Кафедра зельеварения

– Руфаль необходимо время, чтобы смириться с выбором Аль и принять Кавендиша. И Кара… Кто бы мог подумать, что она окажется женой Алана Ярборро…

– Да. Кстати, хотел поговорить с тобой о ней. Последнее время она грустная.

– Добрый совет: не вмешивайся.

– Это понятно. Но… я переживаю.

– Вот и присмотришь за сестрами! – противореча самому себе, приказал Лиандр.

– Слушаюсь.

Об этом они с отцом говорили перед тем, как Лорри отбыл обратно в Академию Ронна. А сегодня…

– Ваша выпивка, господа.

Перед демонами и магами поставили огромные кружки. Лорри осторожно взял в руки… сосуд, из которого маги пили крепкие напитки. Внутри шипела, выпуская густую, плотную пену, жидкость цвета… Неприятного цвета. Запах. Э-э-э-э… Неприятный запах.

– Это же не вино, господин! – в ужасе проговорили гвардейцы личной сотни Владычицы.

Принц Лорриан улыбнулся. Пришла пора платить по счетам, мамочка! Изящный пасс рукой, и его свита дружно подняла кружки.

Себе же Лорриан решил сделать небольшое послабление. Он, в конце концов, принц!

Демон щелкнул пальцами, и в руке появился кубок. Лорри вздохнул, любуясь изящной тонкой работой. Осторожно перелил содержимое кружки внутрь. Еще раз вздохнул. И решил, наконец, что так намного лучше.

– Итак, – поднялся староста боевиков, а вслед за ним и все остальные, – сдвинем кружки! За дружбу! До дна!

– Гей! – воскликнули маги. – Гей-Го!!!

Лорри с удовольствием посмотрел на несчастных гвардейцев. Употреблять алкоголь во время охраны высокопоставленного лица? Невозможно. Нарушить прямой приказ изображать из себя студентов и не выделяться? Немыслимо!

Усмехнулся.

И выпил.

Слишком горько. Очень крепко. Как раз под его настроение. Утром он увидел Дженни, но не смог к ней даже подойти. Она изменилась. Стала серьезнее. Что-то появилось в глазах. Какая-то боль. Неужели это из-за него? Если так, он себе не простит.

Напиток камнем упал в желудок, по венам разлился огонь.

– Хозяин! – взревел он, не узнавая своего голоса. – Повторить!

– Ваше высочество!

– Молчать! – хлестнул он по гвардейцам жгутами тьмы. – Пить!

Поймал на себе изумленные взгляды старшекурсников.

За то время, что они общались, – а Кара добилась, чтобы демонам и боевикам ставили пары вместе, – маги привыкли к тому, что Лорри – веселый, беззаботный. Какой-то слишком изящный. Как танцор. У большинства сложилось мнение, что из всех демонов – он самый слабый.

А тут…

Даже боевиков пригнуло к столам.

Жалобно зазвенев, осыпались мелкими осколками глиняные чашки, плошки и огромные кружки для эля. Оконные стекла захрустели, пошли мелкими трещинами и осыпались прозрачным песком. Ветер ворвался в таверну, подхватил ворох бумаг – счета и долговые расписки улетели прочь…

– Вот что такое, а?! – высунулся трактирщик.

– Пошли за посудой, – невозмутимо проговорил Лорри, снимая с пояса мешочек с золотом и кидая его на прилавок. – Приберитесь здесь. Несите еще выпивки. Мы гуляем!

– Силен ты… – приобнял его за плечи Картер, грустно улыбаясь.

Лорри вдруг почувствовал, что у старосты боевиков такое же «замечательное» настроение, как и у него.

– Достало все! – хором сказали они и выпили еще.

А потом еще. И еще. Стало весело.

– Музыкантов сюда!

Взвыли дулынды, которые местные жители почему-то считали музыкальным инструментом.

– Вот скажи, – жаловался кто-то из охранников Лорри студенту-магу, – как охранять оболтуса этого?!

– А мне к ней и не подойти! Вбила себе в голову, что, раз я боевик, мне только постель и нужна, – отвечал ему здоровенный детина с пудовыми кулаками.

– Грустно без девушек… Где Генриетта? – спросил кто-то и чудом успел увернуться от кулака Картера.

– Сдурел?!

Скамейка, на которой они сидели, отлетела прочь. Лорри кошкой успел отскочить и перепрыгнуть через стол, чтобы его не задело.

Маги вскочили. Кулаки сжаты, ноги согнуты.

– Да здравствует Корри – самый лучший наставник по боевым искусствам!!! – взревели маги и демоны.

И во всем этом утонул горестный стон трактирщика.

– Картер! Ормс! Чем это вы тут занимаетесь? – раздался с порога голос Генриетты.

Маги в два голоса стали уверять девушку, что они веселятся. И не более того.

– Посмотрите, кого я привела! – радостно улыбнулась их сокурсница, сделав вид, что поверила.

– Привет, мальчики!

В таверну ворвалась стайка прехорошеньких девушек.

Сразу стало мало места. И много любви!

– Трактирщик! Неси еще еды и выпивки! – закричали мужчины. – И чтоб на всех хватило!

– А мы будем танцевать? – капризно изогнув пухлые губки, спросил кто-то из девушек.

– Музыка!

Студенты разбились по парам и старательно затопали под оглушительный рев дулынд.

Все, включая демонов, дружно обжимались и притоптывали.

Праздник определенно удался!

Лорри наполнил кубок. Его друг покинул его. Ушел с девушкой. Понятно. Последний глоток – тьма…

* * *

Ветер ревел, вздымая волны, подгоняя черные тучи к берегу. Первые тяжелые капли уже падали с тихим шелестом на мягкий песок.

– Ты не можешь отрицать, что между нами что-то происходит.

Картер попытался снять с себя плащ, чтобы накрыть им Генриетту, но девушка отстранилась.

– Я не отрицаю, Картер.