К теплым морям. Том первый

— Вы все еще злитесь на Жува за ту операцию? — понимающе покачал головой Котильон, — Понимаю… Вы подали это дело им на блюдечке, а они мало того что упустили всю шайку, так еще и пытались обвинить вас в том, что вы действовали на их территории.

— Я не злюсь. Просто оставил их работу им. Как они и просили. А сам наслаждаюсь отличным кофе за скромные деньги.

— Правильно. Не стоит ругаться — просто ну их в Бездну. Давайте о чем-то другом... Например эта дама — она чем занимается? И как вы все это время умудрялись скрывать её ото всех.

— Я не скрывал. Просто у нас, в Белгране, не принято лезть в чужие дела и выставлять свою жизнь напоказ.

— Да, точно. Я так привык к вам, что совершенно забываю, что вы не гюйонец. У нас-то личная жизнь и её подробности — любимая тема. Ладно… Мне пора на службу… Вам я уже выписал выходной и как начальник приказываю но, в основном, по человечески прошу его использовать и побыть… Ну вы поняли: дама была в халате, и я решил что отвлек вас от… Простите… Вы только что сказали что у вас не принято обсуждать такие вещи как я опять… Приятного отдыха, а я пошел…

Вукович проводил его, закрыл дверь и пройдя в комнату, принялся перебирать записи. Через некоторое время туда же вошла Анна и со словами: «Ты опять? У нас остался час пока дочь из школы не вернулась.». схватила за ухо и без особого, впрочем, сопротивления потащила в сторону спальни.

* * *

Погода была настолько мерзкой, что даже бродяги, обычно любившие ночевать под мостом за площадью Де Вие перебрались в более теплые и сухие убежища. Оглядевшись и убедившись что за ним никто не следует, Вукович подошел к темной фигуре которая, прячась за опорой, пыталась раскурить промокшую сигарету.

— Вы слегка опаздываете, Инспектор…

— Приношу свои извинения… Я удлинил маршрут, чтобы быть уверенным, что за мной не следят.

— Разумно… Хотя если о наших встречах станет известно, нас это не спасет… Что вам нужно на этот раз?

— Пеллингстер…

— О-о-о! Тут я вам не помощник…

— Мне очень нужна эта информация. Вы же знаете — я никогда не обращаюсь к вам без веской необходимости.

— Вы не понимаете, во что хотите влезть.

— Так объясните мне…

Незнакомец сделал затяжку и некоторое время раздумывал. Вукович спокойно ждал, пока тот примет решение.

— Это будет стоить вам дороже, чем обычно…

— Разумеется…

— Пеллингстер работал на Тайную Полицию. Курировал агента…

— Продолжайте… Что за агент?

— В руководстве ЭРА…

— В руководстве? Тайная Полиция смогла внедрить своего человека так глубоко?

— Да. Это был крупнейший успех за всю историю нашего противостояния с эринцами.

— Кто был этим агентом?

— Серьёзно? — собеседник саркастически усмехнулся, — Вы серьёзно думаете, что я знаю?

— Верно… — кивнул Вукович, — Его личность наверняка держали в тайне даже от своих…

— Агента знал только Пеллингстер. Он единственный, через кого с ним поддерживали связь.

— Это объясняет его убийство… Что произошло тогда, на Амене? Полиция считает, что Пеллингстер решил лично разобраться с теми, кто за ним охотился, но мне кажется, что это далеко от истины.

— Говорите прямо: «Это идиотизм».. Пеллингстер не был идиотом. В ту ночь он скрылся от местной полиции чтобы встретится с агентом. Тот сообщил, что имеет информацию чрезвычайной важности. Пеллингстер рискнул. И проиграл.

— Это была ловушка?

— Да.

— Каким образом эринцы узнали про их встречу?

— Понятия не имею. Никто не знает…

— А не мог этот агент..?

— Быть двойным? Исключено.

— Почему вы так уверены?

— Он сдал нам Конола Кирхана…

Теперь уже Вукович взял паузу. Его собеседник прикурил еще одну сигарету в ожидании, что тот скажет.

— Да… Вы правы — эринцы могли кое-кем пожертвовать ради поддержания «легенды» своего человека, но столь крупной фигурой… — Вукович снова задумался, — А что с агентом? Если единственная связь с ним оборвалась… С ним пытались связаться?

— Мы договаривались только насчет Пеллингстера. Если вы хотите говорить про агента…

— Я понял. Надо доплатить…

— Не уверен, что у вас хватит средств.

Вукович молча извлек из внутреннего кармана плоскую черную коробочку похожую на портсигар и, открыв, продемонстрировал содержимое.

— Ого! — собеседник изумленно вскинул бровь, — А вы не боитесь носить это с собой?

— Игра стоит свеч…

— Ладно. Но боюсь что я вас разочарую… Агент мертв.

— Вы уверены?

— Настолько, насколько можно быть уверенным в моем положении… При разборе здания рабочие нашли останки. При нем было зашифрованное послание. Увы, оно опоздало…

— Агент узнал о покушении на принца Кэлдонского?

— Мне придется сделать вам скидку — вы и так все уже знаете…

— Ну, это было несложное предположение — один из отставных детективов, которым я помогал в расследовании, упомянул, что при сносе здания нашли тело и смог узнать когда это было. В промежутке между убийством Пеллингстера и сносом здания самое громкое событие, о котором агент мог с риском для жизни спешить предупредить Тайную Полицию, это именно убийство принца Кэлдонского.

— Верно. Но, как я уже сказал, сообщение опоздало.

— А не могли его подкинуть?