К барьеру! 2009 № 02

С линейным кораблем погибли 860 человек. Эта потеря оказалась настолько велика, что в течение нескольких месяцев она сохранялась в тайне. 18 декабря итальянская подводная лодка «Шире» доставила к английской базе в Александрии три человекоуправляемые торпеды. Каждая такая торпеда, используемая как транспортное средство, имела экипаж из двух человек и контейнер с взрывчаткой и часовым механизмом. Ночью эти торпеды вошли в базу — ворота в боковом ограждении были открыты для прохода эсминцев. Водители торпед удачно подвели заряды под линкоры «Вэлиант» и «Куин Элизабет». Экипаж третьей торпеды искал авианосец, но, не найдя его, разместил свой заряд под танкером водоизмещением в 16 тыс.т. В результате взрывов оба получили тяжелые повреждения, но не затонули только из-за малых глубин в районе стоянки. Англичане сумели скрыть от противника результаты диверсии. Это им удалось, поскольку экипажи торпед попали в плен и итальянское командование не знало об истинных результатах атаки. Таким образом, только мелкие глубины в данной гавани позволили британцам ввести в строй эти корабли до конца войны. Помимо этого итальянские диверсанты и подводники вывели из строя немало более мелких кораблей противника. В 1942 г. в Средиземном море германские подлодки потопили авианосцы «Мидуэй» и «Игл». Названия успешно атакованных ими в этом море английских крейсеров и эсминцев я не буду перечислять, ибо это сделает мою статью слишком растянутой.

В Атлантическом океане германские подводники не только активно топили боевые корабли в открытом море, но и совершали смелые рейды на военные порты. Наиболее выдающаяся операция была осуществлена 13 октября 1939 г. Тогда U-47 пробралась на главную английскую военно-морскую базу и потопила флагманский линейный корабль «Ройял Оук». Вместе с ним погибло более 800 человек во главе с самим командующим флотом метрополии адмиралом Блэнгроувом. Однако главным результатом атаки стала даже не потеря линкора. Атака U-47 привела к тому, что на несколько месяцев Скапа-Флоу вообще перестала существовать как главная база британских ВМС. Корабли были вынуждены рассредоточиться по иным, более отдаленным от неприятеля пунктам базирования, что и не дало им возможности вовремя собрать свои силы во время проведения немцами десантной операции в Норвегии. Еще до этой атаки германский адмирал Денниц приказал поставить мины в вероятные места перебазирования английских кораблей, где они напарывались на минные заграждения. В результате этого линкор «Нельсон» надолго вышел из строя.

Что касается войны в открытой части Атлантики, где у германского флота вообще не было баз, то сокрушительное поражение его подводников здесь произошло весной 1943 г. Эскортные авианосцы, противолодочные группы и бомбардировщики дальнего следования союзников добились успеха благодаря новинке — радиолокационной станции, работавшей на дециметровых волнах. Радиолокатор позволил им в любое время дня и ночи, в любую погоду, в темноте и тумане определять местонахождение идущих в надводном положении подлодок противника и выходить на них в атаку. Должен напомнить, что тогдашние дизельные подводные корабли имели незначительную дальность подводного плавания и поэтому переходы с базы в район боевых действий и обратно осуществляли в надводном положении. Начиная с декабря 1944 г., эффективность действий немецких подводников резко возросла из-за применения подлодок, использующих шноркель для движения под водой. Однако Германия так и не смогла построить запланированное количество кораблей этого класса вследствие бомбардировок своих заводов самолетами союзников.

Хочу напомнить, что подводный флот рейха использовался не только для срыва переброски американских войск в Европу, но и для завоза из Южной Америки тех видов сырья, которых в Европе недостаточно, так как вследствие морской блокады использовать для этого надводные корабли было невозможно. Каучук и наркотические средства для производства лекарств также доставлялись на подводных лодках из Индонезии. Поэтому если бы Германия полностью задействовала свой подводный флот для проведения крейсерских операций, то открытие второго фронта явно бы затянулось.