Кадет

– Господин губернатор управляет всей территорией Сахалина. Включая Оху, Ноглики, Сахалинск, Северск и многие другие территории, – начал перечислять Максим судорожно вспоминая уроки матери-дипломата, – его власть идет не от рода, но от силы союза ШОС. Покуда Япония не выйдет из этого соглашения, совет правителей будет стоять выше одного наследника престола. Или я что-то пропустил и сейчас каждый из японцев является врагом стран участников договора? – это была слабо прикрытая угроза, которую он себе позволить не мог. Но мог наместник генерала.

– Нет, ни ее высочество, ни ее племянник не выходили из соглашения, – сухо ответила спикер, – однако говорить о том, что мы подчиняемся власти губернатора не верно…

– Разве вы не находитесь здесь по взаимному согласию? – осмелев перебил ее парень, – разве это не основанная на доверии и взаимном уважении сделка? Или вы самовольно захватили эти земли и людей на них? – было видно каких усилий стоило многим самураям сдержаться. На лице Тсухико не дрогнул ни один мускул, но это еще не о чем не говорило. Он ударил в самую больную точку. Ведь они и есть захватчики которые держат заложников. Но не признаваться же в этом.

– Вся полнота власти над Ногликами находится в руках ее императорского высочества, – сказала женщина спокойным голосом, – таково соглашение с губернатором.

– Но разве эти земли были переданы Японии? Согласился ли на это правитель России? Когда состоялась встреча и подписание такой сделки? – уже абсолютно забывшись сыпал вопросами парень. Сотни званых вечеров и посольских приемов давали о себе знать. Воспитание, которое было в его крови.

Подняв голову, он внезапно понял, что большинство людей в зале сидят в недоумении глядя на спикера. Сначала Максим не мог определить причину, но затем увидел маленькую каплю крови на белоснежном ковре под ее ногами. Довел. Женщина крепко сжимала кулаки, спрятанные в широкие рукава церемониального кимоно.

Каждый из его вопросов бил прямо в цель. Но единственное что его спасало, недостаточная информированность принцессы. Узнай она что он не наместник, не сносить бы ему головы при любом раскладе. Сейчас же ей по сути приходилось говорить с самим губернатором. Вот только он ничего не просил, а значит давить на него было не чем.

– Все верно, – сдавленно произнесла спикер, – мы на территории России. Мирный договор, подписанный сорок лет назад, не нарушен. Однако, это не повод оспаривать власть Тсухико-химе!

– Власть ее императорского высочества над ее людьми неоспорима! – вновь прижав лоб к полу ответил Максим, – однако я являюсь подданным генерал-губернатора. И его власть также не может оспариваться ни одной из сторон. Я полномочный представитель и Наместник округа Охи. С точки зрения управления территорией, равен госпоже наследной принцессе. – только произнеся последнее слово Максим понял, что сказал лишнее. Это был уже явный перебор. Напряжение, повисшее в комнате, можно было резать ножом. На столько оно сгустилось.

– Смерть, – произнесло шепотом сразу несколько голосов. Максим сгруппировался. Рядом съежились девушки. Маша приготовилась к драке, возможно последней в их короткой жизни. Тишина прерывалась скрипом кожи на ладонях о рукоятки мечей. Черт, да они его и голыми руками порвут, если набросятся скопом.

– Успокойтесь, – раздался стальной голос и Макс понял, что это впервые заговорила сама принцесса. – Убийство наглеца стоит тысячи отданных жизней. Но он говорит правильные вещи. Хоть и ребенок. Ответьте мне, на чем держится власть?

– На верности, – хором ответила почти сотня глоток.

– И он сохраняет верность своему господину. Редкое среди варваров свойство. Он мал, и напуган, посмотрите на него. Однако он держится своего слова. И это достойно похвалы. Кто из вас может сказать, что верность господину это зло? – в зале повисла мертвая тишина. Решив, что ситуация изменилась парень облегченно вздохнул, но расслабился он рано. – За своего правителя принято умирать, но как мальчишка верно заметил мы с ним не воюем. Как и с остальными странами большого соглашения. И я, как наследница трона солнца согласна поддержать соглашение. Однако. Он сделал одну большую ошибку. Все решения совета рекомендательные. Никто не в праве диктовать волю Императору Солнца!

Одобрительные крики прокатились по залу и Максу снова стало не по себе. Предугадать что последует за этой ее фразой было проблематично. Сейчас она и вправду была в своем праве. Хоть карать хоть миловать. Африканец наклонился и несколько других бойцов будто ожидая этого жеста повторили его. Принцесса чуть заметно улыбнулась.

– Сегодня вам повезло, господин наместник, – сказала спикер, – вы сможете одновременно защитить и свое право на клан Минато и собственную честь.

– Позвольте мне быть вашим защитником, ваше императорское высочество, – прогудел детина, – мне не нужен клан, сражаться за вас наивысшая награда! – Тсухико благосклонно кивнула и несколько других претендентов подняли головы. Но не все.