Кай из рода красных драконов-2

— Я ничего не смог сделать, понимаешь? Даже оборотиться. Подлый колдун даже не догадался, что маленький волчонок — опасный свидетель его преступления. Лица я не разглядел, он закрывал его рукавом, но я запомнил запах.

— Тебе и не надо было оборачиваться. Что бы ты смог сделать? Зато сейчас ты вырос, и у нас — куча возможностей для мести, — усмехнулся я. — Ты не находишь, что ножик с демоном в этом очень нам пригодится?

Бурка с сомнением посмотрел на нож.

— Я бы зарыл его в землю, — сказал он. — Но решать тебе. Ты победил колдуна.

— А фиолетовый огонь в руке? — напомнил я. — Что это было?

— Я сам не знаю, как у меня вышло, — признался Бурка. — Отец пытался вызвать его долгие годы. Я с младенчества следил за его попытками, знал заклинание. Но раньше у меня это не выходило.

— А у отца?

— Тоже нет. Этот огонь — другая суть того огня, каким сражаются колдуны. Отец говорил, что он для них очень опасен.

— А может, у тебя потому и вышло, что противник был рядом? Может, одна техника как-то отталкивается от другой?

— В твоих словах есть мудрость, — кивнул Бурка. — Может быть, так и вышло. Но теперь я могу сразу! Смотри!

Он сжал кулак и разжал его с крошечным язычком фиолетового пламени.

Я присвистнул и по-доброму позавидовал:

— А меня научишь?

— Если сумею — то научу обязательно! — обрадовался Бурка. — Но я не уверен, что ты способен к иной магии, кроме меча. Я долго наблюдал за тобой, ну, ещё там, в горах. Ты много дрался на мечах и…

Волк запнулся. Он понял, что проговорился. На мечах я дрался до нашего с ним знакомства. От безделья, пока ждал прилёта Ичина.

— Значит, со мной ты пошёл ещё и в плане разведки, да Бурка? — перебил я чуть-чуть ехидно. — И вокруг военного лагеря шлялся, да, шпион малолетний?

— Разведкой я занимался всё время после смерти отца, — признался волк. — Я хотел понять этот мир. Наблюдал, думал. Так я узнал, что не нужно искать город колдунов — они сами на вас напали.

— Обрадовался?

— Ещё как! Месть придвинулась так близко, что у меня дыхание перехватило от радости. А эти глупые человеческие люди меня поймали! Ох, как мне хотелось тебя сожрать! Я думал, что ты — такое же животное, как они. У меня просто сил не было откусить тебе руку, когда ты взялся меня лечить.

Я нахмурился: забыл осмотреть шрам Бурки, а ведь говорил себе — глянь!

— Как ты сейчас? — спросил я с тревогой. — Болит?

— След от ножа? — переспросил волк. — Не очень. Но всё ещё горит иногда. После хоргона рана стала быстро затягиваться, надеюсь, пройдёт.

Я кивнул. Бурка прислушался, и я — тоже. Пора было двигать.

— Сматываемся? — спросил волк. — А куда пойдём?

— К караванщику Рахиму, — заявил я. — Вряд ли кто-то заметил, как мы слиняли. Вернёмся тихонько и под кошму. А утром ещё и посмеёмся над стражниками.

Глава 14 Урок экономики

До рассвета было ещё далеко, и мы с Буркой тенями проскользнули к юрте караванщиков. Я, может, и заблудился бы, петляя между заброшенными аилами. Но волк безошибочно определил нужное место по запаху.

А тогда уже и я узнал знакомые юрты — у караванщиков они немного отличались по форме. Казались более округлыми, а крыши напоминали куполá.

Ну, нету у меня топографического кретинизма. Хотя ночью среди похожих невысоких строений заблудиться бы, наверное, смог.

Мы подкрались тихонько, и Бурка дёрнул меня за рукав — всё спокойно! Мне тоже казалось, что если наше отсутствие и заметили, то внимания не обратили. И мы стали подбираться поближе.

Скоро и я уже смог разглядеть вход в юрту и оценить безопасность затеи.

Гости ушли, костёр погас. Рахим так и спал на кошме у входного отверстия всё так же лёжа на спине и даже слегка побулькивал горлом.

Наше место было свободно, никто не убрал войлок. Похоже, и в самом деле можно доночевать.

Бурка первый скользнул на лежанку и отрубился, кажется, даже раньше, чем опустил свою лохматую голову на кошму. Я тоже тихонечко втиснулся рядом с ним.

Вот только мне никак не давали уснуть слова моего юного товарища по попаданию в другой мир. Ведь Бурка тоже был чужаком среди «ненастоящих» людей.

Дело в том, что в военном лагере я слышал совсем другую причину нападения терия Вердена на долину Эрлу. Она казалась мне логичной, и я уже поверил в неё, сжился с ней, привык.

Логично же, что есть караванная тропа, ведущая к перевалу, и это в здешних местах самая большая ценность. Больше-то у волков и барсов взять нечего, а торговые пути во все времена были важными военными и стратегическими объектами.

Торговый путь — это рынок сбыта, таможенные пошлины, охрана караванов. Здесь, в долине, могло бы вырасти процветающее государство, если грамотно распорядиться этим перевалом и караванными путями через него.

Всё остальное «имущество» местных родов вряд ли могло соблазнить захватчиков. Каменистая земля долины для земледелия не годилась. Я ничего не слышал про добычу железной руды, серебра или золота.

Правитель Юри вряд ли был богат даже по здешним скудным меркам. Крепостица с разрушенной башней — ведь это же всё, что у него было?