Кабальеро плаща и гитары. Тома 1 и 2

И снова передо мной задача из области «пойди туда не знаю куда, сделай то не знаю что». И ключевой момент сходства — мне снова нужно совершить невозможное.

Правда есть принципиальное отличие. На вендетту меня толкали одного, без поддержки. Отрезали от административных ресурсов, отказали в прямой помощи, но с первого дня намекнули, что всё, что задействую для операции по своей инициативе, опираясь на свои силы и связи, будет моим. Безо всяких ограничений, кроме совсем уж вопиющих шагов, компрометирующих правящую династию. Вендетта — моя импровизация, моя жемчужина… Но ответственность тогда я нёс только перед собой, своей совестью и своими женщинами.

Сейчас же я — винтик в громадной машине. Который должен крутиться как бы сам, создавая иллюзию независимости, непричастности к машине, но всё равно активно поддерживаемый «сверху» на всех уровнях.

— Ну что, все в сборе? — спросил я Слона, который как раз выходил из кухни с банкой пива в руке.

— В основном. Мы с Ктулху.

Створки «Берлоги» за моей спиной встали на место. Гермозатвор внутри помещения, в подъезде, окончательно срезали, и новый пока ставить никто не планировал. Правда, внешний, вход в сам подъезд, уже сверкал новеньким хромированным блеском — около месяца им занимались, доводили до ума. Могли бы и быстрее, но, видно, кто-то где-то зажал с финансированием. Возможно даже в воспитательных целях. Всё это время «Берлога» по прямому назначению не функционировала, парни жили на расслабоне, рубясь в игрушки, приобщая заодно к этому делу Беатрис, которую я им впервые отвёз вскоре после сценки в ангаре. И не только к игрушкам, секретам мастерства её тоже учили, но «по-брацки» — все секреты конторы знать ей, естественно, пока рано. Паршивка и так уже заявила, что хочет поступать на программиста — успеет. Плохо это или хорошо, но своим импульсивным интуитивным решением я определил ей жизненный путь. М-да-а-а, прямо конвеер.

Однако сейчас было не до Беатрис. И вообще не до девчонок. Я протрубил парням общий сбор… Который как обычно осуществится через полчаса-час после официально назначенного времени. Mierda, как Фрейя их всех не перестреляла за эту пару лет?!

Всё оказалось не так плохо — парни собрались раньше, минут через пятнадцать — я даже не успел допить вторую банку пива. Завалились в квартиру одновременно, сжимая в руках пакеты с чем-то съестным.

— Так ты нас опять припашешь, а мы ж тоже люди, жрать хотим!.. — ответил Дэн на мой лаконичный вопросительный взгляд.

Продуманные парни. «Ты ж нас опять припашешь!..» И в интеллекте не откажешь. Я просчитать то, что они просчитают меня, не сподобился.

Когда все расселись вокруг кухонного стола, я вытащил из лежащей в углу столешницы «общественной» пачки сигарету, но пока подкуривать не стал. Откинулся на спинку стула, закинул ногу на ногу. Парни молчали, смотря на меня, а я молчал, прикидывая, как начать разговор.

— Ну? — одним коротким словом выразил всеобщие эмоции бритый. И я решил говорить им как есть, не юлить. Мне нужна команда. А команда — это группа людей, выполняющих какое-либо дело ДОБРОВОЛЬНО. Только тогда будет достигнут нужный эффект.

— Парни, мне сегодня мягко намекнули, что я могу мобилизовать вас для своего следующего задания. Забрать у Фрейи на неопределённо долгое время. Сколько понадобится, если не насовсем. И она не пикнет. Угадайте, какой это уровень?

— Впечатляет! — снова выразил одним словом общую мысль бывший сектант. — Королева?

— Круче. Дон Козлов. — Я улыбнулся.

— У-у-у-у-у! — потянули одновременно Дэн и Солёный, признавая этим, что да, это куда круче королевы. Господи, куда я попал? И эти люди работают в плотном контакте с её высочеством?

— Но что-то не так, в чём-то проблема, — раскусил меня проницательный как обычно Майк.

— Угу. — Я сделал паузу. — Дело в том, что я не хочу вас принуждать. Вы — команда Фрейи, она за вас отвечает. Если хотите работать на меня, со мной — то только сами, на добровольных началах.

— А срок нам не скосят? — озорно засветились глаза Даниеля, как всегда разноцветного. Сегодня он был бело-голубой, как фанат «Эстудиантеса». Что мой внутренний «я» отметил ему за плюс, хотя цвета эти к футболу отношения вряд ли имели.

— Щас! Прям! — фыркнул Солёный.

— А как ты думаешь? — подтвердил я. — Нет, вопрос лишь о том, в чьей вы команде, кто «рулит». Я обещаю, что со мной будет интересно. Я обещаю, что не буду пытаться давить и прессовать без дела, как обожает делать она. Но так же обещаю, что буду требовать полную самоотдачу, и бедный будет тот, кто попытается филонить, выехав на мне подальше от её высочества и её тирании. Ничего личного, просто я сам собираюсь разбиться в лепёшку, и будет странно видеть рядом со мной не разделяющих мои ценности.

— Что ж, пока поёшь логично, — утвердил Ктулху, и я понял, это похвала.

— Что за задание? — А это наш любопытный Даниель. Я пожал плечами.

— Как обычно, нужно совершить невозможное.

Драматическая пауза. И, с плеча, наотмашь: