К звёздам

Капитан корабля Сергин изучал сводку данных, полученных за время его отсутствия на капитанском мостике. Капитан рад, что скоро он, и его команда сменится, и будет отдыхать. Тем более необходимо провести профилактический ремонт корабля. За время безделья он подготовил список работ, которые необходимо произвести техникам. Ничего необычного, простая проверка, замена расходных материалов и оборудования.

Прозвучал сигнал зуммера дальнего обнаружения. Сергин и его помощник — штурман Паринес повернулись к экрану радара. На нём, система обнаружения, после долгого «раздумья» идентифицировала цель. Им оказался корабль сверхдальней разведки Акхнов, который в первый день дежурства, отправился за пределы Галактики. С него поступал сигнал, который системой корабля был расшифрован как сигнал бедствия.

Приняв решение идти на сближение, капитан Сергин отдал приказ по кораблю: «Внимание! Боевая тревога! Всему личному составу занять места согласно боевому расписанию. Спасательной группе приготовиться к стыковке и проведению мероприятий на борту корабля Акхнов».

Максимально приблизивший на возможное расстояние, визуальные приборы корабля показали странную картину: разведывательный корабль Акхнов, представлявший собой ранее эллипсоид[26] был «надкусан с одной стороны» и хаотично вращался с гаснущим ускорением. Никакие приборы и сенсоры не показывали «ничего», от слова «абсолютно» в той, невидимой части корабля — она была просто чёрной.

— Связист, — обратился капитан к помощнику, — установите связь с кораблём, нам надо пристыковаться и выяснить, что случилось. Готовьте предварительное донесение о случившемся. Спасательной группе подготовиться. Занять места в боте. Старт по готовности.

— Командир, экипаж корабля Акхнов вышел на связь.

— Выведи сигнал на меня, — приказал капитан.

— С вами говорит помощник капитана корабля разведки дальнего космоса Ваашн, не приближайтесь к кораблю с разрушенной стороны, это опасно! — начал свой разговор Ваашн.

— С вами говорит капитан патрульного корабля Сергин. Что у вас случилось, какая помощь необходима?

— Случилась беда. Они уже близко, слишком близко. Нам нужна помощь в эвакуации оставшихся в живых членов экипажа. Нас всего четверо осталось и ещё необходима связь, нужно срочно передать доклад в Центр.

— Понятно, — ответил капитан Сергин, — эвакуация будет обеспечена. Наш бот скоро подойдёт к кораблю. Выходите в открытое пространство. Он вас в открытом космосе подберёт. Стыковка невозможна, сильное вращение, которое быстро погасить не удастся.

— Вас понял. У нас осталось три спасательные капсулы. В них выйдут трое членов экипажа. Я покину корабль последним в скафандре. Главное не приближайтесь с повреждённой стороны.

Спасательный бот удачно подобрал две отстреленные спасательные капсулы. Разместил их в своём чреве и стал ждать выхода оставшихся. Радар засёк отделение третьей спасательной капсулы. Определил её координаты и тут же она исчезла. Просто взяла и исчезла со всех диапазонов слежения.

— Капитан, — обратился к Сергину пилот бота, — потерял третью капсулу, свяжитесь с капитаном корабля Акхнов, узнайте, где она, может у него есть возможность отследить её и вывести на цель.

— Она погибла, — не дожидаясь дублирования вопроса, ответил Ваашн, — не тратьте время, оно дорого.

Удачно подобрав Ваашна, бот направился назад к кораблю. Капитан корабля Сергин успел передать своему начальству предварительную информацию о сложившейся ситуации и получил указание оказать помощь и как можно больше узнать о миссии Акхнов за пределами Галактики.

* * *

Штабной сверхтяжёлый линкор «Звезда Союза». Заседание Генерального штаба Объединения.

— Прошло пять месяцев с начала перемирия, — начал свой доклад начальник Штаба вооружённых сил Объединения адмирал Супран, — за это время нарушений или провокаций, как с нашей стороны, так и со стороны Акхнов не зафиксировано. Генеральным штабом составлен план дальнейшего развития событий. По данным разведки, противник сосредоточил свои силы у своих центральных планет. Большое количество кораблей проходят модернизацию, пополняют запасы и уходят на орбиту соседних звёздных систем. Создаются базы «подскока» с хранилищем не восполняемых запасов. Участились случаи ухода кораблей в неизвестном направлении. Проследить и установить их конечный маршрут, так до настоящего времени, не удалось. Это я вам говорю, начальник разведки, встаньте, доложите обстановку.

С места поднялся начальник разведки.

— Адмирал, — начал он свой доклад, — в настоящее время нами не удалось установить конечную точку следования кораблей противника. По нашим сведениям, они уходят с гражданским персоналом, материалами и всем необходимым для колонизации нового пространства.

— У нас в Галактике уже не осталось практически неизвестного пространства, — резко оборвал его начальник Штаба.

— Они уходят за пределы нашей Галактики, мы предполагаем, что и не в соседнюю с нами, а дальше.