Кайленд

— Тенли, — сказал Кайленд хриплым голосом. — Пожалуйста, не плачь. — Он шагнул ко мне. — Только не это. Пожалуйста, — он звучал отчаянно. — Именно этого я и пытался избежать. Я не хотел, чтобы кто-нибудь из нас чувствовал себя таким образом.

Он отдалялся от меня, чтобы облегчить разлуку. И все же отстраняясь, только сделал еще больнее.

— Но, я чувствую! И ты не заберешь это у меня. Я люблю тебя, и ты ничего не можешь с этим сделать. Любовь, которую я чувствую к тебе — моя. И я буду ее испытывать, несмотря ни на что.

— Тенли, — повторил он, его голос дрогнул. — Не люби меня. Пожалуйста, не надо. Я не могу остаться здесь. Не люби меня.

— Уже поздно, — выдохнула я, покачав головой. — Уже слишком поздно. Я не прошу тебя остаться, но уже поздно не любить тебя.

Выражение его лица стало мучительным.

— Этого не может быть, — сказал он, покачивая головой.

— Но это так.

Кайленд медленно подошел ко мне. Он посмотрел на меня, и интенсивность его взгляда увеличилась. Он шагнул еще ближе. Его взгляд задержался на моих губах на несколько секунд, прежде чем он прижал свои теплые губы к моим. Нежность его поцелуя была в прямом противоречии с выражением лица и искрящейся энергии, которая была между нами. Я не знала, что делать.

— Я люблю тебя, Кайленд, — прошептала я, когда наши губы разъединились. Я положила ладонь на его щеку. — И буду любить тебя, не зависимо от того, будешь ли ты здесь, в Деннвилле, или в Нью-Йорке, или в Лондоне, или на Юпитере. Я всё равно буду тебя любить.

Он крепко зажмурился и с громким свистом выдохнул воздух. Он запустил пальцы в мои волосы и нежно сжал.

— Это ошибка.

Я медленно покачала головой, и его руки в моих волосах потянули кожу моей головы. Я смотрела в его обеспокоенные глаза.

— Как любовь может быть ошибкой?

Я обвила его руками, сдвигая ладонями рубашку вверх по его спине, чтобы почувствовать его гладкую, теплую кожу. Кайленд ступил ближе в мои объятия.

— Я тоже тебя люблю, Тен, — тихо сказал он. — Вот почему все так сложно. — Он казался почти побежденным, как будто сами слова что-то вырвали из него.

Мое сердце парило так же, как кровоточило от звука боли в его голосе, пока мы стояли среди доказательств его скорого ухода. Я обняла его крепче.

— Все что угодно, Кай. Что бы это ни было, я отдам тебе это.

Он испустил длинный, дрожащий вздох, но промолчал.

Проблема заключалась в том, что я знала — любовь друг к другу ничего не изменит. На самом деле, после того, чем Кайленд поделился со мной в течение последних месяцев, я знала лучше, чем кто-либо другой, почему он должен уехать. Он не заслужил жить в этом доме одиночества и потери. Ему приходилось изо дня в день проходить через мучительные воспоминания — слышать голос брата в этих стенах, слышать крики отца в каждой комнате, чувствовать отсутствие матери и переживать её отказ от него. Я хотела, чтобы он уехал отсюда так же сильно, как и он, но все же это было так больно. Я прикусила губу.

Но, может быть… Может, если он получит стипендию, то не оставит меня позади. Может, когда-нибудь, каким-нибудь образом, мы сможем жить вместе подальше отсюда. Может быть, он сможет допустить такую возможность. И не всё из Деннвилла, Кентукки будет для него болезненным. И, может быть, он захочет впустить меня сначала в свое сердце, а потом… позже, в свой дом, в свою жизнь. Может, сначала ему просто нужно какое-то время, чтобы пожить без своих демонов, чтобы начать верить, что любовь не всегда должна причинять боль, что иногда одной любви достаточно. Я подожду. Я буду ждать столько, сколько понадобится.

Мы вместе прилегли на диван, и оставались в таком положении в течение долгого времени. Кайленд потерялся в своих мыслях, а я потерялась в своих. Через некоторое время он спросил, хочу ли я остаться и немного позаниматься с ним учебой — в понедельник у нас были экзамены. Мы больше не обсуждали наши чувства.

Должна ли любовь причинять боль?

На ужин мы ели овощной суп за его журнальным столиком, а затем я поцеловала его на прощанье. Марло в скором времени должна была уйти на работу, и мне нужно было вернуться домой, чтобы присмотреть за мамой.

— Мы не увидимся в эти выходные, — сказала я печально. — Будь осторожен, ладно?

Кайленд кивнул, выглядя при этом очень печально. Но ведь это он решил пойти в поход. Это был его выбор. И, может быть, ему это было нужно. Может, ему как раз и требовалось побыть немного времени в том месте, где у него были счастливые воспоминаний о своей семье. Возможно, это было именно то, что ему было нужно. Возможно, это было именно то, что было необходимо и мне. И может быть, мне просто нужно было его отпустить.

«Я люблю его. Я дам ему все, что нужно».

— У тебя ведь завтра тоже день рождения, — сказал Кайленд нежно. — Какие у тебя планы?

Я пожала плечами.

— Ох, Марло, вероятно, испечет пирог, твердый, как кирпич, и я что-нибудь почитаю, — ответила я, улыбаясь, и он улыбнулся в ответ, смахивая пряди волос с моего лба.

— С Днем Рождения, Тенли.

— С Днем Рождения, Кайленд.