Как бросить… есть! И начать жить!

– О, вы великий человек, – восхитилась Зинаида Ивановна. – Только возвышенная натура может понять вас. Ведь вы отдаете себя всего без остатка. И все во благо других.

В дверь опять постучали:

– Борис Александрович! – позвал он. – Пора! Народ ждет!

– Ну, если народ ждет, надо идти! – провозгласил Палкин и, поцеловав руку Зинаиде Ивановне, вышел из гримерной.

Когда он появился на сцене, зал на мгновение замер. Все ждали немедленного исцеления, чуда. К микрофону подошел Курочкин.

– Уважаемые жители Красногорска, – торжественно произнес он, – к нам приехал великий маг и волшебник, властелин магнетического флюида – Борис Александрович Палкин! Слава о его целительных способностях облетела все уголки мира! Но, несмотря на свою занятость, он любезно согласился посетить наш городок. Аплодируем, друзья!

Зал взорвался бурей оваций. Палкин взял в руки микрофон, и опять воцарилась тишина.

– Дорогие друзья, – начал Борис Александрович, – я приехал к вам, чтобы помочь вам с помощью энергии космоса, магнетических флюидов избавиться от лишнего веса, исцелиться от скверны и болезней, являющихся порождением грехов и неверия. Всю свою жизнь я посвятил помощи толстунам и страждущим людям, их исцелению. – От собственных слов Борис Александрович сильно расчувствовался, от волнения у него задрожал голос. – Поверьте мне, друзья, – продолжал он, – делаю я это не ради денег, а ради любви к ближнему…

– Тогда верните деньги и лечите бесплатно! – неожиданно выкрикнул из зала красномордый гражданин с опухшей щекой.

Маг улыбнулся и с грустью покачал головой.

– Оттого у вас ожирение и болезни, что не о душе думаете, а о деньгах, – назидательно произнес он. – А деньги мне ваши не нужны, они пойдут в помощь сиротам России.

Слова мага возымели действие на публику. В зале поднялся гул возмущения.

– Хам! Невежа! – послышались нелестные эпитеты в адрес красномордого.

– Продолжайте, маэстро, – ободряюще крикнула седая дама с первого ряда. – Народ вас любит.

Борис Александрович поднял руку, и зал замер.

– Итак, прошу сосредоточиться на моих словах, – с напором произнес Палкин. – Я, магистр Белой магии, посредник между небом и землей, дарую вам энергию космоса, энергию Вселенной! – В голосе мага прорезались металлические нотки. – А сейчас закройте глаза, – произнес он каким-то странным, потусторонним голосом и вдруг громко вскричал: – Вы немедленно впадаете в транс! – чем вызвал небольшой испуг у нескольких полных слабонервных дам. – Вы чувствуете, как энергия космоса вливается в ваше грешное неказистое тело, очищая его от скверны и грязных пороков.

От этих слов седая дама с первого ряда начала быстро вращать головой.

– Вы чувствуете, как тяжесть наливается в ваши руки, ноги. А вместе с ней приходит здоровье и исцеление, – вещал маг.

– Ой, что-то не наливается, – засомневался красномордый гражданин с флюсом.

Маг, не обращая на него внимания, продолжал:

– Вы чувствуете, как огонь исцеления проникает в ваш организм, в вашу кровь, в ваше тело, аппетит исчезает. Слепые начинают прозревать, глухие слышать, немые говорить, неходячие ходить, старые молодеть, толстые худеть.

Маг замолчал. Все открыли глаза. Седая дама с первого ряда посмотрела на себя в зеркало и восхищенно всплеснула руками.

– У меня седина прошла! – радостно воскликнула она.

– Но, позвольте, – резонно возразила ей сидящая рядом дама, – вы же седая!

– Ну и что, что седая, зато у меня появились черные волосы! Их было гораздо меньше.

– И у меня появились черные волосы! – продемонстрировал свою седую шевелюру мужчина из центра зала.

– И у меня, и у меня, – стали раздаваться радостные возгласы по залу.

– А у меня зуб не прошел! – зло выкрикнул красномордый мужчина с флюсом. – Вранье все это! Я ничего не почувствовал. Верните деньги!

– А я жрать хочу! – крикнула полная дама.

– Ия ничего не почувствовал. И я! И я! – стали раздаваться недовольные возгласы по залу. – Шарлатан! Верните деньги! Жрать хотим!

Публика разделилась на два лагеря. Одни называли Палки-на магом и волшебником, другие – шарлатаном и требовали вернуть им деньги. Поднялся невообразимый шум. Палкин властно поднял руку, и все замолчали.

– Это еще не все, – уверил он зрителей.

– Конечно, это еще не все! – ликующе повторила за ним седая дама с первого ряда.

– Это еще не все! – разнеслось по залу.

Публика успокоилась, все ждали дальнейших событий.

– А сейчас, – таинственно произнес Палкин, – заключительная часть сеанса.

В зале выключили свет. Маг зажег на столе свечку.

– Прошу сосредоточить ваше внимание на этой свечке и досчитать до ста. При этом вы почувствуете, как магнетические флюиды из этой свечки будут проникать в ваше тело. И произойдет чудо! Больные станут здоровыми, слепые про-зреют, глухие услышат, немые заговорят, старые помолодеют.

Маг исчез. Весь зал внимательно смотрел на горящую свечку с надеждой, считая до ста. Стали появляться возгласы радости, удивления, возвещающие о произошедшем чуде, внезапном исцелении, омоложении. Видимо, в эти минуты кто-то прозрел, стал слышать, ходить…