К черту «бизнес как всегда»

Я имел в виду, что он обычный человек, такой же, как они, и что все всегда могут договориться, когда поближе узнают друг друга. Мне и в голову не пришло, что я спровоцировал не очень приятную ситуацию. Я посмотрел на Джеффа. На несколько секунд его лицо застыло. На нем было выражение типа «ну я и вляпался». Однако он быстро взял себя в руки, и вскоре – благодаря его вежливости и желанию выслушать их точку зрения – он завоевал уважение палестинских бизнесменов.

И снова (в который уже раз) я увидел, что неотрежиссированный, лицом к лицу разговор – это способ решения многих мировых проблем. Это ключ к решению конфликтов, и он дает надежду на будущее. Слова служат обмену идеями, слова приводят к миру или войне, слова разжигают пламя революции. А революция может быть чем угодно и в чем угодно, она может состоять и в том, что старые идеи сменяются новыми – лучшими.

Конечно, миссия на Ближний Восток была очень серьезным делом, однако в ней была масса достаточно смешных моментов. Поскольку мы с Джеффом были лишь группой поддержки «Старейшин», которые проводили все самые важные встречи, мы постоянно были рядом друг с другом. Мы вместе входили в двери и выходили из них, становясь все более и более вежливыми друг с другом, особенно если речь шла о дверях отелей и ресторанов. Вежливыми до абсурда. Я делал шаг назад и говорил: «После тебя», а Джефф отвечал: «Нет, пожалуйста, после тебя». Я продолжал настаивать, а он смущенно долдонил: «Нет, ты первый». Порой мы застревали в дверях на целую вечность. Внезапно до меня дошло, что Джефф на четырнадцать лет младше и, вероятно, он поступает так из уважения к моему почтенному возрасту. В конце концов мы разрешили конфликт несколькими словами.

– Давай по очереди, – предложил я. – Через эту дверь первым проходишь ты, а через следующую – я.

Я никогда не бывал в Иерусалиме, и в первый же день Джефф предложил показать мне Старый город. Он уверил меня, что знает там все. Я сказал, что хотел бы увидеть Ворота Дамаска, о которых я много читал.

– Никаких проблем, – сказал Джефф. – Я знаю дорогу как свои пять пальцев, а по дороге покажу тебе еще одну-две достопримечательности.

Первое, что я сделал, как только мы вступили в Старый город, – поскользнулся на мраморном тротуаре старого рынка, «шук Хан эз-Зейт». Классика. Как на банановой кожуре – и я полетел. К счастью, Джефф был рядом, и с его помощью мне удалось сохранить равновесие до того, как я сделал сальто. Однако не думаю, что Джефф был готов к тому, что я могу описать лишь словами «быть взятым в тиски толпой». Поскольку в ходе рекламы и пиара различных акций Virgin моя физиономия мелькала очень часто – в журналах и на ТВ, – каждый, мимо кого мы проходили, не просто тут же считал меня своим лучшим другом (странный феномен, с которым регулярно сталкиваются актеры), но и хотел сфотографироваться со мной, поболтать, рассказать о своей жизни, поделиться фантастическими бизнес-схемами. Единственное, что у них было общим, – добродушие и неподдельный энтузиазм. Я решил втянуть в игру и Джеффа:

– А вот это Джефф Сколл. Он очень хотел бы поговорить с вами.

Реакция на мое заявление – непонимающие округлившиеся глаза.

– О, конечно, мистер сэр Ричард Брэнсон, как я и говорил, позвольте мне рассказать вам о…

– И, кстати, Джефф… кгм… был первым сотрудником и президентом eBay…

Тотальное непонимание, но вежливые кивки и улыбки.

– Кстати, он еще и кинопродюсер. Может быть, вы видели его фильмы «Неудобная правда», «Сириана», «Бегущий за ветром» или «Война Чарли Уилсона»? – говорил я, словно PR-представитель Джеффа, перечисляя фильмы его компании Participant.

Снова кивки и улыбки.

– И еще! Джефф дублировал фильм Ричарда Аттенборо «Ганди» (Gandhi) на арабский, чтобы его смогли посмотреть палестинцы. Вы видели «Ганди»? – Я нес всю эту чушь, даже не представляя, говорю ли я это палестинцам или израильтянам.

– О да! Мы видели ваши фильмы, мистер голливудский продюсер!

Несколько тысяч палестинцев посмотрели «Ганди» и были глубоко тронуты увиденным. К счастью, некоторые из них были неподалеку, когда мы пытались продраться сквозь рынок. Кино – это воистину универсальная отмычка. В одну секунду меня оттолкнули в сторону, потому что теперь все хотели сфотографироваться с Великим Голливудским Продюсером. Джефф был растерян.

– Ты же знаешь, я предпочитаю тихо держаться в стороне…

– Сейчас не время скромничать, – заявил я.

Мы нырнули в какое-то кафе, где у нас почти сразу же завязался разговор с двумя молодыми палестинцами. Они вполне свободно говорили по-английски и твердо настаивали на том, что мир невозможен, потому что Израиль не хочет мира. По их мнению, Израиль хочет постоянно вести войну, чтобы держать палестинцев в покорности, пока они – израильтяне – будут захватывать все лучшие палестинские земли.

– Скоро Израиль будет воевать со всеми своими соседями, – заявили они. – Газа, Хезболла, потом Иран. Все, что они хотят, – это воевать. Но когда они потерпят поражение, начнется настоящий хаос. Весь Ближний Восток взорвется, как бомба.