Кабинет доктора Либидо. Том IV (З – И – Й – К)

К. безуспешно пытался устроиться в Португальскую Вест-индскую компанию. В 1748 был арестован за неуплату долга в 840 фунтов. Более года провел в долговой тюрьме Флит. Находясь в заключении, К. ухитрился не только написать, но и опубликовать порнографический роман «Фанни Хилл: воспоминания женщины удовольствий» («Fanny Hill: or, the Memoirs of a Woman of Pleasure»). По другой версии, роман был написан еще в Бомбее. Первое издание вышло двумя частями в ноябре 1748 и феврале 1749. Книга сразу стала бестселлером.

К. освободился из долговой тюрьмы в марте 1749. В ноябре того же года снова был заключен под стражу, на этот раз по обвинению в непристойности и оскорблении религиозных чувств. На суде К. слезно покаялся и отказался от своего творения, заявив, что «оно должно быть похоронено и забыто». Книга была изъята из продажи и легально не переиздавалась более ста лет. Однако, вышло несколько пиратских изданий, для которых автор дописал ряд весьма откровенных эпизодов. Вдохновленый коммерческим успехом, в марте 1750 К. подготовил к печати карманное издание. Обеспокоенное правительство выкупило у К. авторские права за 100 фунтов, чтобы воспрепятствовать этим намерениям.

В настоящее время книга считается классическим образцом эротического искусства. Сюжет романа составляют приключения девушки-сироты Фанни Хилл. Она отправляется из родной деревни в город, где молодой и богатый повеса лишает ее девственности. Фанни попадает в притон женщины-доминатрикс, приобщается к лесбийской любви. Она успешно продвигается по ступеням разврата: неоднократно перепродает свою фальшивую девственность, участвует в групповых оргиях и садомазохистских забавах. В финале Фанни Хилл благополучно выходит замуж за своего соблазнителя.

Роман обладает рядом художественных особенностей. Повествование ведется от первого лица. Фанни Хилл нисколько не раскаивается в своих действиях в отличие от Роксаны и Молль Флендерс, героинь одноименных произведений Д. Дефо. Более того, она получает от них огромное удовольствие. Автор ловко обходит все темные и непривлекательные стороны занятия проституцией. Проявляет немалую выдумку по части затейливых эвфемизмов: мужской член называется «сосок любви» (nipple of love); сперма – «истечение моей дорогой любви» (my dear love’s liquid emanation of himself); женские гениталии – «мягкая лаборатория любви» (soft laboratory of love) и др. Особое внимание уделяется описанию гомосексуальных сцен, что наводит на мысль о личной заинтересованности автора. Высказывались предположения, что К. отождествлял себя с Фанни Хилл, а роман является частным случаем аутоэротизма.

Ф. фон Байрос. Иллюстрация к роману Д. Клеланда

«Фанни Хилл». 1906

Книга принесла К. широкую, хотя и скандальную известность. Тем не менее, он предпочитал жить уединенно, довольствуясь обществом старой уродливой служанки. К. поддерживал дружеские отношения с узким кругом лиц, в который входили актер Д. Гаррик и адвокат Д. Босвелл. Он никогда не был женат, что, по мнению современников, также свидетельствовало об его скрытой гомосексуальности.

К. обладал весьма многогранным талантом, который проявился в самых разных жанрах. Роман «Мемуары фата» («Memoirs of a Coxcomb», 1751) пародировал популярную книгу Мери Вортли Монтегю «Леди Белл Треверс»; роман «Женщина чести» («The Woman of Honour», 1768) посвящался сентиментальной любовной истории. Для театра К. написал трагедию «Титус Веспасиан» («Titus Vespasian», 1755) и две комедии («The Ladies Subscription», 1755; «Tombo-Chiqui, or, The American Savage», 1758), которые ни разу не были поставлены. В 1760 перевел с французского языка «Словарь любви», составил биографию Ж. Помпадур и др. Написал тридцать обзоров для «Monthy Review», более двухсот статей для «Public Advertiser». К. внес вклад в сравнительное языкознание: доказывал, что иврит, греческий и латинский языки имеют общие кельтские корни. Резко критиковал роман Л. Стерна «Тристрам Шенди». В конце жизни написал две солидные медицинские работы по неврологии. Однако, ни одно из последующих произведений и близко не могло сравниться с успехом его первого романа.

К. скончался 23 января 1789; похоронен на кладбище Сент-Маргарет в Лондоне.

В Великобритании роман К. «Фанни Хилл» находился под официальным запретом до 1970, тем не менее продолжал распространяться подпольно. В начале XIX в. появился в Соединенных Штатах, в 1821 также попал в список запрещенных. В 1963 Г.Б.Путхем опубликовал римейк «John Cleland’s Memoirs of a Woman of Pleasure», который постигла та же участь. В 1966 Верховный суд США снял часть ограничений и даже признал некоторые художественные достоинства произведения К. В Австралии книга запрещена до сих пор.