Каятан

И помни: нельзя просто драться, просто стараться сохранить себе жизнь. Необходима цель. И даже не просто цель, а абсолютная уверенность в итоговом достижении этой цели. Нельзя давать времени пройти, а бою закончиться, нужно опережать. Видеть перед собой не партнера для спарринга, и даже не опасного противника, который может навредить тебе, а цель. Видеть уязвимые точки, быть уверенным, что все зависит исключительно от тебя одного. Не давать шанса, даже не подразумевать возможность существования шансов у кого-то кроме тебя. Абсолютная уверенность. Абсолютная направленность мысли. Не давать себе времени на процесс. Вообще, исключить понятие времени. Есть только действие и итог, окруженные пустотой и состоящие от нее. Этим бой должен отличаться от спарринга. Единственное, что может помочь тебе сохранить себя, оставаясь меньше чем пустотой для других, и достичь цели – саабат».

Что ж, этому я научился давно.

Иг видел меня в первый раз, но уже ненавидел. Он атаковал стремительно, но я ожидал этого и легко ушел в сторону: я был быстрее. Горец атаковал во второй раз, и в третий, когда и допустил, наконец, ошибку.

Оказавшись справа от ига, с кинжалом я мягко отвел его меч влево, ограждая себя и от второго меча. Главная проблема боя против противника с двумя мечами – в том, что, даже отразив один удар, ты тут же можешь получить второй. Приходится больше внимания уделять обороне, практически лишаясь возможности атаковать. Но я не планировал строить бой от обороне. Мой меч проткнул незащищенный бок противника.

В последний момент, понимая, что уже умирает, иг захотел прихватить меня с собой, но я был готов и к этому: отрубленная кисть, все еще сжимающая рукоять, медленно полетела к земле.

Я двигался дальше. Из мрака появлялось все больше темных фигур.

Щелкнула арбалетная тетива, а сразу за ней – предсмертный крик в нескольких метрах от меня: Мик тоже не сидел без дела. Спустя мгновение пришлось резко нырнуть вниз – над головой просвистела шальная стрела. Сейчас лучник вряд ли бы обратил на меня внимание, даже если бы разглядел в темноте. Я вновь вскочил на ноги, сразу же подставляя кинжал под прилетевший сбоку меч, тут же тыкая противника острием в живот, – кажется, он был не намного старше меня. Через секунду удары посыпались почти со всех сторон. Пора назад. Отходя, успеваю достать еще двоих, но падают трое. Надо будет потом поблагодарить Мика. Я, конечно, отразил бы атаку и сам, но этот иг мог бы доставить мне еще немало проблем – шибко уж длинные у него были руки. Засунув меч в ножны, подбираю с земли чей-то кинжал и напоследок успокаиваю еще одного ига. Почувствовав сзади повозку, тут же скрываюсь за ней.

Реальный бой отнял намного больше сил, чем обычно отнимает тренировка, но без саабат мне было не справиться. С начала не прошло и пары минут, а мне уже была нужна передышка. За телегой кроме Мика был еще Книл, даже в темноте его кожа казалась немного зеленоватой – до обморока оставалось недалеко.

– Ну, ты даешь, – прошептал мне Мик, – я, конечно, знал, что ты весь из себя, но не настолько же.

– Можно подумать, ты что-то разглядел в этой темени.

– И это благодарность? За все те великолепные попадания…

– Где маг? – перебил я его.

Во время боя я чувствовал что-то… это сложно объяснить на словах, но я подумал, что это магия – магические толчки. Что-то похожее на то, как я чувствовал обращенную ко мне опасность, но все же подругому: сложное сочетание тепла и холода, касающееся то ли моего тела, то ли моих мыслей. Толчков было несколько, но потом они прекратились.

– Пару огненных шариков он бросил… довольно впечатляюще, надо сказать… но потом сосредоточился на собственной безопасности: до него стрелы не долетали, но на солдат этот козел сил решил не тратить, двоих подстрелили в метре от него. А сам он, кажется, туда пошел, – Мик показал куда-то назад. Там виднелись с полдюжины перевернутых телег, где, кажется, удалось организовать кое-какое подобие обороны.

– Сержант наверняка там, – сказал я. – Думаю, и нам лучше продвигаться туда же.

– Без щитов хреново, – угрюмо проговорил Мик, – хотя здесь нам и вправду каюк.

Насчет щитов Мик был прав. Свой Мик почему-то не захватил, когда прятался, а мой я уже не помнил, где бросил.

– Поработай пока арбалетом… Э-э, нет, лучше тихо сиди, – шепнул я ему, – я сейчас вернусь.

Я вовремя показался из-за телеги: к нам крадучись приближалось трое горцев. Через мгновение их стало на одного меньше: арбалетный болт угодил игу в живот. Мик меня слушаться не стал. Один из оставшихся шел немного впереди второго. Чтобы не драться с обоими, я метнул в первого кинжал. Хоть он и был длинноват для метательного оружия, но в грудь шедшему спереди игу зашел почти по самую рукоять. Горец опрокинулся на спину, попутно сбивая с равновесия шедшего за ним, после чего тот сделался легкой добычей.

Выдернув из груди ига кинжал и вернув его в ножны, пригнувшись к земле, я стал оглядывать землю вокруг в поисках щитов.