Качели времени. Обратный отсчёт

Выглядела она так, что вообще нельзя было подумать, будто она что-то включает. Однако зря я так легкомысленно к ней отнеслась. Уж сколько раз твердили миру – не судите по внешнему виду! Мгновенно ожил и загудел пульт. Женька изменился в лице. Комната завертелась перед глазами. Как же глупо всё получилось…

Глава восьмая. Другое время

Перед глазами замелькали какие-то искры, всполохи. Тела я не чувствовала, поэтому даже успела немного испугаться. Однако долго пребывать в таком состоянии мне не пришлось и уже через минуту меня обо что-то стукнуло…

Вскочив на ноги, я огляделась. Какая-то площадь. Откуда меня на неё бросило (и достаточно больно ударило о камни) – непонятно. Вот же учёные, а! В километре от города появится… Зашвырнули меня на центральную площадь, похоже… Интересно, но почему я тут вообще оказалась? Не настолько же Женька испугался того,.что я расскажу отцу о его секрете, чтобы закидывать меня в прошлое. Нет, он может быть и закинул бы (мы с ним всегда неважно ладили), но если учесть, что кристалл был последним… А может, он просто врал мне? И у них в наличии ещё тьма-тьмущая этих кристаллов? Наверное, правды мне теперь не узнать никогда. Ведь домой не вернуться.

Вздохнув, я уже собралась было расстроиться, как тут же одёрнула себя. Ещё чего удумала: в незнакомом месте сопли распускать! Пусть даже мне не вернуться, но теперь на моих плечах ответственность за всех людей, оставшихся в моём времени. Значит, надо найти этрусков и узнать, что случилось. Надеюсь, они меня не съедят.

Но почему так пусто вокруг? Может, люди успели покинуть этот город? Ещё чего не хватало – я не собираюсь гоняться за ними по всей планете! Да и город вроде бы не такой уж и заброшенный.

Внезапно откуда-то раздался стук. Как будто кто-то бил молотком по металлу. Я побежала на звук, смутно ощущая, что события, происходящие в эту минуту, кажутся мне знакомыми. Прибежала в какую-то кузницу и замерла на пороге. О нет! Мой дурной сон начинает сбываться. Сейчас это существо в белом одеянии обернётся и…

А может, это снова сон? Я со всей дури ущипнула себя за руку и даже вскрикнула от боли. Начал наливаться синяк. Существо, привлечённое моим криком, стало медленно поворачиваться. Я уже совсем было бросилась бежать, как врезалась в грудь другого существа. Боясь поднять голову и увидеть это страшилище, зажмурилась. Чьи-то руки обхватили меня. Послышались непонятные звуки, какое-то кваканье. Судя по всему, квакал тот, кто держал меня.

Точно съедят! – молнией пронеслось в мозгу. Уже договариваются, как приготовить повкуснее. Я начала биться, как рыбка в садке и меня почему-то отпустили. Я тут же стартовала с места (по пути открывая глаза) и понеслась вперёд, не разбирая дороги.

Улицы заполнили существа. Где же они были раньше? Я бежала, не поднимая глаз, а за мной, судя по звукам сзади, следовала погоня. Однако пока что мне удавалось держать дистанцию. Повернув за угол, я налетела ещё на одно существо и опрокинула его. Впрочем, в следующую секунду и сама не удержалась на ногах. Существо испуганно заквакало, а я уставилась на него.

У него было лицо! Испуганное лицо малыша. Ребёнок сидел на земле, дрожал и косился в мою сторону. Я тут же бросилась утешать его – не могу вынести, если дети страдают, тем более по моей вине. Но тут меня кто-то подхватил за талию и я повисла в воздухе.

Наши лица оказались на одном уровне. Да, лицо у того, кто меня держал, тоже было. Немного удлинённое, но не отталкивающее. Наоборот, достаточно красивое, как у античных скульптур. Правильные черты, широко распахнутые тёмные глаза, длинные волосы и смуглая кожа. Впрочем, оглядевшись, я пришла к выводу, что такая внешность присуща практически всем людям, окружившим меня. А ещё они все были очень высокие. Мужчина держал меня на уровне своего лица, а ноги мои болтались где-то далеко внизу. Да в нём метра два, не меньше!

Да, мне, полутораметровой блондинке с зелёными глазами, было бы крайне сложно затеряться на фоне этих ребят (хотя возможно – если они не смотрят под ноги. Но ведь раздавят!). Тем более, я ещё достаточно субтильная, а люди вокруг выглядели так, будто не вылазят из тренажёрного зала. Впрочем, что-то подсказывало мне, что большую часть своего времени они как раз тратят на физические упражнения. Однако главным было не это. В лицах окружавших меня людей не было агрессии. И это обнадёживало.

– Ква-куа-ава? – примерно это сказал незнакомец.

– Если бы я ещё тебя понимала. – вздохнула я в ответ.

– Так лучше? – улыбнулся он.

Я удивлённо расширила глаза.

– Вы говорите по-русски?

– Да, мы все говорим на этом языке. – кивнул мой собеседник.