К звездам (сборник)

Денис, отвлекшийся от контроля зала, повертел головой, но ничего особенного не заметил. Инопланетная техника на гостей внутри святая святых — терминала управления — почему-то не реагировала.

— С чего ты взял, что китайца забросили в будущее? Или в прошлое?

— Интуиция. Смотрите. — Глинич коснулся шипастого рычага слева, зависшего над подлокотником «гиппопотамьего» кресла.

Денис остановить его не успел.

Пластины пульта обежал шквал фиолетово-зеленых вспышек.

В центре сферы, представлявшей собой объемный экран, снова появился медленно приближавшийся китайский космолет.

— Это запись, — сказал Глинич довольным тоном.

В «Шэнь Чжоу» вонзился конусовидный клин красного тумана, и корабль исчез.

— Ну, и откуда видно, что китайца забросили именно в будущее? — скептически хмыкнул бортинженер.

— Я этого не утверждаю, — отрезал Феликс Эдуардович. — Это одна из гипотез. Может быть, китайца и в самом деле телетранспортировали куда-нибудь. Но при этом не должен был возникать видеофантом.

— А при запуске в будущее фантом возникает?

— Я знаком с работами хронофизиков в ЦЕРНе, по их расчетам, при обмене информацией микрообъектов с горизонтами событий в прошлом и будущем должны возникать фотонные ансамбли — память о переданном объекте.

— Так то ж речь идет о микрообъектах.

— Каждый физический объект состоит из микрообъектов — атомов и элементарных частиц. Если уж хозяева Рогов смогли создать Окурок и использовать обрывок «суперструны», то им ничего не стоило научиться запускать в будущее… или в прошлое, что не имеет значения, любые структурные системы.

— Мы не знаем этого наверняка, — сказал Денис. — Как не знаем наверняка, куда делся китаец. Если здесь его нет…

— Он может быть в любом месте этой искусственной горы, — перебил командира бортинженер. — Зал управления занимает всего лишь небольшую ее часть. Надо обследовать все сооружение.

— На это уйдет уйма времени. Да и ловушек тут может быть несметное количество. Хочешь, чтобы и нас переместили в будущее?

— Не хочу, просто я ищу объяснение происходящему. Давайте, как Слава предполагал, дождемся американцев и вместе с ними поищем китайца.

Денис помолчал, прикидывая план действий. Вспомнилась старинная русская поговорка: как ни крутись, а ж… сзади. И в данном случае, что бы он ни придумал, следовало прежде всего сделать все возможное, чтобы выручить китайских тайконавтов.

— Согласен, план принимается.

— Подождите, я тут кое-что высмотрел, — сказал Глинич. — Интересно, я дурак или гений?

— Только ради бога ничего не трогай!

— Да я только разок. Посмотри сам.

Денис подлетел к исследователю, разглядывающему пластины пульта.

— Что ты высмотрел?

— Видишь, на каждой пластине светится знак.

— Вижу, и что?

— Из башки Оленя торчит труба, а здесь выбито ее изображение.

— Не сильно похоже, но допустим.

— Давай проверим, для чего она сделана.

— Каким образом?

— Да вот каким. — Глинич ткнул манипулятором в пластину с изображением трубочки, выглядывающей из треугольника с двумя спиральками сзади.

Это вызвало новый шквал вспышек. Кое-где из щелей между пластинами посыпались шлейфы искр. С десяток светящихся квадратов потолка погас.

— КЗ, — прокомментировал Жуков.

В шаре появилось изображение Солнца в перекрестии фиолетовых светящихся линий.

— Феликс… — начал Денис.

Глинич стукнул пальцем манипулятора по одному из шипов на рычаге слева. Именно этот шип он и задел станиной «краба», после чего зал начал оживать.

— Труба — это телескоп! — сказал Глинич. — Она сейчас направлена на Солнце.

В шаре началось движение.

Яркая желтая звезда — Солнце — отодвинулась вправо, слева появилась черная точка, окольцованная световым обручем.

Солнце устремилось к черной точке и за считаные секунды, вытянувшись в золотой язык, исчезло внутри точки. Вслед за ним туда же ухнули еще несколько светящихся точек.

Спектакль закончился, сферу заполнила темнота.

— Что это было? — очнулся Жуков спустя несколько мгновений.

— Вот это сюрприз, — пробормотал Глинич. — Если я прав…

— Не тяни душу!

— Это черная дыра! Нам показали сценарий столкновения Солнца с черной дырой.

— Откуда тут черная дыра?

— Дурацкий вопрос.

— Значит, наше Солнце…

— Будет поглощено черной дырой.

— Когда?

— А на этот вопрос я тебе не отвечу. Нас предупредили, это очевидно, в остальном пусть разбирается бригада специалистов… если успеет.

— Ты думаешь… — начал Денис.

— Ничего я не думаю, — с досадой перебил его Феликс Эдуардович. — По моему убеждению, нам показали, что будет с Солнцем, да и с планетами Солнечной системы. Она действительно влетела в хвост обломков сооружений очень высокотехнологичной цивилизации, которая умела создавать удивительные вещи. В том числе — черные дыры. Или в крайнем случае не создавать, но использовать их в своих целях. Эта штуковина, — манипулятор Глинича уткнулся в пустую пластину пульта, — каким-то образом прогнозирует будущее любого объекта.

— Чушь! — с сопением сказал Жуков. — Почему ты думаешь, что это наше Солнце?