А во-вторых, гитлеровцы учли и то, что Сталинград - название, связанное с именем вождя народов СССР, и падение города было бы колоссальным моральным ударом по существовавшему в те годы мировоззрению и убеждениям советских людей.
Что касается соотношения сил воюющих сторон вообще, а также сил советской ПВО и люфтваффе в частности, то в первом периоде войны (до 19 ноября 1942 года) преимущество, бесспорно, было на стороне Германии. Лишь величайшее мужество, до самопожертвования, бойцов и командиров Красной Армии, основанное на любви и преданности своей Родине, неизменно приводило к срыву замыслов и действий фашистов. Всеобщим стало убеждение: "И один в поле - воин!". Такого не знала, да и сейчас не знает ни одна армия мира.
Уже 17 июля 1942 г. начались оборонительные бои на дальних подступах к Сталинграду. Противнику удалось прорвать нашу оборону, и его подвижные части вышли к Дону. Враг стремился с ходу захватить Сталинград, но этот замысел гитлеровскому командованию осуществить не удалось. Несмотря на ожесточённые бомбардировки и танковые прорывы, наши войска дрались до последнего патрона, до последнего бойца.
К сожалению, до Великой Отечественной войны противовоздушная оборона Сталинграда и других городов Поволжья не планировалась. Считалось, что если будет война, то мы переведём её на территорию противника. Уже в ходе войны, опираясь на её опыт, поняв крайнюю необходимость создания единой системы ПВО не только войск на поле боя, но и важнейших объектов на территории страны, ГКО Постановлением от 9 ноября 1941 года "Об усилении и укреплении противовоздушной обороны территории Союза" фактически оформил Войска ПВО в самостоятельный вид Вооружённых Сил, а в апреле 1942 года был образован Московский фронт ПВО. Во исполнение этого Постановления советское командование в срочном порядке сформировало и укрепило ПВО перечисленных выше городов и важных объектов Поволжья и Кавказа, создало огневые и авиационные группировки, придав им также аэростаты воздушного заграждения. Защиту Сталинграда с воздуха осуществляли Сталинградский корпусной район ПВО и 102 истребительная авиационная дивизия (иад).
Командующим корпусным районом ПВО был назначен и до конца Сталинградской обороны возглавлял его воспитанник Московской зоны ПВО, бывший командир 251 зенитного артиллерийского полка (зенап) полковник Е. Райнин. К июлю 1942 года в состав корпусного района вошли: 7 зенитных артиллерийских полков среднего калибра, 2 зенитных артиллерийских полка малого калибра, 12 отдельных зенитных артиллерийских дивизионов, 6 зенитных бронепоездов, 2 отдельных зенитных пулемётных батальона, 7 отдельных зенитных пулемётных рот и 19 отдельных зенитных пулемётных взводов, зенитный прожекторный полк, отдельный дивизион аэростатов заграждения, 6 отдельных батальонов ВНОС и отдельный батальон связи. 102 иад ПВО была введена в оперативное подчинение Сталинградского корпусного района.
Кроме основной задачи по защите Сталинграда от налётов воздушного противника, 102 истребительная авиадивизия обеспечивала прикрытие Астрахани, железнодорожных и водных путей сообщения, находившихся на территории корпусного района ПВО. Одновременно части 102 иад выполняли задачи фронтовой истребительной авиации: обороняли наши наземные войска на поле боя и на переправах, сопровождали бомбардировщиков и штурмовиков на выполнение ими боевых задач, сами наносили штурмовые удары по наземным войскам противника.
Зенитная артиллерия по своим боевым задачам обеспечивала круговое прикрытие объектов Сталинграда и уничтожала вражескую авиацию на ближних подступах к городу и над ним. Зенитная артиллерия среднего калибра составляла основу противовоздушной обороны города. Подобно тому, как и в Московской зоне ПВО, были созданы семь боевых секторов, в каждом из которых располагался полк среднего калибра, а наиболее ответственные сектора усиливались отдельными зенитными артиллерийскими дивизионами. Кроме того, отдельные дивизионы, батареи, роты обороняли на левом берегу Волги погрузочно-разгрузочные станции и пристани, паромные переправы через Волгу и т.д.
К 1 августа глубина наблюдения системы ВНОС в западном направлении вследствие продвижения противника сократилась с 250 км до 50 км. Время упреждения оповещения сократилось до 10-18 минут. А при подходе войск противника к окраинам Сталинграда посты ВНОС вообще пришлось разместить на крышах наиболее высоких зданий. Время на оповещение сократилось до 2-4 минут, и зенитные подразделения содержались в готовности к немедленному открытию огня.