К нам едет инквизитор

– Точно не скажу, не жил с ним, – последовал серьезный ответ. – Но не просто так ведь он пропустил совет…

– Совет, члены которого забыли, что существует верховный инквизитор, – согласилась Кристина. Лещинский медлил, и она первой шагнула к прикрытой двери в ближайшую комнату.

В комнате оказалось пусто. Кажется, это была гостиная. Обставленная в том же слегка тяжеловатом классическом стиле, отделанная темным натуральным деревом, с мебелью, обтянутой светло-серой тканью, и таким же серо-коричневым ковром, она казалась безжизненной. Возможно, впечатление было обманчивым, и когда здесь собирались дружеские компании, эта холодная комната становилась уютнейшим местом на земле, но пока…

Оставив Лещинского осматриваться, Кристина проскользнула к другой двери. За ней обнаружилась спальня. Аккуратно застеленная кровать – неожиданно широкая, – два шкафа, стол, кресло…

На полу валялась пара опрокинутых стульев. Под столом темнел небольшой прямоугольник. Кристина шагнула к нему – и узнала аккумулятор от мобильного телефона.

Она опустилась на колени, заглядывая еще глубже под стол и под кровать. Остатки телефона обнаружились там, частично раздавленные и раскрошенные, частично отброшенные подальше к стене. Стеклянные осколки экрана щерились мелкими острыми углами. Силиконовый чехол был оплавлен, электронные внутренности беспощадно выпотрошены, как у живого существа.

– Стефан! – позвала она, выпрямляясь.

Тот возник на пороге мгновенно. Наверное, уже шел сюда. Заметив, на что показывает Кристина, он метнулся к обломкам и поднял оплавленный чехол.

С лицевой стороны на силиконе еще просматривался какой-то узор. Вернее, символ. Что-то похожее на скрещенные мечи и сложную фигуру из кругов и закорючек.

– Да, похоже, это телефон Безымянного. – Лещинский закусил губу. – А сам Безымянный… Не стал бы он швыряться телефонами и еще крушить их. Его похитили. Причем забирали с боем. Интересно, почему их пропустила защита…

– А от ваших защит вообще есть хоть какой-то прок? – не удержалась Кристина.

Он не ответил, только сел на пол и принялся собирать обломки одной рукой.

– Странно, карту памяти они не забрали и сим-карту тоже… Наверное, там нет ничего, что может нам помочь, но я бы восстановил этот телефон.

– Что у вас с рукой? – Кристина схватила его за вторую кисть, ту, которую он прикладывал к входной двери, когда открывал ее.

На ладони алел свежий ожог. Кое-где кожу прожгло до мяса, там выступили капли крови. Кристина непроизвольно поморщилась от одного взгляда и начала ткать исцеляющий узор, прежде чем сообразила, что ее резерв еще не восстановился. Лещинский мягко забрал руку.

– Не нужно, не поможет. Это защита. Чужака она бы испепелила. Своего слегка попробовала на вкус, чтобы убедиться… Через час все само пройдет.

– Хорошенькая защита, – буркнула Кристина. – Своих калечит, а чужих преспокойно пропускает и разрешает им похитить хозяина дома! А потом наложить чары на остальной совет высших! Хотя если вашего Безымянного охраняет какой-нибудь подлый законёнок, тогда я не удивлюсь, они примерно так и действуют!

– Нет, у него просто очень сильный магический контур, – улыбнулся Лещинский. Кристина начала помогать ему собирать обломки. – На самом деле защита не должна была пропустить чужаков, они бы сгорели на месте. В том числе, если бы силой заставили Безымянного провести их в дом. Абсурд, его не заставишь силой!..

– Ну а они смогли, – вздохнула Кристина. – Знаете, до какой степени мне все это не нравится?

– Догадываюсь, – хмыкнул он.

– Это уже не секта, а гнездо каких-то полубожеств, которые могут все, – продолжала Кристина. – Они могли бы давно уже явиться к нам и уничтожить, а потом творить с душой Города что угодно. Я не понимаю их логики! То есть, с одной стороны, понимаю, конечно… Но наложить чары на совет высших – это же сложнее, чем на наш ковен!

– Сложнее, – кивнул Лещинский. С его лица вновь исчезло всякое выражение, он отодвинулся в тень, так что Кристина не могла бы ничего прочитать по глазам, даже если бы задалась этой целью.

– Или Безымянный – их сообщник, – сказала она, перебирая собранные детали. Да, карта памяти на месте, сим-карта тоже, электронная начинка сильно пострадала, но с этим должны справиться сильные чары. – Он мог инсценировать похищение, наложить чары на остальных высших и уйти с сектантами. Эта версия мне кажется самой логичной. А если так, то ждать новых шагов секты в Городе можно с минуты на минуту. И если нам противостоит Безымянный… то это заведомо проигрышное сражение.

Лещинский молчал. Но Кристина знала, что он согласен. Других объяснений у нее не было. Если предположить, что сектанты сумели завербовать верховного инквизитора, все получало объяснение. И странное поведение высших, и появление заглотов…