К вопросу о циклотации

ЮРКОВСКИЙ (вырывается и поворачивает к нему разъяренное лицо): Не мешайте мне, Быков!

БЫКОВ (свистящим шепотом): Я ваш товарищ и друг, Владимир Сергеевич, но я вас своими руками свяжу, брошу в танк и верну на Землю!

ЮРКОВСКИЙ (злобно): Попробуйте!

БЫКОВ хватает его за пояс и рывком поднимает в воздух.

ГОЛОС ЕРМАКОВА: Алексей Петрович, что это за игры?

БЫКОВ отпускает ЮРКОВСКОГО на землю и оглядывается. Из-за танка выходит ЕРМАКОВ, сгибаясь под тяжестью двух переносных приборов.

ЕРМАКОВ ставит приборы и пристально смотрит сначала на БЫКОВА, а затем на ЮРКОВСКОГО.

Искаженное бешенством лицо ЮРКОВСКОГО.

ЕРМАКОВ (не сводя глаз с лица Юрковского, медленно): Я хотел показать вам новые данные… но сейчас, пожалуй, не время… Экипажу отдыхать!

В кабине. БЫКОВ открывает жестянки с соками. Дверь открывается. Из кессона выходит мокрый полуголый ЮРКОВСКИЙ. Он тяжело садится на койку. БЫКОВ протягивает ему открытую банку.

ЮРКОВСКИЙ (резко): Не хочу!

БЫКОВ (робко): Владимир Сергеевич… Это надо… Надо пить…

ЮРКОВСКИЙ ложится и отворачивается к стене.

ЮРКОВСКИЙ: Пейте сами…

ЕРМАКОВ (тихо): Оставьте его, Алексей Петрович. Он должен отдохнуть.

* * *

«Черепаха» ползет вдоль дымной стены… Взрыв… Ослепительная вспышка, грохот… Танк ползет через кучу взметнувшейся пыли…

Наплывом. ЮРКОВСКИЙ, БЫКОВ и ЕРМАКОВ устанавливают башню последнего маяка. На башне большая цифра «5»…

Наплывом. БЫКОВ привязывает к стойке маяка алый флаг с серпом и молотом. Алый флаг плещется в струях черной пыли.

На фоне огненного зарева «Страны Мехти» неподвижно застыли силуэты трех победителей.

ЕРМАКОВ (ясным и четким голосом): Мы, экипаж советского планетолета «Скиф», именем Союза Советских Коммунистических Республик, объявляем «Страну Мехти» со всеми ее сокровищами собственностью человечества!.. Салют!

Все трое поднимают ракетницы. Гремит залп. В черное небо взвиваются огненные звезды ракет.

В кабине. Звучит веселая музыка. Экипаж сидит вокруг откидного столика, на котором красуются бутылка шампанского, блюдо с фруктами, шоколадом. БЫКОВ грызет яблоко, ЕРМАКОВ разливает шампанское, ЮРКОВСКИЙ сидит неестественно прямо, притворно улыбаясь.

ЕРМАКОВ: А теперь, когда мы выпили в честь дня рождения первой опорной базы на Плутоне, я предлагаю тост в честь другого, не менее важного события – в честь дня рождения крупного межпланетника и геолога Владимира Сергеевича Юрковского!

БЫКОВ: Ура!

ЮРКОВСКИЙ (с изумлением): Позвольте… Позвольте, как же так?

ЕРМАКОВ: Пятнадцатое ноября, Владимир Сергеевич, ничего не поделаешь…

ЮРКОВСКИЙ: Действительно… Пятнадцатое ноября…

Тридцать шесть лет!

ЕРМАКОВ (поднимая бокал): За ваше здоровье, Владимир Сергеевич, за ваши успехи!

ЮРКОВСКИЙ подносит к губам бокал и вдруг опускает голову. БЫКОВ встревоженно смотрит на него.

ЮРКОВСКИЙ: Товарищи… Я должен… Я хотел бы прежде всего принести извинения… Я вел себя недостойно. Я…

ЕРМАКОВ (мягко): Можно подумать, что вы впервые на чужой планете. Здесь всякое может случиться.

ЮРКОВСКИЙ (упрямо): Мне это непростительно.

БЫКОВ: Да пейте же вы, Владимир Сергеевич… Газ выходит!

ЕРМАКОВ и ЮРКОВСКИЙ хохочут. Звенят бокалы. Космонавты пьют.

ЕРМАКОВ: А теперь, если позволите, друзья, к делу. Ракетодром построен. Первый пункт приказа мы выполнили. Остается решить главное: как быть со вторым пунктом приказа.

ЮРКОВСКИЙ: Да что тут решать? Давайте приказ на марш, командир.

ЕРМАКОВ: Принимать решение единолично я не могу, Владимир Сергеевич. Приказ не предусматривал спуск в действующий вулкан. Решения принять должны мы все.

ЮРКОВСКИЙ: Я – за.

БЫКОВ: Я тоже не против. Мы с «Черепахой» не возражаем.

ЕРМАКОВ: Сколько осталось воды?

БЫКОВ: Десять литров питьевой и пятьдесят литров дезактивационной.

ЕРМАКОВ: Не считая НЗ в скафандрах?

БЫКОВ: Безусловно.

ЕРМАКОВ: Значит, на двое суток хорошей работы… На суточный переход. Давайте ваши соображения, новорожденный.

ЕРМАКОВ еще не успевает закончить, как ЮРКОВСКИЙ уже разглаживает на столе лист бумаги.

ЮРКОВСКИЙ: Вот. Это программа глубокого поиска. Она рассчитана, правда, на тридцать дней, но если мы осуществим хотя бы первый этап… содрогнутся геологи всего мира!

ЕРМАКОВ наклоняется над схемой.

ЕРМАКОВ: Так… Это что у вас?

ЮРКОВСКИЙ: Первая вылазка… Внешний дозиметрический контроль… масс-спектрометрия… Здесь два шурфа. Дальше еще пять километров, еще одна вылазка… (Задумывается.).

ЕРМАКОВ: Что же вы замолчали?

ЮРКОВСКИЙ (вздыхая): Если мы успеем сделать это за сутки, то это будет геройский поступок… Даже для Быкова. Но зато мы своими глазами увидим великую кухню природы… ее сокровеннейший тайник…

Пауза.

ЕРМАКОВ: Решено. Выступаем через час.

«Черепаха», тяжело переваливаясь, проходит мимо маяка с красным знаменем на стойке.

Стена дыма, озаряемого вспышками далеких взрывов. Граница «Страны Мехти». «Черепаха» на мгновение останавливается перед Дымным морем, затем ныряет в него.