Минут через пятнадцать под ногами зачавкало. Идти и так было трудно, а тут стало и вовсе невозможно, к тому же я боялась, что в темноте мы легко окажемся в болоте.
- Чавкает, - сказала я. - Берем левее. - Лес начал редеть, между деревьев показался просвет, мы ускорили шаг.
Дождь кончился, небо как-то незаметно очистилось, и появилась луна. В этот момент мы как раз вышли из леса. Впереди была река, довольно широкая, в этом месте она делала поворот, течение было сильным. С высокого берега мы слышали, как она шумит внизу, сталкиваясь с невидимой преградой.
- Что это за река, как ты думаешь? - спросила я.
- Трудно сказать, у меня была двойка по географии. Пойдем направо. Там должно быть жилье.
- Какая-нибудь деревня?
- Не знаю. Может, деревня, может, еще что.
- Интересно, - сказала я. - Откуда ты это знаешь?
- Просто чувствую, как ты направление.
- Тогда пойдем побыстрее.
Это было легче сказать, чем сделать. Полифем уже несколько раз спотыкался, а про меня и говорить нечего. Я брела, мало чего понимая, на "автопилоте", вымокла насквозь, а сейчас, когда дождь кончился, стало вдруг очень холодно, и я так замерзла, что уже ног не чувствовала. Колени отказывались сгибаться, началась головная боль, быстро поползла от затылка к вискам, тупая и ноющая, заставлявшая стискивать зубы. "Побыстрее бы выйти к жилью, - с тоской подумала я и тут же себя одернула: - Предположим, выйдем, и что?" Рассчитывать, что нас возьмут на постой добрые люди, не приходилось. Гостиниц в этом месте вряд ли великое множество, да и вид у нас такой, что туда лучше вовсе не соваться. Значит, деревня или поселок нужны нам только для того, чтобы знать, куда двигаться дальше. А идти придется всю ночь. Надеюсь, все-таки по дороге, а не в лесу, но и об этом думать не хотелось. Я протяну еще полчаса, час от силы, а там просто рухну и умру. Я сжала ремень сумки: можно сделать укол. Скорее всего, придется. Но останавливаться сейчас, пожалуй, не стоит.
В просвете между деревьями что-то блеснуло. Полифем заинтересовался и шагнул в ту сторону. Справа от нас была железная ограда.
- Что это? - удивилась я.
- Сейчас проверю. Жди здесь.
Он пошел вдоль ограды, а я села прямо в сырую траву: причинить какой-либо ущерб моей одежде она уже не могла. Привалилась к металлическим прутьям и глаза закрыла; голова кружилась, наворачивалась тошнота. В эту ночь я подхвачу воспаление легких. Это в лучшем случае.
Полифема не было очень долго. Кажется, я задремала, а открыв глаза, испугалась, потому что он еще не вернулся, а мне показалось, что времени прошло много. Только темное небо с россыпью звезд и яркая луна говорили о том, что спала я несколько минут. Я совершенно закоченела. Поднялась, держась рукой за решетку. Похлопала себя по плечам, не видя в этом особого толка. Не выдержав, прошла несколько метров в ту сторону, куда он отправился. Тут Полифем и появился. Шагал он торопливо и бодро, чего я не могла постичь: мне казалось, что такая ночь способна доконать любого.
- Ты чего так долго? - жалобно спросила я.
- Идем. Нам повезло.
- Ты узнал, что это такое?
- Да. Турбаза, причем пустая. Рядом деревня, двенадцать домов. Наверное, работники базы.
- А почему турбаза пустая?
- Черт ее знает. Но, по-моему, ни в одном домике ни души. Идем. Устроимся с удобствами. Здесь можно пролезть. - И точно, пролом был. Мы оказались на территории.
Пройдя несколько метров, вышли на асфальтовую дорожку. Минут через десять показались первые домики с симпатичными верандочками. Мы прошли еще немного, и справа я увидела светлое здание.
- А это что за сооружение? - удивился Полифем. На фоне яркого неба вырисовывался диковинный силуэт: хитросплетение трубок и прямоугольников.
- Фонтан, - вдруг поняла я. - Это фонтан, дальше корпус и столовая. Турбаза "Лесная поляна", я здесь два года подряд отдыхала.
- Серьезно? Похоже, что сейчас с отдыхающими проблемы.
- Сегодня какой день недели?
- Уже суббота.
- Все правильно. Мы попали между двумя заездами. Народ прибудет в понедельник.
- Выходит, повезло, - кивнул Полифем. - Деревня там, от нее лучше держаться подальше. Найдем подходящий домик и отдохнем до утра.
При слове "отдых" каждая косточка во мне заныла. Мы выбрали домик, стоящий последним в ряду. С тропинки, петляющей вокруг, что делается внутри, не увидишь, а подходить и заглядывать в окна вряд ли кому придет в голову.
Мы поднялись на веранду. Полифем дернул дверь.
- Заперто.
- Конечно, - кивнула я.
- Ладно, не проблема.
- Подожди, с той стороны еще дверь, запирается изнутри на щеколду. Уезжая, мало кто об этом заботится. - Я обошла домик, там тоже была веранда, но поменьше. Я поднялась и дернула за ручку двери. Дверь открылась. - Поверить не могу, - сказала я, повалившись на кровать с панцирной сеткой. Полифем вошел следом. Окинул помещение взглядом и сказал:
- Номер "люкс".