К нам едет инквизитор

– А теперь – за ним, – скомандовал Лещинский. – Аль, невидимость держи.

Он что, успел наложить невидимость? Наверное. Иначе люди шарахались бы от странной картины, а движение бы замерло из-за сотен желающих заснять причудливое зрелище на смартфон.

Светящийся электрический клубок катился вперед, держась в воздухе чуть выше колен человека. Он стремительно покинул стройку, обогнул площадку и понесся вдоль забора. Потом свернул в проулок и миновал его со скоростью курьерского поезда. Свернул на более широкую улицу, оттуда – в подворотню, пролетел насквозь пару дворов и понесся по широкому проспекту.

Все четверо преследователей едва успевали за ним. Лещинский большими петлями наматывал на руку электрическую нить, которая все удлинялась. Лабиринт Минотавра в городских джунглях… Сначала Кристина удивлялась, почему было не поехать на машине, но скоро все стало ясно. Клубок несся, не разбирая дороги. Пару раз он нырял в щели между секциями заборов в каких-то глухих углах, окруженных складами. Тогда приходилось поспешно штурмовать преграду и догонять клубок, который катился без остановки.

Времени о чем-то размышлять не оставалось. Кристина могла думать только о том, как бы не споткнуться и не упасть на полной скорости, а еще – как не потерять из виду клубок. Но на краю сознания тенью маячило недоверчивое ожидание. Они что, сейчас найдут материнский генератор? Вот так просто? А оттуда рукой подать до сектантов или хотя бы до одного-единственного сектанта, который контролировал появление одноногов. Но и один может стать источником информации. Никуда не денется, станет! И что, они уже вот-вот доберутся наконец до секты и разгромят ее?

Пробираться по улицам становилось труднее. На пути попадалось все больше аварий и заглохших автомобилей. Пока один одноног вел преследователей к генератору, остальные бесчинствовали, с наслаждением уничтожая проводку и громя машины и устройства, попадавшиеся на пути. Кажется, вечером ковен ждала другая проблема – как вернуть электричество в обесточенный Город, пока не случилось чего-то ужасного? Но об этом можно было задуматься потом, когда бесконечная гонка завершится, а главная добыча окажется в руках охотников и можно будет остановиться, выдохнуть…

Лещинский остановился. Кристина не сразу поняла, что изменилось. Потом заметила.

Сияние погасло. Электрическая нить уже не сияла у него на руке, не светилась впереди, а на ее конце не искрил бело-голубым электрический одноног. Он просто испарился.

Стало очень тихо. Будто на Город давно опустилась ночь. Не шумели остановившиеся машины, и исчез еще один источник звука, но Кристина не могла разобрать, какой. Только теперь она осознала, что все это время слышала звон стекла, удары по металлу и глухое буханье ног по асфальту, стенам, каменным крышам… Это полчища одноногов скакали по Городу, добивая магией то, что не могли разрушить физически.

Лещинский глубоко вздохнул и осмотрелся, пытаясь понять, где очутилась экспедиция. Хотя что он мог понять в незнакомом городе? Кристина тоже начала оглядываться. Их занесло в дальний микрорайон, где заканчивалась ветка метро и совсем близко, угрожающе рельефные и живые, дымили заводы.

– В чем дело? – спросила она.

– Скорее всего, кто-то или что-то спугнуло секту, – ответил Лещинский. – Что-то очень серьезное, если они прекратили…

У Кристины зазвонил телефон, заглушая остаток фразы. Она схватилась за устройство. Самый подходящий момент для дурных вестей. Вряд ли это звонит мама, чтобы напомнить: «Когда ж ты уже за картошкой приедешь, давно уже выкопали!»

– Да, – нетерпеливо бросила Кристина.

– Где заглоты? – панически заверещали в динамик, заставив ее подскочить от неожиданности. Опять заглоты? Да сколько можно! – Они хотят, чтобы я провела их к вам домой, Кристина Сергеевна! Что делать?

Звонила Лера. Кристина поморгала, судорожно пытаясь понять, о чем та говорит.

– Кто просит? С какой стати кто-то ломится ко мне домой? При чем здесь заглоты?

– Так инквизиторы же! Новые! Они сказали, что вы уже знаете, ну, что они приедут ловить заглотов! Они злые очень, что я попросила их подождать с порталом, мне некогда было, как раз по телефону разговаривала. Они открыли портал у Алексея Викторовича в ложе, а потом приехали к нам на маршрутке и давай на меня орать! Кристина Сергеевна, скажите им…

– Какие инквизиторы?

В голове начало проясняться. Действительно, кто-то совсем недавно грозился приехать и провести какое-то разбирательство, а еще выловить заглотов, затаившихся где-то в Городе…

– Высшие, Кристина Сергеевна! Сразу двое! И с ними Семен Никитич. Документы требует…

Как всегда. Ему в прошлый раз не хватило документов, что ли?

– Скажи им, что я занята. Адрес мой не давай. Выдай им те бумажки, над которыми Семен Никитич сидел. Если мало – купи десять пачек бумаги, и пусть буквоеды напечатают новые. И спроси у Эли, каким заклинанием она заперла Семена Никитича в кабинете, может, получится повторить… Что?