К Востоку от Эдема (Часть 1)

Фатея нашла в себе силы кивнуть, отчаяно надеясь, что полумрак скроет

уродство лица. Напрасный труд. Воин резко наклонил ее голову поближе, и

пару минут внимательно рассматривал.

-Нет, милашка... - сказал он наконец. -Ты не про меня. Погуляй еще

годиков шесть.

Стыд и отчаяние переполнили грудь. Разрыдавшись, Фатея бросилась

куда глаза глядят, и упала в рытвину, жестоко исцарапавшись.

Захлебываясь плачем, она пыталась вылезти, когда мощная рука одним

рывком поставила ее на ноги.

Девушка медленно подняла взгляд. Перед ней стоял незнакомец.

Среднего роста, широкоплечий, он был одет в серый дорожный плащ и

кожаный кафтан, а на голове носил серебрянный обруч безо всяких

украшений. Скуластое лицо с волевым подбородком наискось пересекал

страшный шрам, чудом не задевший глаз. Зачесанные назад черные волосы

были собраны в хвост, достигавший середины спины. Но самое интересное

глаза.

Глубокие, серые, они лучились какой-то неестественной добротой. Один

взгляд - и все страхи Фатеи бесследно испарились. Она попыталась

отодвинуться, но незнакомец не пустил.

-Добрый нынче вечер, верно? - прозвучал низкий голос. Фатея

отвернулась.

-Добрый, наверно... - она шмыгнула носом. -Кто ты?

Незнакомец повел широкими плечами. Только тут Фатея заметила

рукоятку прямого меча, торчавшую из-за его спины.

-Меня зовут Кай. - представился неизвестный воин.

-Фатея... - девушка примечала все больше подробностей. Вот широкий

пояс с многочисленными кармашками, котомка за спиной, перевязь с

метательными ножами...

-Не скажешь ли, что за деревня у меня на пути?

"Это же друид-странник, язычник!" неожиданно поняла девушка. И как

ни странно, совершенно перестала боятся. Иррационально, глупо - да. Но

страх исчез.

-Деревня Килина - ответила Фатея. И добавила, покраснев до ушей: -Мы

рады гостям...

Кай стрельнул на нее глазами из-под густых бровей.

-С чего это ты решила, что я иду в вашу деревню? - спросил он с

усмешкой. Ответить девушка не успела. За спиной захрустели ветки, и

показался тот самый воин что оскорбил Фатею.

-Стой. - мрачно сказал он.

-А разве я бегу? - невозмутимо спросил странник.

-Кто таков?

-Зовусь Кай. Путешественник, знахарь, менестрель... И много еще кто.

Содат смерил взглядом пришельца с ног до головы.

-Почему с оружием? - вопрос был задан довольно резко.

-Тут опасные места... - неопределенно ответил Кай.

-Ты носишь боевой меч. Святой престол запретил носить боевое оружие

гражданским лицам, только охотничье...

-Я не принадлежу к числу подданных святого престола. - спокойно

произнес гость.

Солдат нахмурился.

-Еретик!

-Я друид.

Кай повернул серебрянный обруч на пол-оборота, продемонстрировав

гравировку. Сплетенные в схватке Змея и Орлица, символ друидов.

-Моя вера допущена к свободному исповеданию. - напомнил Кай.

Кольценосец помрачнел.

-Ненадолго, будь уверен! - бросил он хмуро. -Ну, ладно. Что привело

тебя в наши края?

Гость помолчал.

-А вот этого позволь мне не раскрывать. - сказал он после короткой

паузы. - Клянусь, что цели мои - мирные, и не несут угрозы никому из

верующих в Назидание Предков.

От удивления глаза Фатеи полезли на лоб. Неужели друид не мог

придумать что-нибудь правдоподобное? Обязательно вызывать подозрение

кольценосцев?!

Та же мысль пришла в голову солдату. Он задумался, то и дело

поглядывая на друида.

-Пошли к командиру. - решил наконец воин. -Расскажешь ему свою

историю.

Гость последовал приглашению.

***

...Вчера пятеро жрецов вместе с Инектуту принесли новое мясо.

Хорошее! Сьел. Вкусно было. Потом лежал на ковре, довольный, они

танцевали вокруг. Нарисовали на мне всякие линии и кружочки, глупые.

Думали я красивее стану - ха! Я уже самый красивый в мире, Инектуту

много раз говорила...

Потом они налили мне странный напиток, никогда раньше не пил, но

очень приятно. Люди танцевали вокруг, Инектуту залезла на меня и пела

красивую песню... Хорошо! Потом они вроде как друг на друга лазить

начали, но я заснул.

Сегодня с утра опять люди приходили, кланялись, на пол ложились. Мне

очень скучно было. Инектуту с ними говорила, словно я говорю. Смешно...

Только вот мне смеяться нельзя, Инектуту просила. Когда люди

приходят, я должен молча на коврах лежать и важный вид строить. Ой, не

стоит об этом думать, засмеюсь...

С трудом дождался, пока Инектуту и жрецы ворота в храм закроют.

Стоят, довольные такие, на меня смотрят. А мне весело!

-Пошли, полетаем!

Они сразу друг на друга посмотрели, нахмурились.

-Ариман, не надо сейчас летать, пожалуйста... - попросила Инектуту.

-Люди на площади перед храмом, много. Испугаются.

Вот так всегда. Летать - ночью, когда люди смотрят - молчать, даже

смеяться нельзя... Хоть еда вкусная.

-Мне скучно.

Инектуту в ладоши хлопнула.

-Привести танцоров и музыкантов!..

Опять эта глупая музыка! Нет, не хочу.

-Не хочу я музыку. И танцы не хочу...

Тут в голову хорошая мысль пришла.

-Инек, я знаю, что хочу. Помнишь, два дня назад ты мне так приятно

сделала?...

Она улыбнулась.

-Помню, Ариман. Конечно. - сразу повернулась к друзьям. -Оставте нас,

закройте двери, и сторожите храм как звери.

У нее стихи всегда получаются хорошо. Лучше моих... Инектуту вообще