К нам едет инквизитор

Кристина поднесла к носу чашку чая и вдохнула тонкий аромат. Пауза была кстати. Выпущенная на свободу «подруга» норовила захватить власть над разумом. В голове царил абсолютный сумбур. В одну секунду Кристина ясно отдавала себе отчет в происходящем, в следующую – верила, что просто пришла в гости к давней подружке, а потом оба этих состояния сливались воедино и боролись за главенство. Без «подруги» она бы не одурачила Марианну. Загонять «подругу» слишком далеко было нельзя. Но и отдавать ей бразды правления тоже нельзя, иначе она проглотила бы подлинную личность Кристины в одно мгновение и не подавилась бы.

– Она умеет много чего, – проговорила Марианна и тоже взяла чашку с чаем. – А чего бы тебе хотелось?

«Это еще одна проверка», – бесстрастно отметила подлинная личность. Противница прощупывает почву. На этот раз уже не для того, чтобы разобраться, как сработали чары. Для чего-то еще. Возможно, проверяет, готова ли «подруга» выполнить ее просьбу или нужно дополнительно окучить ее. Добавить магии, что-то пообещать, дать какую-нибудь простенькую погремушку, чтобы задобрить.

Подлинная личность снова захватила слишком большой кусок, и Кристина усилием воли заставила ее замолчать. Скомкала и сунула в самый дальний угол. Это было странное ощущение. Будто она потеряла сознание, но почему-то продолжала ходить и разговаривать, пить чай и думать о всякой чепухе.

– Ну, – задумалась «подруга». – Уметь колдовать, как ты? И придумывать всякие штуки?

«Что за дурацкая лесть», – возмутилась подлинная личность, пытаясь вырваться. Марианна же не может на такое купиться!

Но она и не купилась. Для нее само собой разумелось, что она – одна из самых сильных ведьм столицы, а может, и самая сильная, и не важно, кто по факту возглавляет столичный ковен. Она привыкла, что на ее силу и умения смотрят снизу вверх, и не придавала этому значения.

– Ну, тут придется слишком много резкости откручивать. Неудобно, аномалии начнутся. А еще?

«Ты так уверена, что мне до тебя как до Марса ползком? – насмешливо подумала подлинная личность. – Аномалии начнутся, надо же».

Но она понимала, что Марианна, скорее всего, права. Ну и ладно. Значит, придется брать чем-то другим. Хитростью. Начало положено, противница решила, что Кристина надежно заколдована. Как же, ведь чары редко дают сбои, их же накладывала не какая-нибудь захудалая ведьма, которая работу в ковене совмещает с торговлей галлюциногенными семечками, а сама Марианна Бойко…

Но подлинная личность снова высунулась слишком далеко из своего угла. А сейчас было время «подруги» солировать.

– Ну не знаю, – буркнула она. – Чтоб меня никто не трогал и я не боялась.

«Позор-то какой!» – взвыла подлинная личность. Боится она! Интересно, что вообще такое эта «подруга»? Ни на чем не основанное образование, которое появилось под действием чар, или какие-то реальные подсознательные стремления Кристины, собранные в подобие личности?

Усмешка Марианны стала еще более довольной.

– А чего ты боишься?

– Много чего… Заглотов, – промямлила «подруга». Марианна строго посмотрела на нее и поставила чашку на блюдце. Фарфор резко звякнул о фарфор.

– А вот это уже не годится. Ведьма не должна бояться магических существ. Она их повелительница. Вообще, по-моему, в последнее время мир начал забывать, кто на самом деле им повелевает!

Показалось, что Марианна сейчас ударит кулаком по столу, но она была выше таких вульгарных жестов.

– Или кто должен им повелевать! Ведьмы… ну и колдуны, конечно, – добавила она с ноткой пренебрежения, – низведены до людских прислужников. Они организовывают целые ковены, чтобы защищать людей от магических аномалий, магических существ и прочего влияния магии. Хотя могут, наоборот, властвовать над аномалиями, над существами и над людьми! Ты думала когда-нибудь, до чего мы докатились? Ведьма – жена президента! Ведьма сама должна править страной…

– Они же вроде по любви поженились, – пробормотала «подруга» и удостоилась гневного взгляда Марианны. Той не понравилось, что ее перебили.

– Но изначально-то ее внедрили как агента! К перспективному политику!

– Слушай, но не колдуна же им внедрять, – сказала «подруга».

«Дура», – беззвучно, одними губами произнесла Марианна. Вслух же продолжила:

– Ладно, к чему рассуждать. Просто скажи, ты хочешь, чтобы ведьмы были на вершине иерархии? И не подстраивались под человеческий мир, а позволяли людям играть в политику и самостоятельность? Черт, сложно выразилась, ты не поймешь. – Кажется, Марианна окончательно утвердилась во мнении, что Кристина – непроходимая дура. – Ну вот представь: где-то война. Что делают ведьмы? По сегодняшним правилам – стараются спасти побольше мирных людей, делают магические поля от бомб и обстрелов, иногда гибнут сами. А война продолжается, потому что так решил какой-то лишенный магии идиот, которому другие лишенные магии дураки передали управление страной. А если управлять будем мы, мы мгновенно остановим любую войну. И вообще что угодно, что нам не понравится.