вздохнул. — Прости, Хаук. Думаю, сегодня из меня рассказчика не выйдет, почитаешь сам. Я пойду, пройдусь.

— Угу… И скоро тебя ждать?

— Не знаю. К вечеру. Обед сам закажешь.

— А мне что, сидеть в четырех стенах?

— А у тебя что, много свободного времени? — язвительно передразнил Джей, заставив замолкнуть. — Выйдешь, разомнешься. Ключ у тебя есть.

— Угу…

Больше Хаук ничего спрашивать не стал. Кивнул, принимая планшет с сохраненными отметками, еще раз кивнул, выслушав задание, проводил Джея взглядом и выдохнул посвободнее, только когда с легким щелчком захлопнулась дверь.

— Ну, Джей… Не выспался, да хрен там. Знать бы, какая муха тебя укусила…

Еще и чтения добавил от души. И ведь отлынивать нельзя. Во-первых, нет смысла. А во-вторых, Джей все равно устроит проверку, как только придет.

Уже к обеду Хаук жалел, что проснулся так рано. Монотонный текст, в отличие от учителя, умел только усыплять. В безликих буквах и тщательно выполненных иллюстрациях не было ничего интересного. Полезного — тьма, кто спорит. Но к такой подаче всего того, что обычно слушал и запоминал в ритме историй — и смешных, и страшных, и просто хороших, — Хаук не привык.

Проснулся он ближе к вечеру.

Вскочил под бурчание голодного желудка, дико глядя сквозь окно на уже начавшее темнеть небо, в ужасе обернулся, но Джей еще не пришел. Можно выдохнуть.

Нельзя.

Хаук обреченно скосил глаза на почти разрядившийся планшет, ползунок которого замер у отметки едва ли трети от заданного объема. И это только чтение! Кроме него, Джей оставил еще задание с картой и второй список кодов. Когда Хаук еще не запомнил первых.