К грядущему триумфу

— Ну, они действительно сильно обожглись в Шайло, — более рассудительно заметил Дючейрн. — То, что случилось с ними в заливе Гейра, тоже не сделало ситуацию лучше. Уверен, — ирония в его тоне сверкнула, как обнаженная бритва, — они делают все возможное, чтобы вернуться на поле боя против врагов Матери-Церкви.

— И если ты действительно в это веришь, у меня есть кое-что, что я могу тебе продать, — сухо сказал Мейгвейр. — Только не спрашивай меня, что там на дне.

— О, согласен, что они планируют держать свои головы как можно ниже — на самом деле, насколько я могу судить, в своих собственных задницах, — ответил Дючейрн. — Тем не менее, они все еще платят по меньшей мере свою десятину. На самом деле, они даже зажгли фитиль. Я не уверен точно, как они справляются с этим, но на самом деле они на одиннадцать процентов опережают свои обязательства по уплате десятины, даже при новом, более жестком графике. Мало того, деснаирская корона также купила новый выпуск облигаций что-то примерно на двадцать миллионов марок. — Казначей покачал головой. — Должно быть, в их шахтах еще больше золота, чем я думал.

— Пытаются подкупить инквизиторов Жэспара, не так ли?

— В значительной степени. — Дючейрн кивнул. — С другой стороны, знаете, отдаленно возможно, что мы с вами немного слишком циничны, когда дело касается их. Во всяком случае, Замсин продолжает мне это говорить.

— Замсин скажет тебе все, что, по его мнению, удержит Жэспара от решения, что он расходный материал, — цинично сказал Мейгвейр. — Особенно потому, что, честно говоря, так оно и есть. Расходный материал, я имею в виду.

И это, размышлял Дючейрн, было жестокой правдой. Викарий Замсин Тринейр, который когда-то был вдохновителем храмовой четверки, которая действительно прокладывала курс Матери-Церкви — что бы ни говорило каноническое право, — стал не более чем символом. Конечно, оглядываясь назад, Дючейрн сомневался в том, до какой степени Тринейр (и все остальные) всегда считал себя в первую очередь главным вдохновителем храмовой четверки.

За последний год или около того казначей окончательно пришел к пониманию, что Клинтан готовился к уничтожению Чариса задолго до того, как предполагаемые неудачи Эрейка Динниса дали ему оправдание, в котором он нуждался. Единственным вопросом, который занимал Дючейрна, был мотив, побудивший его принять решение, что Чарис должен умереть. Всегда было возможно, учитывая смесь ненасытного гедонизма и фанатизма великого инквизитора, что он действительно не доверял чарисийской ортодоксии. Тем не менее, в равной степени возможно — и, честно говоря, более вероятно, — что он рассматривал джихад — или, по крайней мере, джихад как стратегию, — которая, наконец, даст инквизиции полный и безоговорочный контроль над Матерью-Церковью и всем миром вообще.

Он сомневался, что Клинтан когда-либо представлял себе, что неизбежная победа Матери-Церкви обойдется так дорого, как уже доказал джихад, и уж тем более, что она может оказаться не такой неизбежной, как он думал, но цена в крови и муках — в крови и муках других людей — не беспокоила бы его ни на секунду. Если бы нескольким миллионам невинных людей пришлось бы умереть, чтобы инквизиция — и Жэспар Клинтан — получили абсолютную власть, это показалось бы ему вполне приемлемой ценой.

Если Дючейрн был прав, Клинтан все это время дергал за ниточки остальных марионеток «храмовой четверки». И какими бы ни были тайные планы великого инквизитора, Тринейр зависел как от своего контроля над великим викарием Эриком XVII, так и своей способности организовывать плавные, умелые дипломатические стратегии и политику, как внутри, так и вне рядов викариата. Для светских правителей Сейфхолда он был лицом воли Матери-Церкви в мире; для остальной части викариата он был учтивым дипломатом, который умело уравновешивал одну фракцию прелатов против другой. Но теперь даже великий викарий был слишком напуган инквизицией Клинтана, чтобы бросить ему вызов, и все эти другие махинации, вся эта дипломатическая работа ногами, перестали что-либо значить. По сути, дипломаты действовали в кредит, и если в мире и был кто-то, кто понимал ограниченность кредита, то этим человеком был Робейр Дючейрн. Когда дипломатия терпела неудачу, когда ваши ставки, ваши хеджирования и блефы были отменены, по-настоящему учитывалась только грубая сила, и Тринейр больше не был необходимой стороной.

Предполагаю, что храмовая четверка действительно стала тройкой, потому что осталось только три полюса власти: армия, которая должна сражаться с джихадом; казначейство, которое должно каким-то образом платить за джихад; и инквизиция, которая должна поддерживать людей, готовых поддержать джихад. Так что все сводится к Аллейну, Жэспару… и мне. Но, по крайней мере, мы с Аллейном признаем — или, во всяком случае, готовы согласиться, что признаем, — что есть пределы власти, которую мы контролируем. Я действительно думаю, что Жэспар не… и что произойдет, когда он, наконец, столкнется лицом к лицу с правдой?

За последние пять лет Робейр Дючейрн задавал себе много вопросов.