Кай 3

Цветы прожили около часа, а потом начали увядать. Все это время Морли не прекращал дрожать и хрипеть.

На месте каждого его лепестка появилось с десяток прозрачных плодов, с маленьким продолговатым тельцем, от которого во все стороны отходили длинные тонкие волоски.

Я узнал их. Так и выглядели те самые «паучки», что Ставер вживлял ученикам в школе Длани, только эти были совсем тоненькие.

— А теперь, Кай, тебе придется покинуть меня, как мы и договаривались. Не потому, что я так хочу, а потому что того требуют условия процесса. Оставь свой листок с клятвой. Надеюсь, ты уже понял, что ее торжественное произнесение лишь церемониальная мишура, а слова присяги закладываются в тенкат пока он на корню. Сейчас я зачитаю нашему другу Морли текст, а его мозг передаст смысл клятвы в плоды сатомвы, — ученым тоном произнес Лаэль. — В каждом вашем государстве есть связной эльфов, который принимает заказы у королей и магистров, а потом поставляет готовые тенкаты ко двору, в Длань и прочие человеческие организации. Теперь ты знаешь все. Надеюсь, я заслужил твое доверие?

Это выглядело по-настоящему убедительным, но я никак не мог поверить, что Лаэль пошел на такой шаг и открыл древний секрет. Вероятно, есть еще что-то, что он утаил.

Стоп!

— Откуда я знаю, что ты зачитаешь именно эту клятву?

Полуэльф изменился в лице, показывая всем своим видом возмущение, вызванное моим недоверием.

— Это не трудно проверить. Я отдам тебе готовые плоды, а сам уйду ночевать в свою пещеру. Утром ты возьмешь несколько человек. Как установить тенкат ты прекрасно знаешь, так как сам прошел эту процедуру когда-то. Когда кандидаты присягнут тебе, ты сразу проверишь действие клятвы. Если тебе этого будет мало, можешь вживить тенкат в меня! — громко выдохнул он последнюю фразу.

Лаэль даже на это готов пойти? Нечего не понимаю!

— Хорошо, — задумчиво ответил я и поднялся на ноги, после чего показал ему свои перепачканные от крови руки, — Пойду тогда пока искупаюсь и смою с себя эту дрянь.

Он проводил меня до грота, дождался пока я забреду в озеро подальше, а потом отправился обратно.

Пора!

Я улегся на мелководье и сразу ощутил встрепенувшуюся Силу, после чего быстро принял эйголь и переместил сознание в эльмура.

Прыжок, второй, третий. Быстро оказываюсь в коридоре, забегаю в соседнюю пещеру и взбираюсь по стене. Нахожу каменный рукав, добегаю до его другого края, который заткнут мхом и медленно высовываю любопытную мордочку наружу.

Лаэль последний раз проверяет вход, после чего садится напротив Морли и ничего не делает, просто наблюдая за плодами. Но он весь напряжен и внимательно следит за растением.

Демоны! Я не могу бесконечно находится в теле питомца, но и пропускать такое нельзя!

Спустя пару минут, я вдруг замечаю, как плоды сатомвы начинают медленно краснеть. Полуэльф быстро хватает листок с клятвой и немного наклоняется к тому месту, где когда-то у людоеда было ухо.

Я обращаюсь в слух и слышу тихий шепот, внимательно поглощая каждое слово, пытаясь найти любое малейшее несоответствие:

— «Я, становясь членом артели Кая Фаэли, клянусь подчиняться ему беспрекословно, выполнять все его указания и установленные им требования. Клянусь не лгать, не замышлять зла, предательства и насилия в отношении лидера общины, а также любого другого ее участника. Клянусь честно работать на благо общего дела, не употреблять алкоголь и наркотики, не общаться с членами другими общин или иными жителями Ямы, не входящих ни в какие группировки и образования.

В случаях, не предусмотренных данной клятвой, но каким-либо образом влияющих на благополучие общины, ее лидера или указанных им требований, клянусь не предпринимать никаких действий до одобрения их Каем Фаэли. Я принимаю, что клятва может быть дополнена новыми условиями, если в них возникнет необходимость, и эти условия будут утверждены лидером общины.»

Лаэль произнес последние слова и умолк. Красные плоды опять стали бесцветными, но теперь они были толще, своим видом напоминая маленькую стеклянную ампулу.

Толчок сознания… Тело Рики меня пытается вытолкнуть обратно, но я изо всех сил сопротивляюсь. Должно быть еще что-то! Я должен досмотреть до последнего.

Полуэльф отложил листок с текстом в сторону, а затем начал быстро срывать тенкаты и складывать в аккуратную кучку.

Я ничего не мог понять. То, что ритуал закончен было видно сразу по расслабленному состоянию Лаэля. Он собрал все плоды до единого, после чего покинул грот и направился в мою сторону.

Меня выбросило обратно в свое тело, и я встретил полуэльфа уже плавая в озере, как ни в чем не бывало, лихорадочно пытаясь сообразить, где меня обманули. Он не изменил в клятве ни слова!

— Готово, Кай, примерно три сотни тенкатов ждут тебя возле тела мертвого Морли. Как мы и договорились, я ухожу к себе. Проводишь? Я в отличии от тебя, не умею управляться с Хигиром, — он устало улыбнулся.

— Конечно! — я выбрался из воды и направился вместе с Лаэлем на выход.

Решетка входа захлопнулась, я проводил бывшего однокурсника озадаченным взглядом и вернулся к Крастеру.