Кафе на Лесной улице

— Тогда, мастер Северин, лучше я приму вашу помощь. У меня как раз наметилось одно небольшое затруднение. Предлагаю, как вы освободитесь, мне зайти ещё раз. Столь важные дела не терпят суеты. Думаю… Через две недели вас устроит?

— Устроит. Жду вас в гости, господин Риччи.

— Вот и хорошо. Тогда за этим предлагаю попрощаться. У меня на сегодня, извините за нетерпеливость, ещё некоторые дела.

Риччи встал, уважительно пожал руку Андрею и Кшиштофу, махнул телохранителям следовать за ним и направился к выходу.

— А меня спросить не хотите? — сорвавшийся на визг вопль резко вскочившего хишаха разорвал тишину кафе.

— Неустойку я вам выплачу в любое время, как только обратитесь, — холодно прозвучал голос ночного дельца.

— А… От нас вам тоже ведь надо платить неустойку? — издевательски добавил Андрей. — Как положено по закону, — на этих словах от смешка не удержались даже телохранители, — подайте жалобу в Трудовую биржу. Они, как положено, проверят корабль и маршрут, оценят необходимую квалификацию пилота и сложность поиска замены. И выставят счёт. Пришлите, я оплачу…

Когда за гостями закрылась дверь, наглухо отсекая звуки с улицы, Кшиштоф развязал Эрика и посадил на стул рядом с собой. Мужчина так и остался неживой куклой, даже не пытался сделать хоть одно движение, лицо напоминало потухшую маску.

— Ну и что нам теперь с ним делать? — неожиданно весело спросил Андрей. — Риччи тип изворотливый и злопамятный, способ ощипать нашему орлу перья найдёт, не нарушая данного мне слова.

Эрик вздрогнул, а Кшиштоф вдруг широко улыбнулся:

— Баран. Но баран в своё дело влюблённый. Годится.

— Забирай, — буркнул Андрей. — Может, хоть ты из него воспитаешь человека. Раз мне не удалось.

— Я ведь, мой дорогой, из-за тебя сюда летел. Попросили меня, видишь ли, хорошие приятели пилота им найти. А то колония есть, деньги есть, корабль есть… Только глушь такая, что какую сумму ни пообещай — соглашается одна зелёная молодёжь после училища. А им, сам понимаешь, пока хоть годик не отлетают, не то что тяжёлый сухогруз — бочку ржавую нельзя доверить.

…Через три месяца Андрей, Лех и Дина читали письмо и любовались свадебными фотографиями, где Юлике — то есть теперь госпожа Густафссон — вместе с мужем стояла на фоне новенького транспорта. Глядя на счастливые лица, Лех довольно хмыкнул:

— Вот и хорошо. Мир, счастье и покой. И там, и здесь. И обратите внимание на два положительных момента. Во-первых, до стрельбы не дошло. И, во-вторых, искать новую помощницу нам тоже не пришлось. А то я как-то уже привык к вам, Дина.

— Да. То есть нет. То есть не совсем, — девушка вдруг густо покраснела. — Я… Честное слово, случайно. Я тогда, в тот день… Переволновалась немножко и ошиблась ночью… Немножко, — и чуть слышно добавила. — Но вы не переживайте, несколько месяцев найти кого-нибудь ещё есть…

Лех картинно схватился за голову со стоном «ай-ай-ай», потом мужчины переглянулись и рассмеялись.

— Не переживайте так, Диночка, — ответил за обоих Андрей. — Значит, судьба у нас такая. После каждой необыкновенной истории что-то менять в жизни.

Бродяга

Кафе на Лесной улице — место необычное. И не только из-за того, что аккуратно спряталось посреди сосен защитной лесополосы и поэтому единственное гордо носит нечётный номер дома. Поваром в кафе работает Андрей Северин, который рецепты собирал не одно десятилетие по всей Звёздной Ойкумене. И не просто так считается одним из лучших в столице. Андрея не раз пытались переманить к себе самые именитые заведения города, владельцу кафе Леху предлагали сделать на Лесной шикарный ресторан… Но оба с улыбкой отказывались. Поэтому только здесь можно увидеть за соседними столиками и рабочего, и хозяина крупной компании за одними и теми же размышлениями: каким необычным десертом порадовать сидящее в нетерпении чадо?

Есть у кафе и свои традиции. Раз в месяц большая полупрозрачная дверь на входе меняет рисунок с полной блюд скатерти-самобранки на большой кофейник и парящие горячим напитком чашки. С вечера заранее пекутся булочки, ключи от кухни передаются Леху, который весь день варит для посетителей кофе. Заведение становится местом отдыха от деловой суеты и убежищем для влюблённых парочек… Сам же Андрей отправляется за травами и специями в магазинчик Фам Динь Лонга. Ведь только там можно найти сразу перец, имбирь и мускатный орех родом со Старой Терры, душистый синий шафран с Мекона, астрис с Земли Лудда, радужный кофе с Альбии и тысячи других необычных трав и растений, а также их смесей.