Кабаны города Каннута

- Ты мне не чужая. Верю, что ты обижена. Сознаю, что этому есть серьезные основания. Вижу, что ты стала еще упрямее. Сможешь всё высказать мне наедине. Сможешь дать мне по морде. Но сейчас не время выяснять отношения. Сейчас, пока есть возможность, я могу действовать относительно свободно. В замке тебе подготовлена комната. Тебя ждут две служанки. Ты успокоишься и мы поговорим начистоту. Знаешь, в замке довольно интересная и насыщенная жизнь.

- Жизнь при дворе совершенно не входит в мои планы, - равнодушно сказала Даша. - Я собираюсь найти подходящую ферму и заняться свиноводством.

Мари хихикнула:

- И это всё? Не могла выдумать что-нибудь поостроумнее?

- При чем тут остроумие? - удивилась Даша. - Ты в своем замке просто не представляешь, насколько выгодным и увлекательным занятием может быть разведение свиней.

Мари склонила голову к плечу:

- Я ведь тебя знаю, ты почти и не шутишь. С ума сошла? У нас ведь в роду никаких колхозников-животноводов не было.

- Надо же когда-то к земле возвращаться?

- Спятила, - с ужасом пробормотала Мари.

- Это не важно, - с почти искренним равнодушием сказала Даша. - Понятия не имею, зачем я тебе понадобилась, но идти с тобой я и не подумаю. Прогибай под себя принцев и прочих благородных лордов. Мне с тобою не по пути.

- Понятно, - Мари притопнула сапожком по земляному полу. - Спорить потом будем. Сейчас просто пойдешь со мной. Носик не задирай, сейчас доступно обосную... - сестра перешла на родной язык, услышать который Даша уже не надеялась никогда, - ... Сестричка, перестань дурака валять. Ты мне нужна - умненькая, образованная, честная - такая, какая ты есть на самом деле. В замке не так уж плохо. Нормально оденешься, умоешься, перестанешь вонять навозом. Такую экзотику как воришки, я тебе предложить вряд ли смогу, но приличных мальчиков для постели подберем. Знаю я твои невеликие запросы. Ты мне действительно нужна, и выслушивать бредовые фантазии у меня нет ни времени, ни желания. Ты могла бы и окончательно избавиться от иллюзий за прошедший год. Хватит дурить. Я не желаю никому гадости делать. Но если ты упорствовать будешь, тебя возьмут подмышку и закинут на лошадь. Въедешь в замок как связанная сарделька. Этого хочешь? Да, тогда и твоей хозяйке придется последовать за нами. Вообще-то, я ей благодарна, поэтому прикажу подыскать ей самую сухую и уютную тюремную камеру. Чтобы там ни болтали про Амазонок-Перчаток, а тетке с пятерыми не справиться. Возраст не тот.

- Ты, Машка, окончательной ссучилась, - с трудом выговорила Даша. - Уже и заложников берешь?

- Да не хочу я никаких заложников брать, - с досадой сказала старшая сестра. - Что ты из меня чудовище делаешь? Ну, сука я и стерва - да. Я и раньше такой была. Мне нравится. Здесь разве другая девушка выжить может? Здесь же мамы с папой нет. Знаешь, как я скучаю? Пойдем, не глупи. Очень прошу, не заставляй меня гадости делать. Я тебя к твоей Эле скоро отпущу повидаться. С воришками, правда, тусоваться не получится - в замке господа с предрассудками, не поймут юмора. Пойдем, Дашка. Зачем нам постороннюю женщину вмешивать? Она-то при чем? Пойдем, а?

Даша кивнула. В глазах опять плыло. И когда ты, дурочка, плакать отучишься?

Мари радостно поднялась на ноги, отвязала от пояска кошелек:

- Эле, спасибо вам. Это не плата, я знаю, у вас отношения хорошие, прямо родственные. На это наймете служанку. В замке вас вспомнят, я уверена. А Ашу простите. И меня тоже.

Даша глянула на замершую Эле. Сестра потянула за руку:

- Пойдем, времени мало.

Черноволосая красавица молча вскинула Дашу в седло, посадила впереди себя. Сидеть боком оказалось очень неудобно. Эле показалась в калитке, - высокая, ссутулившаяся. Даша не могла вымолвить ни слова на прощание.

- Вперед, лорд Кайер, - скомандовала Мари старшему гвардейцу. Обернулась к сестре: - Красивая была у тебя хозяйка. И не подумаешь что за тридцать. Ничего, через месяц и тебя никто не узнает, леди Аша...

Глава 6

Назвать вид из окна "живописным" было трудно: угол двора, зажатый каменной тесниной стен, тыльная сторона надвратной башни, двери караульного помещения. С высоты третьего этажа было отлично видно, как маялись бездельем караульные, одетые в черно-белые безрукавки-накидки замковой гвардии. Очевидно, всех более-менее толковых вояк забрал с собою принц Берн. Те, что ныне охраняли ворота замка, выглядели сонными мухами, запихнутыми в жаркие кожаные нагрудники. Стражи не слишком оживлялись, когда из замка кто-то выезжал. Клацали по мощеному двору подковы, лениво скрипели открываясь массивные, оббитые железом створки ворот, и снова в Каннутском замке воцарялась тишина.