Кадетский корпус. Книга седьмая

— У меня на северном континенте живут давние друзья или, вернее сказать, родичи, многие века именно они поддерживали Гранаду в противостоянии с Испанией, — обстоятельно начал король, голос глубокий, внушительный, — Вожди мамлюков, Рыцари пустыни, когда-то владевшие всем севером Черного континента: Египет, Алжир, Ливия, Марокко… Они и сейчас не потеряли свою власть, однако ушли в тень и правят из своих городов-крепостей в пустыне Сахара.

— Это потомки тюрков? — уточняю, Злата что-то рассказывала похожее.

— Именно, когда-то эти воины были привезены из северных земель, — утвердительно кивнул Баобдиль и тут же заинтересовался, — Вы что-то слышали о мамлюках?

— Со мной в Кадетском Корпусе учится наследница рода Юсуповых, — делюсь сведениями, это вроде совсем не секрет.

— Ооо… дочь Юсуфа старшего сына хана Едиге?!? — неожиданно реагирует правитель Гранады.

— Вы что-то знаете о ее роде? — может разгадка тайны покушений на Злату находится здесь?

— Да, безусловно, но об этом лучше расскажут старейшины народа Санхаджи, образованного как раз-таки мамлюками, в свое время укрывшимися в Сахаре, — ответил Баобдиль, — Собственно это цель моего сегодняшнего визита, я бы хотел передать приглашение от имени вождей племени, они просят вас посетить Пустынный Замок Ришат!

— Оооо… это же закрытая для всего мира область? — слышал об этом феномене.

Место достаточно известно, оно вроде даже служит ориентиром для космонавтов. С орбиты видны огромные концентрические круги диаметром от пятидесяти до ста километров. Каартина завораживающая, огромные разноцветные кольца: зеленые, синие, желтые… Мало кто видел эти сооружения древних, еще меньше людей бывали внутри. Известно только то, что зеленая полоса — это деревья и другие растения, которые кормят население Ришатов.

Пустынные Замки прекрасно защищены артефактами, поэтому колониальные силы Италии, Франции и Испании в свое время ограничились лишь захватом побережий, дальше внутрь Черного Континента было не пройти. Штурм древних крепостей стоил жизни сотням тысячам солдат и даже высокоранговые одаренные, вооруженные Ритуалами Высшей Магии не смогли совладать с бастионами. Последний раз пол сотни лет назад попытку делали лайми, подтянули авиацию, танки, пушки, и… похоронили в песках огромную армию.

— Вас приглашают в качестве почетного гостя и гарантируют полную безопасность, — пока Баобдиль говорил, «помощник» выдавал мне справку по Ришату, — Я лично буду сопровождать миссию.

— Хмм… что ждут от меня старейшины? — хочу сразу расставить точки над «и».

— Никаких обязательств с вашей стороны, но их заинтересовала ваша работа с Реликтовым лесом Гранады, в будущем когда роща полностью восстановится племена готовы покупать орехи, фрукты и другие плоды, как это было когда-то, к тому же вожди хотели бы показать вам ряд объектов древних, возможно вы поможете восстановить их работу, — ответил Баобдиль.

Вроде бы все понятно, но какой-то подвох чувствуется. Еще и зацепка на род Юсуповых. А так причины вполне адекватные, узнали о специалисте-ботанике высшего ранга и решили пригласить, может им там оазис починить нужно, а то финиковые пальмы перестали плодоносить. Ну это я так, утрирую, однако почему нет? Есть определенные риски, может быть ценность моей тушки как мага и политика стала достаточно великой, и не хотят ли меня таким образом заманить в ловушку?

— Мне нужно согласовать свой визит, — отвечаю королю, оставляя себе пути к отступлению, — И сколько времени все это займет? У нас скоро официальная церемония в Мадриде, а после нее меня скорее всего сразу заберут обратно в Москву.

— Думаю пары дней должно хватить, главное познакомитесь с ситуацией, а если согласитесь помочь старейшинам, то потом можно будет обговорить ваш отдельный рабочий визит, — покладисто ответил правитель Мавров.

— Хорошо, я сегодня же поговорю с кураторами и дам ответ как можно быстрее! — времени и в самом деле впритык, смотаться в пустыню, в одно из самых таинственных мест в мире — дело непростое.

В общем изложил все Валентину Ивановичу и Зенкиной заодно созвонился с графом Шуваловым, пояснил кое-какие моменты. Теперь старшие товарищи должны похлопотать за меня перед бароном Корфом и старшим Романовым, ну или подумать, как обеспечить мою безопасность во время визита в пустыню Сахара.

* * *

— Ваше Величество, получил служебную записку от охраны Михаила, — барон Корф мгновенно отреагировал на просьбу Соколова, парень минимальными усилиями за пару недель сделал то, что планировалось завершить лет за двадцать, потратив миллиардов пятьдесят фунтов, после такого у любых его начинаний был наивысший приоритет.

— И что удумал наш юный гений? — довольный словно кот, объевшийся сметаны, спросил Самодержец, Гибралтар стал самым значим завоеванием Российской Империи за последние пару веков, вроде и землицы немного, но местоположение определяющее!

— Просится в пустыню Сахару, вроде как король Гранады передал приглашение от вождей берберов посетить Замок Ришат! — ответил глава СИБ.