Кай из рода красных драконов 4

— Какой смысл в том, что вы здесь устроили? — спросил он. — Вас рано или поздно разоблачат и убьют всех.

— Тебя убьют раньше, не беспокойся, — огрызнулась Шасти.

— Обиделась? — спросил юный колдун.

— Я знаю, что вы, мужчины, видите мир иначе, — дёрнула плечиком Шасти. — И на дураков не обижаюсь.

— Тогда беги отсюда? Чего ты не убегаешь? У тебя есть родня в Вайге.

— У меня здесь мой муж. И его друзья, которые не называют меня дурочкой, а благодарят за вылеченные раны. А ещё у меня здесь — оно. Семя.

Шасти кивнула на горшок, в котором рос жабий камень.

— А ты знаешь, что такое семя нужно кормить кровью? — спросил Нишай. — Иначе оно завянет, как только исчерпает энергию, что уже накоплена в нём.

— Молчи, кровопийца! — рассердилась Шасти. — Я не верю, что мир нельзя вырастить без жертв! Мне противно об этом думать! Тошнит, когда вспоминаю все ваши дурацкие обряды с жертвами!

— Ты просто пугливая девчонка, — усмехнулся Нишай. — Миру нужна кровь, и ты скоро сама это поймёшь. Да и книга у тебя теперь есть. Там должно быть что-то про семя мира.

— Да, в книге есть, — вынуждена была согласиться Шасти. — Но я сделаю по-своему! Хватит болтать! Без тебя разберусь!

Она покраснела от гнева, но Нишай не стал говорить ей, что она — дурочка. Уж больно шёл смуглой девушке этот горячий румянец.

Колдун задумчиво посмотрел на семя.

— Знаешь, — сказал он тихо. — А я ведь не говорил про жертвы. Его можно добровольно напоить кровью. Кто захочет.

Шасти нахмурилась и стала листать книгу.

— Да, — кивнула она, наконец. — Тут написано только про кровь, а не про жертвы. — Шасти с сомнением посмотрела на свои худенькие руки: — А много ему надо?

— Магические формулы в конце книги, — подсказал Нишай.

Шасти кивнула, открыла последние страницы и стала высчитывать, загибая пальцы.

— Много, — сказала она. — И лучше, если она будет мужская.

— А бери мою! — рассмеялся Нишай. — Ты же говоришь, что меня всё равно убьют! Утром явится твой Кай…

Шасти посмотрела в серое небо в отверстии юрты.

— Точно, — сказала. — Светает уже. Давай спать? А утром Кай, может быть, уже вернётся. Ведь город — совсем рядом, а они взяли с собой крылатых волков. Может, я проснусь — а Кай уже здесь?

Она вздохнула.

— Ну, давай спать, — согласился Нишай.

И подумал: «Как было бы здорово, если бы Шасти легла рядом. Просто так, чтобы вдвоём им было теплее».

Проснулись они от стенаний драконицы Нисы.

— Надо накормить, — вздохнула Шасти, сладко зевая. — Маленькая она ещё. Никакого терпения. Так и будет скулить, пока не поест.

— Ну, хоть из юрты меня выпусти? — попросил Нишай. — Скучно тут одному лежать. Я тоже хочу посмотреть на малявку.

Сам он подняться не мог. Хитрая верёвка оплетала его целиком, если он пытался вставать без разрешения хозяйки магического артефакта.

— Пошли, — кивнула Шасти, и верёвка заёрзала, переползая на руки Нишая.

Утро едва-едва занялось, но голодная Ниса уже перебудила своими криками весь лагерь.

Зевали воины, ругался полусонный Айнур. Хозяйственный толстяк Шонк ворчал на мальчишек-дикарей, определяя одного за водой, другого за дровами, третьего — выпускать маленькое стадо баранов.

Если их постоянно держать в загородке — так ведь не прокормишь.

Явление страшного колдуна насторожило мальчишек. Они сбились в кучу и уставились на него недоверчиво.

Будь Нишай в Вайге — мальчишки кинулись бы дразнить его. Но эти зверёныши хорошо понимали силу и даже в связанном колдуне чуяли угрозу.

— Эй! Летят! — закричал смешной парень, что приделывал к корзинам позвонки ютпы. — Наши летят!

— Это Кай! Кай! — радостно откликнулась Шасти.

Нишай поднял голову: к лагерю неслись три крылатых волка.

«Кто там летит? — подумал он мёртво и отстранённо. — Отчего же я увлёкся ростком и не спросил луну, что меня ждёт: жизнь или смерть?»

Глава 23 Что делать с Нишаем?

Из саха мы выбрались без препятствий — нас никто и проверять толком не стал.

Стража была занята более насущными проблемами. Шудур велел опросить всех местных — кого видели, где и сколько. И я понял, что колдунам не удалось не то что поймать, даже опознать наших «демонов».

Неупокоенные тела Касана и мальчишки не попадали в привычную логику колдовского мира. Мертвецы не были ни демонами, ни тварями из подземного мира Эрлика. А что они такое я у шаманов забыл спросить.

Если бы Шудур сообразил, что за нечисть развлекается в саха, он бы, наверное, нашёл и средство избавиться от этой напасти. Но верховный колдун тупил и гонялся за Нишаем, подозревая какое-то сверхковарное колдовство. И никто ему, разумеется, объяснять ничего не собирался.

Выбравшись из ставки терия Вердена (ему-то, интересно, хорошо сегодня спалось?) мы не могли удержаться от шуток над Шудуром.

И, надо сказать, что немного ослабили бдительность. Забыли про внешнюю стражу, охранявшую периметр и выход из города.

А вот стража про свои обязанности не забыла.

— Пленники? — недоверчиво переспросил вполне бодрый, несмотря на раннее утро, стражник.

И стал разглядывать нас с Нишаем.