Кадетство. Выбор

Ноздрев повер-нулся. Андрей не отвел взгляда, смотрел прямо, стараясь ничем не выказать волнения, от которого у него едва не дрожали коленки.

— Суворовец Леваков, — с трудом подбирая слова, начал Ноздрев, — я хочу узнать, почему ты напал на суворовца из четвертого взвода Сырникова?

Андрей встрепенулся. Не зря у Сырникова был такой довольный вид. Но нет, не может быть, чтобы он вот так, внаглую, оболгал его прямо в лицо заместителю начальника учи-лища. Ноздрев ждал ответа, а Леваков не знал, что и сказать. Молчание нарушил пол-ковник:

— Ты разве не знаешь, что драки на территории училища строго запрещены?

— Так точно, знаю, — ответил Андрей, с трепетом ожидая продолжения разговора.

— Может, ты не знаешь, что за драку суворовца исключают из училища? — спросил Ноздрев.

— Знаю, — уже совсем поникнув, как маленький провинившийся мальчик из интерната, ответил Андрей.

Ноздрев тем временем обошел стол, встал рядом с Леваковым и доверительно к нему наклонился:

— Тогда, может быть, ты расскажешь мне, как было дело?

Не выдержав пристального взгляда полковника, Андрей отвел глаза и тихо ответил:

— Да ничего совсем и не было. Мы так просто… шутили.

Еще какое-то время постояв рядом с Леваковым, Ноздрев вернулся на место.

— Шутили, значит? А если я тебя за такие шутки из училища отчислю?

Быстро и испуганно подняв глаза, Андрей сглотнул, но промолчал.

Ноздрев забарабанил пальцами по столу.

— Значит, шутили?

— Шутили, — глухо подтвердил Леваков. А потом не выдержал и спросил:

— Мне идти вещи собирать?

— Какой быстрый! — покачал головой Ноздрев. — Вещи будешь собирать, когда приказ об отчислении выйдет. А был такой приказ? — сурово поинтересовался он.

Андрей замотал головой.

— Вот. А значит — марш в класс уроки готовить. — Полковник кивнул на дверь, потом подумал с секунду и добавил: — Но запомни. У нас с чувством юмора, слава богу, все в по-рядке. Мы тоже умеем шутить.

Только суворовцам почему-то бывает не смешно. — Ноздрев угрожающе поднял палец. — Значит, шутили?

— Шутили, — в третий раз повторил Леваков.

Ноздрев иного ответа и не ожидал.

2 В преддверии дискотеки у суворовцев проснулся неподдельный интерес к учебе. Учителя не успевали задать вопрос, как вырастал лес рук, и им оставалось лишь наугад выбирать счастливчика. Именно счастливчика, потому что другим приходилось ждать следующего урока, чтобы исправить оценку.

Педагоги светились от счастья и втихаря благословляли дискотеку, а также тех, кто ее изобрел. Только Палочка недовольно ворчал и старательно пытался подловить кадетов, не доверяя их излишнему рвению. «Легко и быстро полученные знания также быстро и легко забываются», — не уставал повторять он. Однако, подумать только, получилось так, что Палочка едва не попался сам.

А все благодаря Трофиму. Впрочем, точнее будет сказать, благодаря таланту Трофимова быстро, без труда, сочинять стихи. Сам он этот свой дар чем-то особенным не считал, од-нако по мере необходимости пользовался им с завидным, хотя и с переменным успехом.

Вот так и вышло, что однажды столкнулись в равном поединке Палочка с его цепким умненьким взглядом и Трофимов с его талантом.

Все началось с того, что Трофимов не поднял руку Все подняли, а он нет. Палочка этот факт быстро отметил и, мысленно радуясь своей проницательности, вызвал Трофимова отвечать урок. Тема была сложная и малолюбимая суворовцами — «Поэзия середины девятнадцатого века».

Но Трофимов (чего Палочка, конечно, не ожидал) вышел к доске весьма уверенно и далее выбрал одного из самых непростых авторов, а именно Афанасия Фета.

Палочка устроился поудобнее и уже приготовился вывести в журнале свою коронную еди-ничку без хвостика, но тут Трофимов, выставив ногу вперед и приложив руки к груди, начал декламировать. Палочка насторожился. Этого стихотворения великого Фета он не знал. Однако и признаться в своем невежестве не решился. Трофимов же тем временем, закончив одно стихотворение, перешел к другому. Медленно бледнея, Палочка слушал суворовца, по-нимая, что и сей шедевр ему не знаком.

Испугавшись, что кадет выдаст что-то еще и тем са-мым окончательно погубит его как педагога, Палочка поспешил поставить эрудиту «отлич-но» и перейти к следующей теме.

Ночью литератору не спалось. Он снова и снова вспоминал выступление Трофимова, и смутные подозрения стали закрадываться ему в душу. Ни свет ни заря Палочка оделся и потрусил в училище. В тот день все свободное от занятий время он провел в библиотеке и ушел оттуда уже после закрытия. Но ушел Палочка счастливый. Наутро он первым делом достал журнал третьего взвода и с огромным удовольствием выставил Трофимову пять свеженьких палочек. Дело в том, что дотошный педагог выяснил — Афанасий Фет никогда не писал стихов, столь самозабвенно прочитанных суворовцем Трофимовым. Палочка с честью выиграл этот бой и был весьма собой доволен. «Есть еще порох в пороховницах», — радостно потирая руки, думал он.