К теплым морям. Том первый

— Схуялим! Добираться как предлагаешь? — Гасти язвительно скривился, — Вплавь? У нас денег даже на нормальное пойло нет… Надо что-то такое вымутить…

Дверь с треском распахнулась, и на пороге появилась группа полицейских. Возглавлял их «Папа Пайк» — усатый крепкий здоровяк, известный всему местному криминалитету тяжелым кулаком и легкостью, с которой он пускал его в ход. Когда начальство приказало ему разузнать, что задумала шайка Гасти, он не стал хитрить и поступил самым примитивным способом.

— И че это вы, псы трущобные, тут «мутить» вздумали? — судя по всему, Папа Пайк слышал отрывок их разговора.

— Да мы так… Ниче… Сидим. О делах наших скорбных…

Удар дубинкой буквально снес Гасти с кресла. Остальные полицейские, без слов поняв, что от них требуется, принялись метелить его приятелей.

— И если я ещё раз услышу, что ты что-то задумал, или увижу, что ты ошиваешься возле банка, то я тебя так отделаю, что ты остаток жизни под себя ходить будешь. Понял?

Гасти затравленно кивнул и констебли удалились. Банда поднялась с пола, охая и матеря как лично Папу Пайка, так и всю полицию в целом.

— Ну, суки легавые…

Лицо Гасти, и так пострадавшее после встречи с Старпомом, окончательно превратилось в один сплошной синяк. Остальные выглядели не лучше. Спайк, хромая, подошел к главарю.

— О чем это он, Гасти? О каком банке?

— Да шоб я знал?

— Серьёзно, босс! — Смайли присоединился к товарищу, — Ну скажи. Мы же банда… Ты же что-то задумал?

— Ну... Так… — Гасти очень не хотелось признавать, что он не в курсе, о чем речь, — Просто пока все не ясно… Ну вы понимаете? Так, наметки кой какие, в общих чертах.

— Круто! — его подельники восхищенно переглянулись. — Мы поняли! Хлопнем банк и на континент!

— Ну, как-то так, да… Я не говорил, потому что… Ну вы сами видели — только подумал и сразу они нагрянули. Надо все очень хорошо обмозговать. Шансики прикинуть, что бы чики-брики и в дамках. Крупное дело — готовить надо долго. А иначе нас Уиггер утопит нах.

Спайк и Смайли согласно закивали и сделали жест, означавший что они будут молчать как могила. На их рожах застыла улыбка в предвкушении «крупного дела».

Гасти же панически думал, как теперь выкрутится из этого положения.

* * *

Акционеры банка собрались в кабинете управляющего, где Старпом уже битый час, со всем доступным ему красноречием, расписывал им новейшую и не имеющую аналогов сигнализацию, превосходящую по надежности все ныне существующие модели на сто-двести, а некоторые и на тысячу процентов. В каких процентах измерялась надежность, он не уточнял. Также его не смущало что ряд описанных им принципов, например явление магнитно-топографического резонанса и волны Пьернонса-Яковица, вообще были науке неизвестны. Слушатели ничего в этом не понимали, но были впечатлены.

— Интересное предложение — управляющий промокнул платком пот со лба, — А что считаете вы, мистер Уиггер? В качестве начальника охраны?

Уиггер раздраженно дернул щекой, встал и прошелся по кабинету.

— Все это прекрасно, господа, но я уверен, что мы можем обойтись без всех этих новомодных штук. Город у нас небольшой, так что я и мои люди полностью контролируем ситуацию.

— А как же эти слухи? Ну про этого, как его? Гасти!

— Кто вам сказал?

— Моя супруга слышала от кухарки, что полисмены в порту говорили об этом.

Уиггер скрипнул зубами и бросил злобный взгляд на улыбающегося Старпома, давая тому понять что знает, кто запустил этот слушок.

— Господа, давайте не будем принимать решения основываясь на бабских сплетнях. Этот Гасти — мелкая рыбешка. Он не представляет угрозы.

— Вы уверены?

— Уверен ли я? О да — я уверен. Полностью!

— Но и списывать его со счетов тоже нельзя… — как бы между прочим заметил Старпом, втихаря раздавший всем присутствующим рекламные брошюры, — Вспомните детективы — преступник зачастую тот, на кого никто и не думал.

Он подошел к Уиггеру и вручил брошюрку и ему.

— Не стоит так легкомысленно относится к безопасности…

Уиггер оскалился, смял брошюру в кулаке и развернувшись, вышел из кабинета. Старпом проводил его взглядом и обернулся к остальным.

— А вы, господа, подумайте. Я понимаю, ваш начальник охраны уверен в себе и все такое, но будет плохо если из-за его самоуверенности вы потеряете деньги..

— Хорошо, — акционеры переглянулись и согласно закивали, — Надо действительно глубже изучить этот вопрос.

— Вот именно это я называю взвешенным и разумным подходом к проблеме!

Лучезарно улыбнувшись на прощанье, Старпом покинул банк и направился в отель. Поднявшись к себе в номер он переоделся, вылез в окно, по широкому карнизу дошел до пожарной лестницы и, спустившись в переулок за отелем, направился в сторону складов.

* * *

— Пей…

Подручный Уиггера пододвинул к Гасти стакан какой-то подозрительно пахнущей бурды. Его напарник держал Спайка и Смайли на мушке. Еще двое сторожили снаружи.

— Я не хочу… — Гасти испуганно отодвинулся.

— Пей, или я залью в тебя это силой.

— Не надо, парни, мы реально ни при делах, отвечаю!

— Это уже не важно. Вы создаете проблемы самим фактом своего существования. Будет лучше, если вы больше не будете тут отсвечивать…