Кадавр

— А сейчас… В помещение домовой должен быть только один, — утверждал хозяин семейства. — А мы тут, сейчас, все-таки в гостях.

Из ванны вышла Охотница. Не смотря на отсутствие горячей воды вполне распаренная и раскрасневшаяся. Плотно обернувшись тонкой простыней, она на ходу энергично вытирала голову полотенцем.

— О чем разговор? — радостно спросила она.

— Да вот, наверх думаю уходить, — сокрушенно сказал домовой. — Сто раз говорил своей жене — никак не соглашается! Как там путь-то, случаем не знаете? — спросил он у Охотницы.

Домовые замерли, напряженно ожидая ответа.

— В Империю Домовых? — уточнила девушка, промокая густые волосы.

Землистая парочка согласно закивала головами.

— Но ведь никому неизвестно, существует ли она вообще, — заметила девушка. — Опасно так идти, наобум.

— Конечно существует! — дружно и горячо возразили домовые.

— И вы точно знаете — где? — спокойно спросила Охотница, вытирая волосы.

— Где-то наверху, — уже не так бодро ответил глава семьи.

— Все ясно, — кивнула девушка мокрыми волосами. — В таком случае вы не дойдете, — честно добавила она, покачав головой. — Без драки никак не получится.

Домовые приуныли.

Охотница, все еще тщательно промокая голову, перевела взгляд на эльфиек.

— Что это так сурово-то? — спросила она, кивая на цепочку.

— Так получилось, — хмуро ответила бордовая эльфийка, явно недовольная вопросом.

— Заклятие за плохое поведение, — более миролюбиво пояснила леди Флоренц.

— Я так и думала, — удовлетворенно сказала Охотница. — Впрочем, поначалу мне показалось, что это — своеобразный символ дружбы.

— В каком-то смысле это так и есть, — криво усмехнулась леди Бридж.

— Но ведь она довольно тонкая. Ее можно и разорвать, — заметила Охотница.

— Можно конечно. Но тогда мы теряем способность дышать, — сказала леди Флоренц. — И этим пользовались разные недобрые личности, — добавила она с неожиданной злостью.

— Лесбиянки, — протянула понятливая Охотница, скидывая полотенце на плечи.

Девушки промолчали.

— Эльфийки-лесбиянки — это звучит забавно, — снова насмешливо усмехнулась она. — Впрочем, извините, все это так неожиданно, — поправилась девушка, заметив огненные взгляды двух леди.

— Мы уже привыкли, — сухо ответила леди Бридж.

Проснулся Кеша — голоса все же разбудили его. Присел, невыспавшийся, потирая глазки кулачками. Недовольно захныкал.

— Ванна свободна, — сказала Охотница Игорю, присаживаясь возле Кеши и беря его на руки. — Я там свои вещи развесила, — добавила она. — Просьба — не трогать.

— Да больно надо! — возмутился Игорь и, извинившись перед домовыми, решительно скрылся в ванной, стараясь побыстрее уйти от этого неприятного разговора и его еще более неприятного продолжения.

Следом за ним, разочарованная неинтересным поворотом беседы, ушла и молодежь. Ушли и эльфийки, чинно откланявшись.

* * *

Первым делом Игорь с сожалением потрогал свою щетину, но что-либо похожее на бритвенные принадлежности он не нашел. Потом он тоже постирался, почувствовав, что пропотевшая несвежая одежда уже доставляет неудобства. Да и запах от нее, честно говоря…

Потом он набрал полную ванну, сделанную из камня и выложенную на дне гладкими досками. Погрузился в воду, поняв вдруг — какое это все-таки наслаждение! Даже несмотря на то, что вода — холодная. Но не ледяная же ведь! А к этой тело быстро привыкает, как оказалось.

Полная ванна напомнила ему о Эйджер. И даже мелькнула мысль — вот сейчас закрыть глаза и все вернется. Сразу же кто-то задышит в затылок, и он, потянувшись к крану, наткнется на чью-то нежную руку. И Игорь закрыл глаза, посидел так, прислушиваясь к тишине. Потом протянул руку в сторону крана, внутренне надеясь на чудо. Но ничего не произошло. И он с сожалением снова открыл глаза.

Впрочем, в ванной он долго не задержался. Вспомнив, что Кеша давно не мылся, он быстро завернулся в простыню, наподобие римских патрициев. Торопливо вышел. Прошел узким коридорчиком под любопытные взгляды гномов-женщин и детей.

Заглянул за ширму.

— Думаете, так будет лучше? — глупо спросил он, с удивлением заметив, что девушка из двух созданных им спальных лож делает одно общее.

— Смеетесь? — произнесла она сквозь зубы.

Он растерялся.

— Вот послал бог слюнтяя! — искренне возмутилась Охотница. — Будьте, наконец, мужчиной! Мы и так уже спали вместе — чего бояться теперь? Это во-первых. А во-вторых, чем ближе мы ночью друг к другу, тем нам теплее и тем безопаснее. И предупредить друг друга об опасности легче и так далее. Да и не разумно спать на полу ни чем не укрываясь, — добавила она, намекая на то, что объединив спальные места в одно, тем самым высвобождались лишние одеяла.

Игорь смутился.

— Ну а в-третьих, — засмеялась девушка его растерянному виду. — Про Кешу не забывайте. Он ведь тоже будет спать с нами. — Игорь кивнул. — Нам еще не одну ночь придется провести вместе — надо быть добрее друг к другу, — добавила Охотница, ввергнув Игоря в еще большее смущение.

Игорь, чувствуя себя глупо, подошел к мальчику, добросовестно старающемуся снова заснуть.