К теплым морям. Том первый

— Мне это часто говорят — я однажды позировал для рекламы бритвенных лезвий. Столько неловких ситуаций из-за этого потом было. Но это в прошлом. Сейчас же моя деятельность связана с тем, чтобы облегчить вам жизнь. Косвенно.

— Интересно. И чем же вы занимаетесь?

— Продаю и устанавливаю банковские сигнализации. Собственно, я прибыл сюда, что бы попытаться продать одну вашему банку…

— Вас что-то беспокоит?

— И да, и нет. Возможно, это просто излишняя подозрительность и я зря отвлекаю вас по пустякам…

— Не волнуйтесь — в вопросах охраны правопорядка нет пустяков. Присаживайтесь. Рассказывайте.

Старпом прошелся по кабинету, делая вид, что собирается с мыслями. Он уже заметил что сейф с документами в кабинете равно как и остальные хранилища в участке опечатаны небольшой печатью. Это был оттиск кольца-печатки на пальце у Начальника Полиции. Видимо тот считал что так ее невозможно будет потерять или украсть.

— Вчера со мной произошел небольшой инцидент в одном из местных баров. На меня пыталась напасть компания уголовников возглавляемая, судя по наколкам, бывшим каторжником.

— А! Гастон Рюве, или «Гасти», как его называют местные, и его шайка. Мне об этом докладывали. Кажется, вы их неплохо отделали?

— Да, именно так — отдаю должное вашей осведомленности. Вообще, я ношу при себе оружие, но там было много народу и я не решился стрелять во избежание случайных жертв…

— Если вас беспокоит этот инцидент, то уверяю вас — волноваться не о чем. Это самая трусливая шайка которую я видел. А видел я немало! Если они еще раз попытаются на вас накинуться, можете с чистой душой их пристрелить — последствий не будет. Обещаю.

— Меня беспокоит не это…

Старпом подошел к окну, посмотрел в него, точнее на мастику, которой были замазаны щели между рамой и стеклами чтобы не затекала вода. Потом повернулся к окну спиной, незаметно отковырнул кусочек мастики и начал мять его в пальцах.

— Дело в том что оружие я ношу не просто так: самые важные части схемы которые могут быть использованы для отключения сигнализации у меня вот тут, — Старпом ткнул себя указательным пальцем в висок, — И многие преступники были бы не прочь ими завладеть…

— Вы думаете, что Гасти напал на вас, чтобы выпытать схемы сигнализации? Зачем они ему? Неужели вы думаете, что этот неудачник может попытаться ограбить банк? Это не его уровень. Уверяю вас — это была чистой воды случайность. Можете не волноваться.

— Спасибо. Вы меня очень успокоили!

Старпом крепко, и продолжительно пожал руку Начальнику Полиции, после чего быстро и незаметно отлепил с большого пальца кусочек мастики с оттиском печатки и спрятал его в ладони.

— Но если будет еще что-то подозрительное, могу я обращаться?

— Всенепременно!

— И последнее: не говорите, пожалуйста, о нашем разговоре руководству банка. Не хочу беспокоить потенциальных клиентов пустыми подозрениями.

— Само собой.

Начальник полиции широко улыбнулся на прощанье, проследил, чтобы Старпом покинул здание участка, после чего залпом допил остывший кофе и пододвинул к себе телефон.

— Алло? Барышня? Соедините меня с мистером Уиггером. Алло? Отвлекаю? Потерпишь! Знаешь такого типа: «Гасти»? Как у него с банками? С какими? Со стеклянными! С теми которые грабят, разумеется… Тоже ничего такого не слышал? Ну ладно… Почему интересуюсь? Не бери в голову. Просто отрабатываю сигналы. Ладно — продолжай делать что ты там делал. Сам разберусь.

Начальник полиции повесил трубку, задумчиво хмыкнул и крикнул дежурного.

* * *

Гасти с компанией облюбовали полуразрушенное административное здание в дальнем углу складов. Когда-то, когда колония была еще сравнительно небольшой, основные причалы находились рядом. Потом город разросся, более крупные корабли потребовали просторных пристаней, которые выстроили в более глубокой части бухты и вся деловая жизнь сместилась следом. Некоторое время здание служило складом, но потом построенный наспех фундамент перекосило, пара стен обвалилась, а остальное забросили, так как желающих возится с ремонтом или сносом не было.

Довольно долго тут ночевали бродяги, потом и они перебрались поближе к центру где подавали лучше и в морду давали реже, а на освободившуюся жилплощадь въехала банда Гасти.

— Дрянь-то какая!

Смайли, отхлебнув дешевого портвейна, сморщился и передал бутылку сидевшему рядом Спайку. Тот, побултыхав пойло, брезгливо понюхал, но тоже выпил и они оба уставились на Гасти, который на правах главаря занимал старое продавленное кресло и сейчас восседал в нем, погруженный в мрачные раздумья.

— Делюгу какую-нибудь замутить надо… Только вот что на этом сраном острове замутишь? Все либо нищие, либо с волынами за пазухой… Нам бы на континент свалить — там и народец побогаче, и дышится вольнее…

— Так давай свалим!

Оба приятеля не раз слышали от Гасти о его золотых деньках, и в их представлении тамошние города были настоящим воровским клондайком, где за незапертыми дверями громоздятся сундуки золота, а народ шастает по темным переулкам с толстыми бумажниками в карманах.