Каинова печать

— Дорогая, он будет усталым и недовольным. Я всегда предупреждаю об этом родственников. И советую им слегка заняться собой. — Губ Бартона коснулась невеселая улыбка. — Когда он выйдет из больницы, вам понадобится очень много терпения.

— Вы и не представляете себе, как это замечательно! — Она даже подумала достать из сумочки дневник. Но записи в нем были занятием для вечера: дневной свет мешал ей сосредоточиться. — Пожалуй, схожу проветрюсь.

— Прекрасная мысль. Если захотите поплавать, бассейн и гимнастический комплекс дальше по коридору. Кстати, в больнице есть свой парикмахер и визажист…

— Спасибо. — Карле вдруг пришло в голову: а что, собственно, доктор думает о них с Кларком? Неужели, как и все остальные, считает, что красавец-мужчина связался с серой мышью? После знакомства с Кларком эта мысль не оставляла ее ни на день. Знакомства с мужем. Господи, он ведь действительно ее муж! И он полюбит ее снова, полюбит!

— Может, и схожу. — Если даже Уайтхед хочет набрать форму, то ей сам Бог велел! Хватало одного лестничного марша, отделявшего комнату родственников от палаты Кларка, чтобы у нее начиналась одышка: дни, проведенные у постели больного, не прошли бесследно.

— Добрый день… — Карла подумала, что посетители этого спортивного комплекса из стекла и бетона вряд ли выглядят лучше, чем местная администраторша. Блестящие темные волосы, приятные черты лица, желтая майка с короткими рукавами, шорты и массивные кроссовки, подчеркивающие стройные ноги.

Ей захотелось повернуться и убежать, пока эта красотка не сказала что-нибудь вроде: «О, милочка, вам здесь делать нечего. Вы слишком толстая».

Но молодая администраторша, оторвавшись от лежавших перед ней бумаг, и бровью не повела.

— Кажется, я вас раньше не видела. Верно? — Ее голос звучал очень любезно.

— Да нет, я только… Я подумала… — Черт! Ну почему ей всегда так неловко с незнакомыми людьми? Если не считать нескольких чрезвычайных ситуаций, когда Карла двигалась словно на автопилоте, она всегда страдала от застенчивости. За каким дьяволом она вообще пришла сюда?

— Кажется, догадываюсь. — Голос женщины звучал все так же сердечно. — Вас доктор Бартон прислал?

— Д-да… — И почему это некоторым так везет? Хорошенькая, изящная и с психикой все в порядке!

— Да вы не удивляйтесь. — Мисс Доброжелательность протянула ей руку. — Меня зовут Лоис. Я здешний менеджер и по совместительству жена доктора Бартона.

— Ах вот оно что! — рассмеялась Карла. — Извините… Дело в том, что я очень много времени провела у постели своего друга, а теперь мужа. Внешний мир не существовал для меня так долго, что я о нем и позабыла!

Лоис улыбнулась и жестом предложила ей присесть.

— Теперь он выздоравливает и вы решили вернуть себе хорошую форму?

— Как можно вернуть то, чего никогда не было? — Карла криво усмехнулась. — А сейчас я вообще никуда не гожусь. Достаточно подняться по лестнице, чтобы сердце начало выскакивать из груди.

— Вы умеете плавать?

— Люди говорили, что в воде у меня вырастают крылья, точнее ласты. — Карла посмотрела сквозь стеклянную стену на большой, заполненный людьми бассейн. — Я всегда любила воду.

— У вас есть с собой купальник?

— Да, я упаковала все вещи для свадебного путешествия, но мой муж попал в автокатастрофу.

— Мне очень жаль.

— Спасибо.

— Но сейчас ему лучше?

— Да. — Она вздохнула и, забыв, что совершенно не знает Лоис, добавила: — Он очень изменился…

— Просто он еще не совсем здоров. — Лоис встала, взяла с конторки бланк и положила его перед Карлой. — Но ваш муж скоро поправится. К тому времени, когда он выйдет из больницы, вам надо будет восстановить форму.

— Вот и доктор Бартон говорит то же самое.

— Значит, все правильно. Прочь сомнения, только вперед! Начнем прямо сейчас. Установим вам определенную норму плавания. А через несколько дней, если все будет в порядке, введем дополнительные нагрузки для коррекции веса.

Когда Карла нахмурилась, прикидывая, не стоит ли задать стрекача, Лоис только усмехнулась.

— Наверное, придется заняться вашим питанием. Могу поспорить, все это время вы жили только на кофеине.

— Откуда вы знаете?

— Кларк, здесь инспектор Крэг. — Ким слегка потрясла его за плечо, помогая очнуться от дремы. Утренний сеанс физиотерапии оказался настолько изнурительным, что он чувствовал себя выжатым как лимон.

— Мистер Уайтхед, вы что-нибудь вспомнили про аварию?

Ну вот, снова здорово, с досадой подумал Марк.

— Только то, что я уже успел вам рассказать.

— Я хочу сообщить вам, мистер Уайтхед, что дело принимает серьезный и неприятный оборот.

Марк в этом и не сомневался: детективы такого ранга по мелочам не размениваются. После долгого молчания Крэг продолжил:

— Мы получили отчет экспертов. Только для вашего сведения: он содержит результаты расследования причин аварии. Так вот — то, что случилось с вами, было кем-то подстроено.

У Марка противно заныло в животе и перехватило горло. Во что умудрился влезть Кларк?

— К сожалению, мы до сих пор не можем найти никаких следов вашего брата, мистер Уайтхед. Вам не приходит в голову, где его искать?