Кадры решают все

На всякий случай Настя проверила, работает ли телефон. Все в порядке, значит, Лариса появится с минуты на минуту. Ведь подруга – очень обязательный человек, позвонила бы, если что.

Данилка в кроватке раздумывал, то ли ему лечь спать, то ли беситься в полное свое удовольствие, и, похоже, склонялся ко второму варианту.

Настя улыбнулась ему и дала Утю, которому немедленно пришлось пересчитать прутья кроватки своей многострадальной головой.

Одевшись для выхода, Настя лишь слегка подкрасила губы, зная, что для проб ее будут гримировать, убедилась, что паспорт, без которого не пустят в телецентр, лежит в сумочке вместе с деньгами на дорогу, и опустилась на стул. По радио запел не кто иной, как Челентано, значит, это последняя песня в концерте по заявкам. Зарубежную эстраду всегда оставляют на сладкое.

Она в ужасе взглянула на часы: и правда, без трех минут два. Пора выходить, а Ларисы все нет.

Снова проверив, работает ли телефон, Настя выглянула на лестницу и прислушалась. Парадная отозвалась гулкой пустотой, нигде не звучали шаги, и лифт неподвижно висел этажом выше.

Настя зачем-то выглянула в окно, хотя оно выходило на другую сторону, и попыталась не паниковать, ведь Лариса вот-вот появится.

Время полетело со страшной скоростью, как на карусели. Не успела она оглянуться, как пять минут третьего часа канули в вечность. Выходить надо или немедленно, или никогда.

Схватив Данилку, по закону подлости именно сейчас решившего вздремнуть, Настя быстро одела его, бросила в большую сумку пару сменных подгузников и ползунков, стремительно налила в бутылочку морсу и, посадив сына в коляску, побежала на студию, едва не забыв от волнения запереть дверь.

Сердце колотилось как бешеное от страха, что она не успеет, от тревоги за Ларису, потому что случилось явно что-то серьезное, раз она не пришла, а когда чуть отпускало, наползал жгучий стыд, что она такая плохая мать, нарушила ребенку режим ради своей жажды славы. Одно хорошо – эти переживания ненадолго вытеснили тяжелые думы об Игоре.

Настя бежала до метро и от метро, насколько позволяла коляска, но все равно опоздала на пять минут, и это было очень плохо, потому что Татьяна Борисовна могла простить все, кроме суеты и опозданий.

Редактор встретила ее уже раздраженной, а когда увидела Данилку, вовсе пришла в ярость и прервала арию одинокой матери «не с кем оставить» одним нетерпеливым движением руки.

– Ты в своем уме, Астахова? – грозно спросила Татьяна Борисовна. – Кто тут будет нянчить твоего младенца, пока ты пробуешься? Вот он?

Длинным пальцем с безупречным кроваво-красным маникюром она указала на испитого мужичка в синем рабочем халате.

– Я думала, мы сегодня просто поговорим, – пролепетала Настя.

– Ты погубить хочешь своего ребенка, что ли? Он же умрет, если хоть полчаса посидит у нас в редакторской, там такой табачный смрад, что взрослые не все выживают.

Настя потупилась:

– Татьяна Борисовна, я обо всем договорилась, подруга должна была посидеть, просто не смогла в самый последний момент.

– И сколько еще нас ждет таких последних моментов? Каждый раз запись срывать, когда тебе не с кем будет оставить ребенка?

– Нет, это сейчас только, а с осени Данилка в ясли идет.

Татьяна Борисовна фыркнула:

– Знаешь что, моя дорогая, обычно я советую девушкам крепко подумать, что они хотят: быть хорошими женами и мамами или работать на телевидении. Очевидно, что тебе этот совет давать поздно, ты свой выбор сделала. Займись семьей, Астахова, и не морочь голову занятым людям.

Данилка потянулся к большой бирюзовой брошке под горлом Татьяны Борисовны, а когда Настя перехватила его ручку, скуксился и захныкал.

– Я смогу совмещать, – пробормотала она.

– Я вижу. Опоздала, явилась с младенцем, которого здесь совершенно некуда приткнуть, а дальше что? Как еще ты продемонстрируешь нам свое наплевательское отношение? Все, Астахова, иди домой, пока тут ребенка не угробила. Смотри, он спать хочет у тебя.

Действительно, без дневного сна и избытка новых впечатлений Данилка не мог ни бодрствовать, ни уснуть и горько заплакал у нее на руках.

Выйдя в вестибюль телецентра, Настя поняла, что обратная поездка на метро окажется для сына слишком серьезным испытанием, и поймала такси, хотя такая роскошь была ей теперь не по карману.

Снова она проворонила свой шанс, господи, надо же быть такой дурой несуразной! Ее послали, она и пошла, а надо было каяться, падать в ноги, умолять, напирать на свою трудную долю матери-одиночки. Все так поступают, одна она не умеет.

Татьяна Борисовна хорошая женщина, она наверняка эту свою тираду произнесла в воспитательных целях, специально, чтобы Настя в перспективе прочувствовала ответственность и налегла на дисциплину, а сейчас пала в ноги и раскаялась, а она взяла и ушла. Не бежать же солидному редактору за строптивой актрисулькой, в самом деле.