К третьему полюсу

Тем временем кипела работа и на восточном склоне Дхаулагири. Эрцог, Лашеналь и Ребюффа с тремя шерпами, учитывая результаты первой разведки, сначала спустились по долине Кали, а затем выше селения Ларджунг начали подъем по боковой долине, ведущей к восточному леднику. Хорошая тропа вывела их на альпийские луга под языком ледника; на высоте около 4000 м нашлась хорошая площадка для лагеря. На следующий день они прошли меньше, чем намеревались — погода, которая регулярно менялась к худшему во второй половине дня, испортилась сравнительно рано. Пришлось спешно укрыться и разбить бивак в ледниковой мульде на высоте около 5000 м.

На третий день этой разведки с утра была снова хорошая погода. На восточном леднике все шло успешно до высоты примерно 5500 м, но затем путь преградила огромная ледяная стена. Чтобы преодолеть ее, нужно было рубить ступени и захваты для рук и забивать ледовые крючья.

Выше идти было сначала легче, но вскоре встретились первые широкие трещины, которые тянулись во всех направлениях и буквально рассекали ледник. Многократные попытки преодолеть их были безрезультатными. Группа застряла здесь и в конце концов повернула назад.

Через несколько дней Шац и Кузи атаковали левую сторону ледника, затем Терре и Удо — правую, но все было безуспешно. Путь по огромному ледопаду крутого и разорванного восточного ледника казался практически неприемлемым — особенно для группы с тяжело нагруженными носильщиками. Прежде чем покинуть восточный ледник — отказаться от этого варианта, как вынуждены были они отказаться от северной стены, — альпинисты поднялись на лыжах на седловину в нижней части юго-восточного гребня (около 5000 м). Отсюда удалось бросить взгляд на одну из страшнейших гималайских стен, южную стену Дхаулагири, высотой около 4500 м. По своему строению она напоминала северную стену Эйгера[56], но была выше ее более чем в два раза. Этот приговор, принадлежащий одному из победителей стены Эйгера (Лашеналю), был достаточно убедителен. Южная стена «Белой горы» оказалась еще хуже, чем северный и восточный ее склоны, покорение Дхаулагири становилось все более проблематичным.

Тем важнее была разведка второго восьмитысячника, Аннапурны, начало которой было положено Шацем и Кузи. Правда, первая атака седловины Тиличо прошла без успеха. На четвертьдюймовой карте индийской топографической службы (1 : 253440) в непосредственной близости от Аннапурны показан этот перевал высотой около 6000 м и тропа, ведущая к нему по долине Миристи. У слияния этой боковой долины с основной долиной Кали-Гандак расположено селение Дана, жители которого не имели ни малейшего представления о таком пути в Манангбот в долине Марсенгди (Марсианди). Они, наоборот, решительно опровергали эти данные — долина Миристи местами представляла собой непроходимую теснину. Путь через перевал Тиличо в действительности проходил гораздо севернее, чем показывала карта. Один из жителей Тхинигаона, деревушки северо-восточнее Тукучи, был частично знаком с этим путем. Чтобы выяснить этот вопрос и обследовать на большом протяжении северную и северо-восточную сторону группы Аннапурны, Эрцог, Ребюффа и Ишак с тремя шерпами и тремя столь же надежными местными носильщиками отправились в разведывательный маршрут, рассчитанный на 10 дней.

Орография массива Аннапурны по индийским картам

Миновав селения Марпха и Тхинигаон, группа подошла к «западной седловине Тиличо» (5100 м) к северу от Нильгири (7032 м). Здесь альпинистов постигло разочарование: перевал вел в широкую снежную мульду с большим (около 5 км длиной) озером. Озеро было покрыто льдом — ведь оно лежит на высоте Монблана! Частично по прочному льду озера, частично по его северному берегу маленький караван добрался до «восточной седловины Тиличо».

Главной вершины Аннапурны (8078 м) не было видно, так как внутренняя часть ее группы была закрыта ужасающе крутой стеной, закованной ледяным панцирем и достигающей высоты по меньшей мере 7000 м. Эта стена была названа французами «Большим барьером». Далее виднелась часть хребта Аннапурна Химал, гордо возвышающаяся над долиной. Марсенгди Гангапурна. Из лагеря на восточной седловине Тиличо открывался грандиозный вид.

Орография массива Аннапурны по данным французской экспедиции 1950 г.

Следующий день прошел в утомительном спуске на 1500 м к трем селениям Манангбот в верховьях долины Марсенгди; французы были первыми появившимися здесь белыми людьми[57]. Выяснилось, что здесь расположены две вершины высотой более 7500 м — Чонгор и Сепчиа, одна из которых должна быть тождественна с Аннапурной IV (7524 м.) индийской карты, но о самой Аннапурне никто ничего не знал. Не было видно ее и из долины Марсенгди.