Кабальеро плаща и гитары. Тома 1 и 2

Обернулся. Воззрился на сеньору новыми глазами. Ибо то, что она говорила, произносила впервые за много-много лет. Все годы с этим жила, но говорить…

— Ушли они тогда. На Марсе. В бой. А меня не взяли, в Олимпии оставили. Беременная я была, только-только, они знали. А командиры — нет.

И все полегли — тоже на засаду нарвались. Да глупо так. Там пылевое облако было, местные заряды рванули — ничего не видать. Видимость нулевая, приборы почти слепы… А тут навстречу местные. Сотни две. Шли на наши позиции напасть, так же, втихую, из пыли, из ниоткуда. Ну и… Наших оказалось меньше.

Молчание.

— А меня… — Она вытерла слёзы. — …Под трибунал. Как дезертира.

Ясно. Так что ни особой пенсии, ни каких иных плюшек. Вышвырнули её со службы и все дела — это так делается.

Старушка села на сиротливо возвышавшийся посреди комнатушки стул.

— Потом, через год после рождения Рауля, оправдали. Но в ВКС больше не взяли, да я сама и не просилась. А без ВКС мне в армии делать нечего. Так и осталась на гражданке, с Раулем. Пока и он…

Грудь её чуть не разорвало от рыданий. Давно старушка не плакала, ой давно!

Титановый стержень, что я увидел в ней на рынке, вдруг куда-то делся, испарился; передо мной сидела сгорбленная старуха, одной ногой стоящая по ту сторону Барьера, которую мало что держит на Этой стороне, и которая это отсутствие связей горько оплакивает. Ибо изначально она была очень жизнерадостна, и дорогих ей людей в мире было множество.

Но она осталась, действительно, одна. Одна одинёшенька. Последняя из взвода. Потерявшая любимого. Потерявшая сына. Свои награды у неё тоже наверняка были, и их тоже стырил алкаш-сосед, просто о них не сказала — гордость не позволила хвастаться. Бабуля-воин, бабуля-герой. И мать героя, кавалера трёх военных крестов, а их за просто так не дают, не считая медалей.

«И ЭТУ женщину смеют обижать какие-то представители местной шелупони?» — поразила мысль.

Я понял, что дракон внутри проснулся и жаждет крови. Слишком серьёзным оказался эмоциональный вал, идущий от старушки, слишком больную для меня тему она подняла. Зверька повело, и теперь я должен ублажить его, а не старушку своими поддерживающими разговорами.

Такие старушки не должны ходить без стержня! Они не должны ломаться! А раз вы её сломали… Держитесь, суки!

Это вам будет не за меня — ни в коем случае. И даже не за неё. Она свой ГРЕХ совершила, осознание этого и будет ей наказанием до конца жизни. А за Рауля О’Коннора. За его взвод. За всех ребят, погибших геройской смертью ради нас, тех, кто остался жить на Венере, и кто…

Мне стало дурно от эмоций, но через силу сдержался. Как — сам не понимаю, ибо дракон ОЧЕНЬ хотел вырваться на свободу.

«Сидеть! Место! Место, кому сказал! Мы не уйдём сегодня без крови, скотинка. Прольём её, обязательно! Обещаю! Но ДУМАТЬ, как именно будем её лить, буду я! Хорошо?»

Кажется, аутотренинг подействовал — отпустило. Я вернулся к своим мыслям, умчавшимся галопом далеко вперёд.

…За них, ветеранов, погибших ради нас, неблагодарных потомков. Погибших за то, чтобы то же Хезус-Чучо смог жить, пить и воровать, в том числе ветеранские награды. Чтобы выродки в форме вроде Карлоса Номер Два говорили его матери: «Старая шлюха!». Сегодня я зол, но сегодня не я буду центром вселенной, как обычно. Есть вещи, за которые кара должна быть одна, смерть. И и я буду всего лишь исполнителем воли высших сил, их палачом. А не организатором.

— Катарина, срочно скинь все возможные данные по некому Хезусу… — активировал я пятую линию, не замечания удивления старушки. — СРОЧНО!

* * *

Донья Констанция меня не остановила. Даже единого вопроса не задала. Но с моим преображением в зверя подобралась и сама, уняв слезы. Титановый стержень снова заиграл в ней, но я видел, что не такой он прочный и толстый, как мог быть. Хотела остановить, хотела что-то крикнуть вслед… Но не стала. Ведь я тоже воин, и всё для себя решил — что мне её «останавливалки»?

Нашлись, родимые, на этой же галерее, метров через двести дальше по коридору. Сидели, пьянствовали, в смысле распивали крепкое, но дешёвое пойло. Шестеро. Досье на четверых из них у Катарины нашлось — сидели за мелкое хулиганство, есть в базе гвардии.

Сейчас они сидеть явно не собирались — чувствовали себя как дома (почему как?), орали, спорили, дебоширили, не обращая внимания, что могут кому-то помешать. Они тут хозяева, и точка. Это читалось на лицах девушки, прошмыгнувшей мимо, сеньоры в возрасте, неодобрительно, но с напряжением посмотревшей в их сторону, да паренька лет четырнадцати, который тоже промчался поскорее мимо. «Банда», — промелькнуло у меня в голове. «Держат в страхе секцию этажа, типа крутые. А всякие «карлосы номер два» потакают. В доле, наверное? Только в какой?»

— Здорово, козлы! — начал я, приближаясь. — Ты. — Палец указал в нужную персону. — Мне нужны награды Констанции и Рауля О’Конноров.

— А я хочу стать гаванским папой! — заржал один из собутыльников приснопамятного Хезуса. Сам он, чувствуя силу, довольно оскалился:

— Так обращайся к старухе. Какие проблемы?