Кадуцей. Избирая Смерть...

Ветер по-весеннему был свеж и заставлял редких прохожих, зябко ёжиться, кляня про себя обманчивую на первый взгляд погоду. Впрочем, беловолосой девушке, одетой в легкое пальто с длинным шарфом на шее, было все равно на капризы природы. Она медленно брела по дорожке, проходящей через парк, лишь изредка кивая собственным мыслям.

Все получилось как надо и ещё одна из ступенек её плана была завершена.

Хотя какой это план? Обычное стремление к выживанию и обретению своего места в этом чужом для неё мире.

Земля… честно говоря, когда Бандху убегали с Альтерры никто из них не рассматривал Землю как постоянного дислоцирования, так перевалочный пункт – возможность взять передышку, реорганизоваться и нанести пару десятков ответных ударов тем тварям, что посягнули на их Род.

Увы, Бандху проиграли и последняя представительница потеряла всякое желание восстанавливать утраченное. Да и как она сможет начать возрождение Семьи, если та малая часть тайников Рода, о которых ей было известно, уже были переданы правительству Земли, а информация об остальных сгинула вместе с ныне покойной главой Рода - Кавией?

Девушка вздохнула, машинально поправив шарф. Так странно идти по тем местам, откуда все началось. Здесь она впервые встретила Сергея, чуть дальше её выследили охотники и она активировала Вспышку Иасо после которой от этрарха остается только пепел. А дальше закрутившаяся чехарда событий привела её в сегодняшний день. В котором оставить Коновалову его пост главврача было хорошей идеей. Ещё один человек, что знает кому он обязан своим местом и возможно жизнью, а главное боится её. Конечно, низш… в смысле земляне тоже не дураки и будут следить за их общением но чего-чего, а терпения у неё не занимать.

Слежка… Белла скосила взгляд на молодую парочку примостившуюся на скамейке парка вместе с коляской. У молодого «папаши» был слишком цепкий и внимательный взгляд как для цивильного… Она уже научилась более-менее определять людей обеспечивающей ей защиту. Ну как защиту, по факту – слежку, но она понимала зачем это делается и почти не имела ничего против. Да, подобное внимание слегка раздражало, но тут ничего не попишешь. Все-таки единственный в этом мире этрарх, да ещё и целитель, добровольно и почти безвозмездно сотрудничающий с властями этой страны, заслуживает пристального внимания к своей персоне.

Едва заметно улыбнувшись, девушка вспомнила всю суету, поднявшуюся вокруг неё. И остаться ей, наверное, в лабораторных застенках если бы не Громов с Волковым. Именно они, получив доступ к государственной тайне высшей категории, выбили у её кураторов вполне приемлемые условия для жизни – работа в одном закрытом НИИ и проживание «на гражданке». А то, что ей могло грозить круглосуточное пребывание в качестве лабораторного экземпляра, она ни капельки не сомневалась. Забавно, но природа ученого в обеих мирах осталась неизменной – она сбилась со счета, от количества экспериментов, в которых она участвовала. И хотя часть из них позволила ей лучше понять свои способности и усилить их, остальные "исследования" заставляли её гримасничать от брезгливости и сожаления.

Да. Больше всего ученых интересовал Ритуал – возможность инициации обычного человека в экса. Она честно рассказала, что Ритуал был толком не изучен самими Бандху, а также крайне опасен и нестабилен для испытуемого, но ей конечно же не поверили. Как итог, бессмысленная по её мнению смерть двадцати трех добровольцев, семнадцать из которых, к счастью, умерли практически без мучений. Остальные же просто сошли с ума и совершили суицид. Она сбилась со счёта, объясняя начальству, что для успешного проведения инициации способностей экса, нужна полная звезда этрархов Бандху, которые будут посменно поддерживать стабильное состояние организма измененных, но на все её слова был лишь один ответ – Сергей.

Да, она так и не поняла почему он выжил в тот раз. Возможно, виной тому богиня, благословившая Ритуал, но она никогда не слышала о том, что боги вмешиваются в дела людей. Наблюдают – да, дают совет или предупреждают о чем-то – тоже да. Но спасти или забрать жизнь, тоесть совершить непосредсвенное вмешательсво – увы.

Кстати, испытуемый номер тринадцать и испытуемый номер четыре – продержались дольше всех, хоть и с закономерным в конце итогом. Военные доктора, попытавшие счастье в самоубийственном эксперименте. Тринадцатого – молодого, симпатичного парня с яркими голубыми глазами и готовой в любой момент сорваться из губ колкостью в её адрес, она держала дольше всех, очень близко подойдя к пределу своих возможностей. И хоть после неудачного эксперимента ей пришлось чуть больше чем двое суток лежать пластом, медленно восстанавливая память, мимолетная улыбка парня преследовала её в кошмарах весь этот срок.