БЫКОВ выпрямляется и пытается вытереть лицо тыльной стороной ладони. Ладонь натыкается на прозрачную преграду. БЫКОВ тяжко вздыхает и замечает ЮРКОВСКОГО. Заинтересованно смотрит. ЮРКОВСКИЙ выпускает еще серию шаров-зондов и оглядывается.
ЮРКОВСКИЙ
БЫКОВ: Нет, нет, что вы, Владимир Сергеевич… Просто интересно!
ЮРКОВСКИЙ: Ничего интересного. Обыкновенные шары-зонды.
БЫКОВ: Нет, интересно, что они нам расскажут!
ЮРКОВСКИЙ некоторое время молча, но внимательно смотрит на БЫКОВА, затем с трудом поднимает тяжелую стойку маяка и тащит ее к БЫКОВУ.
БЫКОВ
ЕРМАКОВ
ЮРКОВСКИЙ
БЫКОВ
Так вас надолго не хватит… Вы бы лучше вот такой работы не касались…
ЮРКОВСКИЙ
БЫКОВ: Я понимаю, но…
ГОЛОС ЕРМАКОВА: Перерыв!
В кабине. Все трое без спецкостюмов, в одних трусах, мокрые и усталые жадно пьют фруктовый сок. Из лабораторного радиоприемника с тиканьем потянулась лента с записью. ЮРКОВСКИЙ со стаканом в руке торопливо бросается к приемнику, просматривает запись и торжествующе кричит.
ЮРКОВСКИЙ: Вот оно!.. Анатолий Борисович!.. Смотрите!..
ЕРМАКОВ берет запись, просматривает.
ЕРМАКОВ: Что это?.. Трансураниды?.. В атмосфере, в виде газа?.. Откуда они здесь?
ЮРКОВСКИЙ
ЕРМАКОВ: Это значит, что «Страна Мехти» – атомный вулкан?.. Гигантский атомный котел?
ЮРКОВСКИЙ: Ну, пока рано говорить об этом, у нас слишком мало данных… Но я не удивлюсь, если мы откроем нечто вроде гигантского природного реактора, в котором идет непрерывное образование трансуранидов.
БЫКОВ: Владимир Сергеевич, принято считать, что такие процессы идут только в глубоких недрах планет…
ЕРМАКОВ: Или при вспышках новых звезд…
ЮРКОВСКИЙ
ЕРМАКОВ
ЮРКОВСКИЙ: Да. Мехти не ошибся. Он был настоящий геолог! И переоценить значение его открытия невозможно. Если наши выводы верны, мы навеки обеспечим нашу Землю энергией…
ЕРМАКОВ
ЮРКОВСКИЙ: Категорически!.. Но все-таки скорее…
ЕРМАКОВ: С завтрашнего дня работать строго в режиме… Нарушителей буду запирать в танке.
БЫКОВ: Вы уж действительно, Владимир Сергеевич, слишком…
ЮРКОВСКИЙ
ЮРКОВСКИЙ достает из столика толстую тетрадь геологического дневника, берет ленту записи и усаживается на свою койку.
ЮРКОВСКИЙ
Маяк № 1 на границе ракетодрома. Багровые отблески горят на его грибообразном куполе. Ветер несет черную пыль, занося следы танка, уходящие за горизонт.
Кабина «Черепахи». Быков за пультом управления. ЕРМАКОВ над картой ракетодрома. На карте отчетливо показан участок берега Дымного моря и неправильный пятиугольник ракетодрома. По углам пятиугольника надписи – «Маяк № 1», «Маяк № 2» и т. д. до «Маяка № 5». «Маяк № 2» самый удаленный от Дымного моря. «Маяк № 4» – самый близкий.
ЕРМАКОВ красным карандашом отчеркивает «Маяк № 2» («Маяк № 1» уже отчеркнут). Затем ЕРМАКОВ нагибается над микрофоном бортжурнала.
ЕРМАКОВ: Поставлен и запущен «Маяк № 2»… Снова повернули к югу, к «Стране Мехти»… Состояние экипажа удовлетворительное…
ЮРКОВСКИЙ лежит на откидной койке, закинув руки за голову.
ЮРКОВСКИЙ
БЫКОВ
ЮРКОВСКИЙ: Хода настоящего не вижу! Ползем, действительно, как черепаха!
ЕРМАКОВ
ЮРКОВСКИЙ: От «Страны Мехти», куда едешь!
БЫКОВ
ЕРМАКОВ: Попробуйте.
БЫКОВ нажимает на клавиши. Машина увеличивает скорость. Начинается тряска. Крутой вираж. ЮРКОВСКИЙ валится с койки. БЫКОВ останавливает машину и оглядывается.
ЮРКОВСКИЙ
ЕРМАКОВ
Черная холмистая равнина, озаренная ярким, но неровным заревом «Страны Мехти». Экипаж устанавливает «Маяк № 3».