К северу от любви

Ее маникюрши не было. Уехала отдыхать с очередным любовником. Анастасия Петровна уже и не помнила, как его имя. Запуталась в них, если честно. Не очень-то ей хотелось и знать о них. Но ее маникюрша имела такую привычку: все о себе рассказывать. Приходилось слушать. Если не слушать и не поддакивать, можно нарваться на зря потраченные деньги и время.

Сегодня новенькая девочка молчала и трудилась. Вышло очень даже неплохо.

Анастасия Петровна Ярных расплатилась. Машинально глянула на часы над головой кассирши. До назначенной встречи оставалось двадцать минут. Даже если она сейчас поползет на коленях через парк, все равно доберется раньше. А старая бестия Ольга Ивановна Фролова еще и непременно задержится. Уж очень неохотно она соглашалась на встречу. Анастасия Петровна ее еле уговорила. Решающим доводом стали ее слова:

– Знаешь, дорогая, в конце концов, и твоя внучка скандалила не меньше моей племянницы. Орали все! И их непременно запомнили. Кто-то да запомнил. В свете последних событий нам надо встретиться и все обдумать.

– Что именно? – противным скрипучим голосом отозвалась бабка Валечки Фроловой.

– Что будем говорить следователям, пока наши чада попки греют под тропическим солнцем.

– Ну хорошо, хорошо, – отозвалась та ворчливо. – Давай встретимся и обсудим. Только со временем у меня просто беда. Ох, сейчас поищу окошко. Но не факт, что не опоздаю.

Окошко должно быть через двадцать минут. С учетом оговорки, плюсом еще полчаса. Где же скоротать время?

Анастасия Петровна покрутила головой, стоя на ступеньках маникюрного салона, в который когда-то привела ее племянница.

Им – подружкам – было очень удобно, посидев в кофейне Фроловой, двинуть прямо сюда. Или наоборот: отсюда – прямо в кофейню. Все в шаговой доступности. Кругом свои люди. В этом салоне красоты, который только что покинула Анастасия Ярных, были мастера, обласканные бабкой Фроловой.

– Старая ведьма, – прошептала Анастасия Петровна и медленно спустилась по ступенькам.

Она шла, считая собственные шаги, и мысленно прокручивала предстоящий разговор с Фроловой. Валечкина бабка отличалась отвратительным нравом. Была высокомерной, самовлюбленной старой сукой, как не раз характеризовала ее Иришка.

– Настюша, а чего ты хочешь? – округляла племяшка глаза. – У нее столько денег! Она может позволить роскошь вести себя как захочет. И сынок у нее такой же – Валечкин папочка. И Валечка – им подобие. Они в деньгах по самые уши зарыты. И хватит им не на одно поколение. Отсюда и характер у бабуси такой. Плевать она на всех хотела!..

И с этой старой гадиной Анастасии сейчас предстояло встречаться. Более того, убедить ее подстраховать их глупых девчонок от возможных неприятностей. Как она станет это делать, Ярных пока не представляла. Фролова еще в телефонном разговоре дала понять, что не видит никаких проблем.

– Не нагнетай, Настя, – фыркнула она в трубку. – Тот самый майор приезжал к тебе, разыскивая какого-то неизвестного парня. При чем тут наши девчонки?

С того часа и дня многое изменилось. Иришка это ясно дала понять, позвонив два дня назад и зашипев со страхом в голосе:

– Настюша, страхуй, дорогая! Это полная жопа, понимаешь?!

Настюша понимала как никто другой. Симпатичная улыбка майора, с которым ей пришлось общаться, располагала, но не обещала. Навешает ярлыков и раздумывать не станет.

Она сделала еще несколько шагов и неожиданно повернула обратно.

Стоянка такси была левее, метрах в тридцати от салона красоты. Свободных машин сейчас было много. Водители разбились на три группы, лениво переговаривались, но не забывая алчно осматривать проходящих мимо людей. В каждом им виделся потенциальный клиент.

– Здравствуйте! – Анастасия Петровна остановилась у свеженькой иномарки.

Если ее племянница не соврала и действительно брала такси в тот памятный вечер, она непременно остановила бы свой выбор на иномарке. Нестарой. Не битой. С тонированными стеклами. Чтобы, не дай бог, никто из знакомых не увидел, что она на такси ездит.

– Добрый день. – От ближней группы таксистов отошел парень в темных джинсах и белоснежной футболке. – Куда едем?

– А сколько будет стоить доехать… – Она назвала их адрес.

– По счетчику надо смотреть, – осторожно заметил парень.

– Ну, хотя бы приблизительно.

– Это же почти за городом, вы понимаете, да?

– Да.

– Тариф городской, но далековато. Пять-шесть сотен, думаю, уложимся. – Он открыл заднюю дверь, приглашающе мотнул головой. – Едем?

Анастасия Петровна послушно уселась сзади. Парень сел за руль. Завел машину.

– Погодите. – Она вытянула руку с тысячной купюрой, постучала ею парня по плечу. – Вот, возьмите.

– Говорю, много. В шесть сотен уложимся. Только если сверх счетчика заплатить желаете. – Он неуверенно взял деньги.

– Ехать никуда не нужно. – Она тяжело вздохнула и полезла в сумку за телефоном. – Мне нужно, чтобы вы постарались узнать мою девочку. Восемнадцатого числа она должна была взять такси именно здесь. Она и ее подруга уехали на разных машинах. Мне очень важно, чтобы вы вспомнили, если вы работали восемнадцатого.