К чертовой бабушке

– А чего обижаться-то? – недоуменно воскликнула Леля. – Все, по-моему, нормально! Она б себе сроду таких поминок не устроила! Шикарно все прямо! Юра, молодец ты! И главное, сам все сделал, не родственники!

При этом она выразительно посмотрела на Игоря и Жанну, которые, насколько знала Лариса, не являлись родственниками умершей.

– Ну мы только сегодня утром узнали, – подала голос Жанна.

– Да вы ж к бабульке-то не ходили, – подхватила со вздохом Леля, явно стараясь уколоть сестру с братом. – Ну зато теперь все ваше! Вот снесут – оба по квартире получите.

– В этом же районе! – захрипев, выразительно поднял указательный палец Коля.

– Да помолчи ты! – недовольно цыкнула на него Леля. – Дадут тебе тут, сейчас прям!

– Так, ну давайте базар прекращать! – строго одернул алкоголиков Юра. – Еще наговоритесь про квартиры! Вот Мария Афанасьевна уже никакой квартиры не получит.

– Да уж, не довелось на старости лет пожить, – притворно вздохнула Леля. – Ну зато молодые за нее наживутся…

– Ну кто наживется, а кто и нет, – вдруг подала голос Нина и с ненавистью вперила свой взгляд в Жанну с Игорем.

Все промолчали, не утерпела одна Леля.

– А чего ж ты, милая, овцой-то сидела? Надо было ходить к бабушке, напоминать, так, мол, и так, у тебя, бабуль, своя внучка есть, почти что родная! Она, поди, и забыла тебя! А ты как хотела? Сейчас, милая моя, не больно-то домами разбрасываются, да-да! Мне вон что-то никто не оставил – ни первый муж, ни второй. Коля вон только хороший человек попался.

– Пей давай лучше! – прикрикнул на нее польщенный Коля.

Послышался какой-то хруст. Все повернули головы. Нина с побелевшими пальцами судорожно сжимала две половинки, в которые превратилась старая деревянная ложка для кутьи. Отбросив обломки, девушка резко поднялась и выбралась из-за стола.

Вышла небольшая заминка, все молчали, не зная, как реагировать на такое. Первой не выдержала, конечно же, Леля.

– Эх, ложка-то была! – качая головой, проговорила она, с сожалением глядя на обломки. – Молодежь-то нервная пошла, не берегут ничего. Правильно, не они же наживали!

Ольга Андреевна поднялась было, чтобы пойти за Ниной, но Галина Федоровна своей мозолистой рукой решительно усадила ее обратно. Игорь с Жанной, пошептавшись, встали.

– Мы ненадолго выйдем, – бросил Игорь, и тут уж никто не стал возражать.

Лариса через окно видела, что Нина вышла во двор и присела на лавочку, закурив сигарету и сплевывая после каждой затяжки. Вскоре к ней подошли Игорь и Жанна и остановились чуть поодаль. Нина не подняла головы.

Наследники о чем-то посовещались между собой, после чего сестра двинулась к Нине. Она заговорила с ней – Ларисе не было слышно, о чем, и даже положила руку неформалке на плечо. Но Нина настолько резко вырвалась и встала, что Жанна невольно опешила и отпрянула. Лариса поняла, что происходит нечто интересное, и тоже поспешила выйти.

Пока она спускалась по деревянной лестнице, до ее слуха донесся откровенный мат.

– Пошли все на…, будете еще лезть со своими разговорами! – брызгала слюной Нина. – Сердобольные какие нашлись! Идите лучше отсюда! Угробили бабульку и рады, так, что ли?

– Да ты что? О чем ты? – пробовала возражать Жанна.

– А мамаша твоя чего шлялась сюда? Мне об этом сказали, между прочим! – продолжала Нина. – И деньги небось тоже вы сперли. В общем, не о чем нам разговаривать. Идите вы…

Нина со злостью запулила окурок в дальний конец двора и решительно направилась к воротам, обойдя двинувшегося ей навстречу Игоря. Уже на повороте она задела ботинком камень, пнула его в ближайшую стену, снова выругалась и окончательно исчезла со двора, с шумом хлопнув калиткой.

Жанна беспомощно посмотрела на брата, который со вздохом развел руками и протянул ей сигарету из своей пачки. Оба закурили и присели на лавочку, с которой только что встала Нина.

Лариса подошла к молодым людям и с улыбкой осведомилась:

– Разрешите составить вам компанию?

Жанна вежливо кивнула.

– Да, конечно, – с готовностью отозвался и Игорь, отодвигаясь в сторону.

– Да нет, спасибо, садиться я не стану, просто покурю с вами, – сказала Лариса, доставая пачку сигарет.

Жанна выглядела понурой и неразговорчивой, а Игорь неожиданно спросил:

– А вы кем приходитесь Марии Афанасьевне?

– Самое удивительное, что никем, – честно призналась Лариса. – Я ее вообще никогда не видела. Живую… Увидела только сегодня, и то уже в гробу.

Ответом на это послужили вопросительные взгляды молодых людей, и Котова поспешила прояснить ситуацию.

– Я буду расследовать обстоятельства ее смерти, частным образом.

– Вот как? – удивленно приподнял бровь Игорь.

– И у меня ответный к вам вопрос: а кем вы приходитесь Марии Афанасьевне?

– Можно сказать, что тоже никем, – усмехнулась Жанна. – Это наша мама была с ней знакома, еще с давних лет. И вот через нее, собственно, мы и…

Она остановилась на полуслове, и продолжил уже Игорь:

– В общем, старушке нужны были деньги, вот она и согласилась нас прописать. Вот и все.

– И вы здесь не показывались ни разу?