Кабальеро плаща и гитары. Тома 1 и 2

— Катарину считают умной, но это не так. Она хитрая — да. Вёрткая — снова да. У неё развита чуйка и интуиция. И соображает нереально быстро. Когда надо. Но быстро — не значит глубоко, и хитрость не заменит ум. Она не дура, нет, но мудрой или умной я её никогда не назову.

— И что Катарина? — не поняла Бэль.

— Она сдала их. Глазами. Поведением. Мишель лиса старая, с детства вокруг правящей семьи, интриговать и держать покерное лицо умеет. А эта прелесть…

Он тяжело вздохнул.

— До этого она смотрела на меня как все, растерянно. Не понимала, как именно меня будут использовать, для чего конкретно готовят. Работала только потому, что был приказ — готовить меня. Но вчера посмотрела… Как смотрит на записи драк подопечной малышни. Как смотрит на досье малолят, разбирая внутренние конфликты в их взводах. Она вникала в проблему, вникала в тонкости, синхронизируя их с формулировкой поставленной задачи. Проблема может быть сложной, поставленная задача трудной, цель неприятной, но всё это — работа. Это достижимо. Если вникнуть и разработать план реализации. Вот мне и показалось, что вчера она, глядя на меня, это и делала — разрабатывала план трудной, но решаемой задачи. Как разбор полётов во взводе малышни, только на какой-то порядок сложнее. Всего-то.

— Она ЗНАЕТ, — выделил он. — Знает, почему так всё несуразно, и поэтому не видит этой несуразности. Думает не о ней, а как оптимальнее выполнить приказ.

— Тебе, конечно, ничего не скажет — скорее констатировала, чем спросила Бэль. Про Катарину слышала от Хуана мало, но примерный психологический портрет уже представляла. Она бы на месте этого рыцаря давно бы её прибила. А тому наоборот, нравится.

— Смеёшься! — Хуан горько усмехнулся. — Это та ещё… Милая леди. Нет, и даже в постели бесполезно выпытывать — она себя там прекрасно контролирует. Особенно после того случая с игольником.

— Что за случай с игольником? — нахмурилась Бэль, её кулачок больно заехал Хуану по рёбрам. Она просто бесилась при упоминании о бывших Хуана! Особенно об ангелочках. И ничего не могла с собой поделать.

Тот отмахнулся.

— Потом расскажу.

Помолчал.

— То есть, твоя мать не так давно собрала их всех. Тех, кто участвует в Проекте, а Катарина — мой куратор и тоже участвует. И там раскрыла карты насчёт своих планов, поставила перед всеми чёткую задачу, как со мной работать и для чего.

— Думаешь? — Бэль всё ещё было не по себе.

— Уверен. Мишель, скорее всего, её планы не понравились, но у белобрысой слишком мало возможностей на твою мать повлиять. Катарина же — исполнитель. Задание получила, пошла думать, как выполнить. Вот и весь криминал.

— А ты…

— А я всё это время продолжаю «играть на балалайке», — зло выцедил Хуан. — В своё полнейшее удовольствие. Готовиться сразу к двум концертным программам. А заодно выгуливаю одну очень симпатичную принцесску. — Он нагнулся и чмокнул её в темечко, но хорошо ей не стало — напряжение не отпускало.

— Принцесске нравится, что её выгуливают, — произнесла она. — И больше скажу, если её будут выгуливать плохо, она пожалуется маме.

Хуан потрепал её волосы.

— Я уже сказал, Бельчонок, твои и мои хотелки не играют никакой роли. Особенно сейчас. Я ДОЛЖЕН «прокачиваться». Должен расти и тянуться наверх. Но я сижу на попе, занимаясь хернёй. И офицеры вокруг сделали вид, что так и должно быть, что это соответствует планам королевы.

И вот я сижу теперь и пытаюсь понять мотивы твоей матери — что она хочет? Если до этого таких планов не было, меня просто изучали, то теперь, когда они появились, их можно предугадать, просчитать. И как назло никаких мыслей по этому поводу. Во всяком случае, таких, которые бы тебе или мне понравились.

— Иди сюда, моя хорошая! — заключил он и притянул её покрепче. — Только ты в этой жизни и отрада!..

Бэль потянулась к Хуану и даже залезла сверху, щеголяя аппетитными упругими грудями у него перед лицом. Она знала, сейчас им будет хорошо…

…Но было не по себе.

* * *

— Чем сегодня планируешь заниматься? — спросила Бэль Хуана, когда тот вышел после душа на кухню. Невольно залюбовалась его фигурой, голым торсом. Бугры мышц, кубики пресса… Внешне не перекаченный, но по себе знала, какой он сильный. Есть две разные научные школы, занимающиеся построением тела. Первая — для рядовых «пользователей». Наука качаться и жрать белки, увеличивая размеры заданных мышц и их групп. Все эти удерживающие воду препараты, коктейли… Дрянь! Вся химия дрянь, но эта ей не нравилась особо. Ввиду глупой бесполезности. Зачем рост массы ради самой массы?