Качели судьбы

Длинный, извилистый холл станции метро был, как всегда, ярко освещён. У стен рядами обосновались лоточники. Фирмовые мальчики лениво жевали резинку и продавали её же вместе с импортными шоколадками в блестящих обёртках. Викентий купил однажды такую красиво упакованную штучку, и больше этого не делал. «Третьесортная зарубежная дрянь», – так сказал он сам себе. У лотков с книгами он обычно задерживался, первое время после их появления даже кое-что покупал, несмотря на фантастические цены. Теперь же книг стало больше, все красивые, отлично изданные, в ярких глянцевых обложках, но выбрать было нечего. Сплошные детективы и фантастика американских авторов с определённым привкусом, да многотомные похождения сексапильных Анжелик и Марианн. «Кровавая сексо-мистика» – придумал Кандауров своё определений подобной литературе. И сейчас, быстро оглядев книги, он двинулся дальше.

Из-за колонны доносился гитарный перезвон, и кто-то пел, красиво и томно:

Скатерть белая
Залита вином,
Все цыгане спят
Непробудным сном.
Лишь один не спит,
Пьёт шампанское…

В этом оживлённом подземном переходе постоянно подрабатывали самые разные музыканты. Два паренька – скрипач и виолончелист, играли классические мелодии, а раскрытый футляр от скрипки потихоньку наполнялся мелочью. Иногда наяривал на гармошке краснощёкий мужичок и громко распевал ностальгические: «Не нужен мне берег турецкий» и «Ландыши, ландыши». Он имел успех. Появлялся лысеющий саксофонист с джазовым репертуаром, а в иные дни, прислонившись к стене и положив у ног ушанку, бренчал на балалайке потрёпанного вида человечишко. Гитаристы тоже бывали здесь… Проходя мимо, Викентий почти всегда доставал кошелёк, а иногда останавливался послушать.

Голос невидимого пока певца был приятен и влекущ, гитарные переборы виртуозны, и майор свернул к небольшой толпе, окружившей исполнителя. Прислонясь к колонне, стоял Тимофей Романов. Он отпустил длинные волосы, щёки покрывала экзотическая щетина, которая при ближайшем рассмотрении оказалась всё-таки небольшой бородкой. Цыганский антураж довершала вывернутая мехом наружу безрукавка, оранжевая рубаха с открытым воротом и потёртые джинсы. Он пел, встряхивая кудрями, терзая гитару и слегка заводя глаза. Фетровая шляпа вниз тульёю была набита бумажными деньгами. Вот Тимоша при очередном аккорде вскинул глаза и увидел Кандаурова. Он залихватски подмигнул ему, ударил по струнам и, внезапно оборвав песню, запел другую:

Мохнатый шмель – на душистый хмель,
Мотылёк – на вьюнок луговой.
А цыган идёт, куда воля ведёт,
За своей цыганской звездой!..

Викентий любил этот романс на слова Редьярда Киплинга. И Тимоша пел его отлично. Вот он в зажигательном темпе повторил:

Так вперёд – за цыганской звездой кочевой —
На закат, где дрожат паруса…

И вдруг резко прижал ладонь к струнам, картинно поклонился:

– Дорогие мои слушатели и почитатели! Небольшой отдых артисту нужен. А потом – выполню любой заказ!

Люди разошлись, и Викентий подошёл к Романову. Они пожали друг другу руки.

– Не видал тебя здесь раньше, – сказал Кандауров.

Тимофей пожал плечами:

– Я подолгу не стою, час-полтора. Да и не каждый день. – Он поднял шляпу, артистично взвесил её на ладони. – Видите, пользуюсь успехом, цыганщину у нас любят. Поначалу-то я пробовал свои песни петь. Подавали, конечно, и кое-кто слушал, но очень слабо. А вот сменил репертуар – живу! И люди уже идут, как на концерт.

Викентию просто приятно было видеть этого парня, хотелось спросить его об Ольге Степановне. Но он спросил о другом.

– Ты, Тимофей, Ларису Алексеевну знал лучше многих. И дольше. Среди её круга общения были владельцы машин?

Романов подёргал легонечко струны гитары, раздумывая.

– Знаете, товарищ майор, Климовы о машине никогда не думали, может только о велосипеде для Феди. И среди их друзей люди того же достатка и желаний. Я давно заметил – круг общения человека обычно соответствует его образу жизни. Может, это просто совпадение, но даже студийцы Ларисы Алексеевны люди простые и скромных достатков… Впрочем, у Димы Жилина есть машина. Не его, конечно, родительская. – Тимоша изумлённо щёлкнул пальцами. – Надо же, и в этом есть подтверждение моих умозаключений! Дима ведь ушёл из нашей студии.

– Да, у тебя философский склад ума, парень, – сказал Кандауров с улыбкой. – Но Димина машина – это не та машина. Жилин не мог знать, что в тот вечер у Ларисы Алексеевны не будет провожатого, а занятие кончится так поздно.

Тимофей медленно поставил гитару у стены, медленно поднял глаза. Взгляд его так поразил Кандаурова, что он воскликнул встревожено:

– Тимоша, что такое?

Тимофей проговорил тихо, но очень чётко:

– Дима Жилин как раз и знал обо всём этом.

* * *