К повороту стоять!

второе и третье торпедо, произвелъ взрывъ. Нападеніе четырехъ катеровъ продолжалось 20 минутъ, при слабомъ огн команды, производившемся съ такимъ хладнокровіемъ, какъ бы на учень. Большимъ мужествомъ и находчивостью отличились майоръ Муржеску и лейтенантъ гвардейскаго экипажа Петровъ. Броненосецъ, взорванный ими, назывался «Хивзи-Рахманъ» и приналежалъ къ типу башенныхъ, покрытыхъ броней мониторовъ. Такіе подвиги нашихъ молодцовъ артиллеристовъ и моряковъ повли между прочимъ къ тому, что англійское правительство, въ распорядилось пріостановить работы по постройк новыхъ мониторовъ.»

Еще один монитор отправила на дно реки тяжелая мортирная батарея. Лишившись господства на реке, турки не решились на активные действия, чтобы воспрепятствовать форсированию Дуная. В результате первый рубеж на пути к Константинополю был сдан без серьёзных боев.

Один из русских военных корреспондентов так освещал эти события:

«По своимъ результатамъ этотъ удачный выстрлъ стоитъ большого выиграннаго сраженія. Кром матеріальнаго ущерба, турки понесли другой ущербъ, моральный, гораздо боле чувствительный, чмъ первый.

Еще и прежде турецкія матросы недолюбливали панцырныхъ судовъ и боялись ихъ – теперь у нихъ окончательно подорвана вра въ свои броненосцы. Он не называютъ ихъ иначе, какъ пловучими желзными гробами, а посл взрыва «Люфти-Джелиля» матросы начинаютъ дезертировать съ панцырныхъ судовъ. «Намъ говорили, ссылаются они, что мы со своими мониторами разгромимъ русскихъ, что мы непобдимы, а выходить совсмъ другое дло – мы еще ничего русскимъ не сдлали, а они однимъ выстрломъ посылаютъ насъ на дно сотнями.

Дйствительно, неудобство имть мониторы въ рк, берега которой заняты непріятельскими батареями, стало очевидно. Запертыя, стсненныя всюду турецкія панцырники стоятъ въ жалкомъ бездйствіи и не рискуютъ померяться силами съ нашими батареями».

Сережа испытал легкий укол зависти, обнаружив в списке офицеров, представленных за потопление турецкого монитора к ордену св. Анны, мичмана Остелецкого. Выходит, Венечка, первым из троих приятелей, понюхал пороху и даже сумел отличиться, пусть и на сухом пути! На какой-то миг Сереже захотелось снять мундир и, позабыв о вахтах, авралах, прогоревших котельных трубках, отправиться за Дунай простым волонтером.

А то ведь просидишь всю войну в душных, пропитанных угольным смрадом и машинным маслом низах «Стрельца», пока другие геройствуют и получают кресты!

Однако, перечитав еще раз заметки о поражениях турецкого флота, Сережа задумался. Конечно, хорошо, что русские моряки и артиллеристы легко разделывают под орех мониторы османов. Но ведь и он, мичман Казанков несет службу на мониторе и, доведись им принять бой – не окажется ли «Стрелец» столь же уязвимым?

В конце мая пришло письмо от Греве. До Англии барон добрался без помех, а вот дальше случилась задержка. Барон изъяснялся обиняками, и Сережа понял лишь, что его друг обосновался в Портсмуте, где наблюдает за перемещением броненосных судов Королевского флота.