Кабаны города Каннута

- Ни в коем случае, - пробормотала Даша. - Эта ночь была просто ужасной. И станет еще ужаснее, если мы не поторопимся. Вы не представляете, как сурова бывает наша Эле.

- Мы должны идти, - доктор принялся торопливо скручивать и укладывать в промасленный тубус карты со стеллажа. - Где-то здесь должен быть мой набор медицинских инструментов....

- Аша, где вы застряли? Сюда, живее, - донеся с палубы нетерпеливый голос бывшей Перчатки.

Даша бросила на доктора многозначительный взгляд. Пусть знает, что у хозяйки не только коленки обольстительные. А то доктор смотрит на спасительницу как на ангела неземного. Эле у нас настоящая, а не какая-нибудь кукла гладконогая.

Прижимая к груди чехол с ноутбуком, Даша выскочила на палубу. Хозяйка вглядывалась в сумрак реки. Костяк, повиснув на вантах, глазел туда же.

- Что-то у пиратов произошло, - сердито сказала Эле. - Похоже, у них бой идет.

- Мисс Дария, вы не могли бы помочь включить ночной бинокль? - поинтересовался доктор, кладя на спину ближайшего покойника тубус с картами и потертую сумку.

Включить прибор ночного видения удалось наполовину, - в зеленоватом свете окуляров мелькал борт далекого корабля, но удержать его в поле зрения удавалось лишь на секунду. Со стабилизацией изображения ни Даше, ни доктору, справиться не удавалось. У девушки от зеленоватого мелькания начала кружиться голова. Больше других сумел разглядеть Костяк:

- Бьются. Кажется, с груагами....

- Вполне возможно, - кивнула Эле. - Помниться, покойный лорд Дагда куда-то отправил часть своих людей и дарков. Уж не в засаду ли? Интересно, как они смогли подобраться к пиратам?

- Брать на абордаж пиратов? - доктор с сомнением еще раз заглянул в резиновые окуляры. - На "канонерской лодке" добрая полусотня бойцов Флота. Лучшие люди Найти. Вряд ли, кто-то сможет захватить корабль.

- Вы не знаете груагов, - возразила Эле. - Каждый из этих костистых демонов стоит десятка опытных бойцов.

- Господа, да какая нам разница? - тихо, но настойчиво пробормотал Костяк. - Пусть там сражается кто угодно. Нам бы закончить дело, да уйти отсюда. Боюсь, с берега нас видят. В городе всегда всё видят. Какого дерьма нам нужно себя выдавать?

- Не ругайся, Костя, - хозяйка отвесила парню символический подзатыльник. - То у тебя "господа", то ругань. В приличном обществе находишься. Что доктор подумает? - Эле стеснительно покосилась на Дуллитла. Доктор ответил ей очень смущенным взглядом.

"Ну вот, спеклись", - со сложным чувством подумала Даша. "Ладно, наша Эле. На нее-то и одетую каждый засмотрится. А что этот джентльмен бакенбардистый? Нос у него, правда, уже не такой красный. Цепь собачья от алкогольной зависимости вполне помогла. Но разве это мужчина? У меня Костя в сто раз лучше. Хотя доктор хозяйке руку как новенькую сделал. Это тоже много значит".

- Аша, что ты замечталась? Уже спишь? - поинтересовалась любимая хозяйка и подруга. - Нам еще до берега добираться.

Даша подхватила драгоценный чехол и поспешила к корме.

- Э, гм, господа, - Костяк показал на середину реки. - Посмотрите.

На темном просторе разгорался яркий светлячок - "канонерская лодка" загорелась.

- Подожгли, - Эле вопросительно посмотрела на Дуллитла. - А ведь неплохая идея, да, доктор?

- В нашем положении, поджог тоже представляется недурным ходом, - доктор кашлянул. - В некотором роде, мы заметем следы.

- Костя? - хозяйка повернулась к Костяку. - Ты справишься?

- Вполне, - вор понимающе кивнул. - Только отплывите подальше, а то будете на свету, как на ярмарочной сцене красоваться. Эти штуки на носу, наверное, взорвутся?

- Наверняка, - Даша с тревогой смотрела на Костяка. - Осторожнее. Ты сам до берега добултыхаешься?

- К берегу поплыву в два раза быстрее, - заверил парень.

Плыть, высоко держа над водой увесистый сверток, было неудобно. Хоть и непромокаемый чехол на ноутбуке, но рисковать Даша не собиралась. Рука заболела почти сейчас же, но девушка плыла не торопясь, то и дело оглядываясь. Огонь на корабле был едва заметен, но Костяк уже должен быть в воде. Даша успокоилась только когда разглядела голову друга. Лохматый энергично, в своем вольно-собачьем стиле, плыл к берегу.

На берег Даша выбралась намного левее Плавучей башни. Навстречу, по колено в воде, бежал полукровка. Даша чувствовала, что он перепуган до полусмерти. Все-таки в одиночестве бесстрашный коротышка неизменно превращался в стеснительного домашнего брауни.

- Я думал, вы никогда не вернетесь, - уже издалека начал жалобно подвывать, полудикий. - Светать начало...

- Подержи, только осторожно, - Даша передала ему драгоценный груз, и отдуваясь села в воде. Костяк брел по мелководью. Доктор Дуллитл галантно помогал Эле выбраться на берег, и, что удивительно, хозяйка совсем не вырывала руку, рыча про то, что сама кого угодно из воды выдернет.

- Еще один колдун? - хрипло прошептал полукровка. - И где вы их подбираете?

- Сейчас в замок, забираем "наследство" и домой, - скомандовала Эле. - Двигаемся быстренько. Мин, малыш, иди ко мне, тебе особое задание будет.

Даша слышала, как хозяйка прошипела: