Кадавр

— В королевство, — сказал Игорь. — Тем более туда так и так заезжать.

— Зачем?

— Забрать семейство домовых — обещали ведь.

Магистр кивнул, заглянул в блокнот и выбрал на одном из барабанов требуемый пункт.

Лифт тронулся, а мужчины и Охотница, не сговариваясь, присели вокруг стола. Только Магистр никак не мог усесться, тщательно прощупывая стулья и кресла. Потом он попросил Игоря пересесть, объяснив это тем, что оставшиеся свободные места — слишком мягкие для него, а ему вдобавок требуется еще и высокая спинка. Старость, знаете ли…

Наконец все расселись.

— Однако леди Ингрид, оказывается, жила в мансарде, — усмехнулся Магистр, раскладывая на столике карту и тыкая в нее пальцем. — На самом чердаке, по-нашему. Странно для любовницы.

— Видать, ее положение не было значительным, — заметила Охотница.

— Ну, хорошо, — произнес Игорь под равномерное покачивание лифта. — Покои леди Ингрид мы нашли. Вот они, — повторно ткнул он в карту, на тот случай, если кто еще не видел жеста королевского мага. — Но где же здесь поблизости лифт?

Игорь посмотрел на Магистра, но тот только покачал головой.

— В списке остановок нет имени леди Ингрид, — сказал королевский маг.

— Смотрите, — заметил Рыцарь. — На той карте, что я оставил барону Ульриху, лифт был обозначен красной точкой. А на этой, совсем неподалеку от покоев леди Ингрид тоже есть точка. Только синяя. И рядом с ней — пятизначное число. Может, это просто другая лифтовая ветка? А номер — указатель в списке?

— Что-то я не вижу на барабанах красный или синий цвет, — сказала Охотница, разглядывая лифтовый пульт управления.

— А номер такой есть, — сказал Магистр, пролистав блокнот.

— Будем надеяться, что наши рассуждения верны, — заметил Игорь.

Лифт, монотонно покачиваясь, неспешно скользил по горизонтали, проезжая через комнаты, подвальчики и коридоры.

Вдруг солнце резко ударило в глаза, ослепив путешественников. Оказалось, что лифт неожиданно выехал наружу замка, двигаясь по его внешней стене. Взору пассажиров предстала залитая солнцем предзамковая площадь, отдельные кучки туристов, экскурсоводы, что-то рассказывая, показывали на окна замка, не замечая движущейся по стене конструкции.

— Да уж, — проворчал Магистр. — Лифт однако далековат от покоев. Идти придется. Что бы им его не провести сразу в комнату, как в лаборатории?

— Наверное, она не хотела, чтобы кто-нибудь входил без приглашения, — спокойно заметила маркиза.

— Ну что ж, — подытожил сэр Люк. — Как заберем семейство — сразу в путь? Или предварительно запасемся в королевстве оружием?

Он обвел всех взглядом, остановившись на Игоре, как руководителе экспедиции.

Игорь замялся. И без оружия тяжело, но и время, наверное, потеряется вполне достаточно.

— Конечно в путь, — решительно произнесла Охотница. — Пока доберемся, пока осмотримся, а там уже и ночь на подходе.

Она тоже посмотрела на Игоря.

— Я в том смысле, что мы ведь не знаем, в какой именно час этой ночью она появится. Вдруг, сразу же, как погаснут огни? А то и раньше?

Проехав через заброшенный погреб, заполненный данзаками, и проколов потолочное перекрытие, лифт остановился в Верхнем королевстве.

Игорь открыл дверь.

Семейство домовых их уже ждало.

— Добрый день, — вежливо поздоровался Игорь. — Заходите, — махнул он рукой.

Но домовые остались стоять на месте. Из-за спины Игоря выплыл Уох, подошел к своей жене.

— Мы торопимся, — сказал ничего не понимающий Игорь.

Уох беззвучно посовещался с женой. Обернулся.

— Сэр Чародей, — замявшись, глухо просипел он. — Старшая дочка с кем-то здесь успела познакомиться и решила остаться.

И правда — у лифта стояли только две наяды, чему-то глупо улыбаясь и хихикая.

— Подождите меня, — продолжил домовой. — Я верну ее.

— Ну, хорошо, — протянул Игорь. — А сколько вам нужно времени?

— Не знаю, — честно ответил Уох.

К Игорю подошла Охотница.

— Давайте решим так, — жестко сказала она. — Пока вы с нами — живете по нашим правилам. Уйдете от нас — живите как хотите. А лишние проблемы нам ни к чему. Нам и своих вполне хватает.

Уох молчал, сверля девушку кроваво-красными глазами.

— Мы вас подождем, — сказала она. — Но это — в последний раз.

Домовой, ни слова не говоря, тут же исчез в ближайшей стене, оставив свою семью.

— Ну, заходите. Что стоите? — сказала им Охотница, и на этот раз они неслышно вошли.

Вежливо поздоровались.

Путешественники вяло ответили.

Домовая мама чинно отошла в уголок, чтобы никому не мешать, а девочки-наяды, наоборот, с шумом разбежались по лифту, заглядывая во все, куда можно заглянуть, и садясь на все, на что можно сесть. Мама принялась шикать на непосед и одна из наяд села рядом с Кешей и принялась с ним тихо играть. А вторая все никак не могла успокоиться, постоянно вертясь под ногами, совала свой нос во все дела.

— Сэр Чародей, надо бы пока дверь закрыть, — произнес Магистр со своего места. — А то кто-нибудь случайно наткнется на нас.

И Игорь плотно прикрыл лифт, закрываясь от посторонних глаз.

— Может, нам пока сходить в какую-нибудь гостиницу? — ни к кому конкретно не обращаясь, произнесла леди Флоренц. — Помыться? Привести себя в порядок?