Как блудный муж по грибы ходил

– Пропустите! Да пропустите же! – Мимо Башмакова проталкивался толстый подполковник с шипящей рацией в руке.

Олег Трудович узнал в нем того майора, что пробегал мимо во время разгона демократического митинга здесь же на Манежной, когда Башмаков в последний раз объяснялся с Ниной Андреевной. При воспоминании о Чернецкой он ощутил в сердце остаточный трепет.

– Андрей, – вдруг сказал Борис Исаакович, – вы не совсем точно ответили этому… ну, допустим, есаулу… Таргитаю упали с неба молот, плуг и еще жернова. Из чистого золота, это верно. Но не серп!

– Повезло! – заметил Башмаков.

– Борис Исаакович, иногда в споре можно поступиться мелкой деталью ради большой исторической правды!

– Не думаю. Большая историческая правда держится исключительно на мелких деталях. Но вы не так уж далеко отошли от истины. В первые годы советской власти на гербе действительно были плуг и молот, а позже плуг поменяли на серп. Я думаю, из-за того, что серп выглядит погеральдичнее…

– Ну вот видите!

– Да. А вашу повязку с посолонью я вам, Андрей Федорович, давно уже рекомендую снять. Очень уж на свастику смахивает!

– Это, Борис Исаакович, древний арийский знак!

– Я-то знаю. Но ведь вы это каждому не объясните! – возразил генерал.

Башмаков вдруг уловил некоторую преднамеренность в их словах и понял, что свой привычный спор они повторяют специально для него, оттачивая аргументы и проверяя реакцию нового человека.

– Но ведь вы же сами ходите со Сталиным!

– Я ценю в нем великого полководца!

– А ГУЛАГ?

– ГУЛАГ он искупил победой над Гитлером. И кто вам сказал, что, если бы Ленин прожил лет на двадцать дольше, ГУЛАГа не было бы! Соловки ведь еще при нем появились.

– Но ведь вы это, Борис Исаакович, каждому не объясните!

– Видите ли, Андрей Федорович…

В это время над площадью разнесся громовой треск включенного микрофона. Зюганов поднял над головой руку и зарокотал:

– Товарищи! Преступный режим Ельцина…

До позднего вечера они слушали ораторов и скандировали что-то упоительно антиправительственное. Митинг закончился принятием резолюции о немедленной отставке Ельцина. После этого люди успокоились и пошли по домам. Площадь начала пустеть. Оставались лишь группки тех, кто не успел доспорить:

– …Руцкой? Да что же вы такое говорите! Руцкой такой же мерзавец… Это он расколол коммунистов! А Хасбулатов – вообще чечен… Они его специально в оппозицию внедрили. Он провокатор.

– Это ты – провокатор!

Самая большая кучка собралась вокруг Каракозина. Джедай пел, наяривая на гитаре:

И чтоб увидеть свет зари
Измене вопреки —
Предателей – на фонари
Вдоль всей Москвы-реки!

Народ подхватывал:

Вдоль всей Москвы-реки
И Волги, и Оки…

Когда песня закончилась, знакомый уже есаул Гречко обнял Каракозина и достал бутылку водки:

– Сам сочинил?

– Сам.

Потом, когда выпили, казак обнял уже и Бориса Исааковича, бормоча, что ничего против отдельно и конкретно взятых евреев он, конечно, не имеет, но всем им в совокупности не может простить расказачивания.

– Что они на Дону-то творили, нехристи в кожанках! Что творили!

Борис Исаакович согласился: да, расказачивание было трагедией русского народа.

– Казацкого народа, – поправил есаул.

– Допустим. Но евреи как нация к ней отношения не имеют. Хотя, конечно, среди большевиков было немало евреев…

– И к лютому убийству государя-императора с чадами и домочадцами тоже не имеют отношения? Опять большевички виноваты?

– Да, большевики.

– А надпись еврейская на стеночке расстрельной?

– Надпись была на немецком.

– Врешь!

– Есаул, как вы с генерал-майором разговариваете! – прикрикнул Джедай.

– Виноват… Правда на немецком?

– На немецком, – подтвердил Каракозин и повернулся к Башмакову.

– На немецком! – кивнул тот, хотя понятия не имел, о чем идет речь.

– Ну, тогда все правильно, – заулыбался есаул, – революцию-то на немецкие денежки делали. Ленина с Троцким в вагоне из Германии привезли. И надпись на немецком – все сходится… Выпьем, Исакыч!

Когда они уже возвращались домой, Каракозин ядовито спросил:

– Борис Исаакович, значит, нельзя поступаться мелким фактом ради большой исторической правды?

– Нельзя.

– А строчечки-то на стене из Гейне были… «И только лишь взошла заря, рабы зарезали царя…»

– Говорите прямо. Гейне был евреем, так? Вы это, Андрей Федорович, имеете в виду?

– В общем, да.

– А если бы это были строчки из Пушкина или Рылеева? Это меняло бы дело? «Самовластительный злодей, тебя, твой трон я ненавижу, твою погибель, смерть детей с жестокой радостию вижу!»

– Но ведь строчки тем не менее из Гейне. И Юровский был евреем, и Голощекин…

– Ах, Андрей, на все процессы надо смотреть исторически. Не забывайте, у евреев были очень сложные отношения с Империей…

– А у вас? – неожиданно для себя спросил Башмаков.

– У меня? А я ведь, Олег Трудович, не еврей. Я – советский человек. И всю жизнь считал, что это очень хорошо.

– А теперь?